Prigozhin ha sido muy crítico con el liderazgo militar de Rusia y su manejo de la guerra en Ucrania, pero nunca llegó a criticar directamente a Putin. Eso parece haber cambiado el sábado.
«Todos aquellos que eligieron deliberadamente el camino de la traición, que prepararon un motín armado, que eligieron el camino del chantaje y los métodos terroristas, enfrentarán un castigo inevitable y responderán tanto ante la ley como ante nuestro pueblo», dijo Putin.
El presidente describió los eventos en la ciudad de Rostov-on-Don, en el sur de Rusia, donde Wagner afirma haber tomado el control de una instalación militar clave, como una insurrección.
La agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti informó que Putin estuvo en el Kremlin el sábado y que discutió la situación actual con los líderes de Bielorrusia, Uzbekistán y Kazajstán.
El Kremlin dijo en un comunicado que Putin también habló con el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, quien, según el comunicado, «expresó pleno apoyo» al presidente. Turquía no ha comentado sobre la llamada telefónica.
En respuesta al discurso de Putin, Prigozhin dijo en Telegram que el presidente estaba «profundamente equivocado».
“Somos patriotas de nuestra Patria, luchamos y luchamos”, dijo en mensajes de audio. «Y nadie se entregará a pedido del presidente, el FSB (servicio de inteligencia nacional de Rusia) o cualquier otra persona».
Prigozhin anunció el sábado que sus fuerzas tomaron el control de varias instalaciones militares rusas y advirtió que sus fuerzas se dirigirían a la capital de Rusia si el ministro de defensa Shoigu y el general Gerasimov no se reunían con él.
El jefe de Wagner afirmó que sus fuerzas tomaron el Cuartel General Militar del Sur de Rusia en la ciudad de Rostov-on-Don «sin disparar un solo tiro», lo que sugiere que «el país nos apoya».
“Íbamos con una marcha de la justicia. Nos atacaron desde el principio con artillería y luego con helicópteros, y pasamos sin un solo tiro. No tocamos a un solo conscripto. No matamos a una sola persona en el camino, dijo Prigozhin.
La base de Rostov juega un papel clave en la guerra de Rusia contra Ucrania, debido a su proximidad a la frontera compartida de los países. El grupo Wagner también afirmó haberse apoderado de instalaciones rusas en una segunda ciudad, Voronezh, a unos 600 kilómetros (372 millas) al norte de Rostov-on-Don.
Alexander Gusev, gobernador de la región de Voronezh, dijo que el ejército ruso estaba tomando «medidas de combate» en el área. Y el gobernador de la región de Lipetsk, que se encuentra justo al norte de Voronezh, dijo que Wagner estaba moviendo equipos por su territorio.
Impresionante escalada
Los dramáticos eventos del sábado se derivan de la enemistad muy pública y de meses de duración de Prigozhin con el liderazgo militar de Rusia. Anteriormente acusó a Shoigu y Gerasimov de no dar municiones a sus fuerzas y criticó su manejo del conflicto, pero siempre defendió el razonamiento de la guerra.
La escalada se produjo después de que Prigozhin acusara a las fuerzas rusas de atacar un campamento militar de Wagner y matar a «una gran cantidad» de sus combatientes, una afirmación que el Ministerio de Defensa de Rusia ha negado y calificó de «provocación informativa».
El jefe militar privado aparentemente construyó influencia con Putin en el transcurso del conflicto, con sus fuerzas de Wagner asumiendo un papel de liderazgo en el laborioso pero finalmente exitoso asalto a Bakhmut a principios de este año. La captura de esa ciudad fue una rara ganancia rusa en Ucrania en los últimos meses, lo que impulsó aún más el perfil de Prigozhin.
Pero parece que Prigozhin ahora se había vuelto no solo contra el manejo de la invasión de Ucrania por parte de los líderes militares, sino también contra el líder ruso de mucho tiempo y su estrategia.
El viernes, dijo que Moscú invadió Ucrania con falsos pretextos ideados por el Ministerio de Defensa ruso, y que Rusia en realidad está perdiendo terreno en el campo de batalla.
«Cuando nos dijeron que estábamos en guerra con Ucrania, fuimos y luchamos. Pero resultó que también se están robando municiones, armas, todo el dinero que se asignó, y los burócratas están sentados [idly]guardndolo para s mismos, slo para la ocasin que sucedi hoy, cuando alguien [is] marchando a Moscú», dijo Prigozhin en los mensajes de Telegram del sábado.
“Somos 25.000 y vamos a averiguar por qué hay tanto caos en el país. Estamos 25.000 esperando como reserva táctica y reserva estratégica. Es todo el ejército y todo el país, todos los que quieran”. únete a nosotros. Debemos terminar con esta debacle”, dijo.
Putin reúne simpatizantes
Mientras tanto, muchos altos funcionarios rusos rápidamente se unieron al lado de Putin. El oficial de inteligencia ruso, el teniente general Vladimir Alekseev, publicó un video sobre las acciones de Prigozhin ese día, describiéndolo como un intento de golpe.
“Solo el presidente tiene derecho a nombrar a la máxima jefatura de las fuerzas armadas, y ustedes están tratando de usurpar su autoridad. Esto es un golpe de Estado. No hay necesidad de hacerlo ahora, porque no hay daño mayor. a la imagen de Rusia y de sus fuerzas armadas», agregó.
Sergei Naryshkin, que dirige el Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia, describió los hechos como un «intento de rebelión armada».
En una declaración compartida por el presidente de la Sociedad Histórica Rusa en Telegram, Naryshkin afirmó que la rebelión fue un crimen imperdonable «que no puede justificarse por ningún logro anterior».
El líder checheno Ramzan Kadyrov, otro actor clave en la guerra, habló de una «vil traición» de Prigozhin en Telegram. «La rebelión debe ser aplastada, y si esto requiere medidas duras, ¡entonces estamos listos!» él dijo.
El FSB también respondió el viernes, instando a los combatientes de Wagner a detener a su líder y abrir un caso penal contra el jefe de la milicia acusándolo de «llamar a una rebelión armada». Mientras tanto, las autoridades de la capital, Moscú, endurecieron las medidas de seguridad.
Las fuerzas de seguridad rusas con chalecos antibalas y equipadas con armas automáticas tomaron posiciones cerca de una carretera que une Moscú con el sur de Rusia, según fotos publicadas el sábado por el diario comercial ruso Vedomosti.
Las fuerzas de seguridad también acordonaron la sede de Wagner en San Petersburgo el sábado, mientras el estado se movilizaba.
El Comité Nacional Antiterrorista de Rusia también anunció la introducción de un régimen de operaciones antiterroristas en Moscú, la región de Moscú y la región de Voronezh.
En Moscú, el alcalde Sergei Sobyanin dijo el sábado en Telegram que se estaban llevando a cabo medidas «antiterroristas» para fortalecer la seguridad en la capital como resultado de la «información entrante».
‘Reto más significativo’
Pero los funcionarios estadounidenses y occidentales están teniendo cuidado de no intervenir en los eventos debido a que Putin podría armar cualquier participación externa percibida en la escalada de la crisis, dijeron a CNN fuentes familiarizadas con el pensamiento de la administración.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo en su actualización diaria de inteligencia que la insurrección de Prigozhin «representa el desafío más importante para el estado ruso en los últimos tiempos».
El informe dijo que algunas fuerzas rusas «probablemente permanecieron pasivas, aceptando a Wagner».
Y predijo que las decisiones individuales de apoyar o traicionar a Putin podrían inclinar la balanza del enfrentamiento. «En las próximas horas, la lealtad de las fuerzas de seguridad de Rusia, y especialmente de la Guardia Nacional Rusa, será clave para el desarrollo de la crisis», dijo el informe.
Ucrania ha reaccionado pidiendo más apoyo a sus intentos de defenderse en la guerra. El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo en Twitter que es «hora de abandonar la falsa neutralidad y el miedo a la escalada; darle a Ucrania todas las armas necesarias; olvidarse de la amistad o los negocios con Rusia. Es hora de poner fin al mal que todos despreciaban pero tenían demasiado miedo». derribar.»
CNN Simone McCarthy, Mick KreverAnna Chernova y Tim Lister, Tara JuanMariya Knight, Josh Pennington, Uliana Pavlova, lauren kentKatharina Krebs, Sharon Braithwaite, Chris Stern, Lindsay Isaac, Inke Kappeler, Natasha Bertrand y Yulia Kesaieva contribuyeron con este reportaje.
