SAN DIEGO — Una sólida estadía en casa no podría remediar todo lo que salió mal para los Padres en la primera mitad de este año. Pero cuando llegaron a Petco Park el lunes después de un viaje por carretera totalmente desalentador 1-5 a través de Pittsburgh y Cincinnati, insistieron en que al menos podría hacer que las cosas se encaminaran en la dirección correcta.
«Reiniciar», dijo un resuelto Juan Soto. «Eso es lo que tenemos que hacer. Olvídate de lo que pasó en esta primera mitad. Trata de terminar fuerte estos últimos dos juegos. Y volver más fuerte en la segunda mitad».
Efectivamente, la estadía en casa ha comenzado, o reiniciado, los Padres esperaban. Ellos venció a los Ángeles, 10-3, el lunes por la noche en el primero de seis juegos en Petco Park antes del receso del Juego de Estrellas. Fue el tipo de victoria que ofreció un recordatorio de lo que aún podría ser posible para un equipo con tanto poder estelar como este.
«Habría sido bueno ganar de cualquier manera», dijo Bogaerts. “Pero este es uno en el que siento que todos contribuyeron… Al final, fuimos sólidos ofensivamente, defensivamente, lanzando”.
Por supuesto, estos Padres han tentado antes. Han ganado a lo grande. Han mostrado su poder de estrella. Simplemente no lo han hecho con la suficiente frecuencia, y cuando lo han hecho, han tendido a seguir con dos proverbiales pasos hacia atrás.
Hace solo 10 días que los Padres lograron victorias consecutivas de 10 carreras sobre los Gigantes y los Nacionales. Se proclamaron en curso, luego siguieron con derrotas consecutivas ante el último lugar Washington antes de un viaje por carretera que, claramente, les gustaría salir de su sistema lo más rápido posible.
Con ese fin, una victoria como esta ayuda.
“Significa que no podemos tener que pensar más en eso”, dijo el manager Bob Melvin. “Quiero decir, eso fue miserable, un viaje realmente miserable. Juego para sentirse bien esta noche.
De buenas a primeras, también. Con dos outs en la parte baja de la primera entrada, Jaime Barria trató de colar una bola rápida más allá de Bogaerts en el borde interior en la parte superior de la zona de strike. Bogaerts, que ha tenido problemas con esa ubicación en particular, abrió el campo y lanzó un impresionante jonrón de tres carreras a lo más profundo del primer nivel del Western Metal Building.
“Ese fue realmente bueno, hombre”, dijo Bogaerts. “Eso se sintió bien desde el principio”.
Así como así, Snell tenía su cojín. El lanzador del mes de junio de la Liga Nacional no estaba en su mejor momento. Sin embargo, aún logró sofocar a los Ángeles y mantenerlos fuera del tablero.
En el proceso, Snell redujo su efectividad a 3.03, en medio de una notable racha de ocho aperturas en las que ese número se ubica en un minúsculo 0.77. Más temprano en el día, el All-Star de los Dodgers, Clayton Kershaw, aterrizó en la lista de lesionados, quizás despejando un lugar en el cuerpo de lanzadores de la Liga Nacional. Oye, Snell se dirige a su casa en Seattle la próxima semana de una forma u otra.
“Sí, significaría mucho jugar en tu ciudad natal para un Juego de Estrellas”, dijo Snell. “Así que si estoy [named]estaría muy emocionado”.
Las cosas se pusieron difíciles después de la partida de Snell. Domingo Tapia entregó un par de carreras en el sexto. Tom Cosgrove arregló ese lío golpeando a Shohei Ohtani con un sucio control deslizante, antes de que Hunter Renfroe luego hiciera un elevado a la izquierda con las bases llenas.
A partir de ahí, los Padres agregaron de manera importante: dos carreras en la sexta, tres en la séptima y una en la octava. Tatis conectó hits en las tres entradas, incluido un triple de dos carreras impulsadas en la séptima. Después de sobrecargar a su bullpen en Cincinnati, los Padres necesitaban precisamente ese tipo de arrebato (incluso si todavía se vieron obligados a usar al cerrador Josh Hader en el noveno porque, francamente, era su último brazo disponible).
“Nuestro bullpen está un poco golpeado en este momento, y probablemente estemos usando a algunos muchachos en algunas situaciones que normalmente no usamos”, dijo Melvin. “Entonces, sí, fue grandioso que lo abrimos un poco y no tuvimos que esforzarnos en cada lanzamiento”.
Fue una victoria aplastante necesaria en el momento exacto, con más de 45,000 disponibles para ayudar a San Diego a olvidarse de sus tribulaciones fuera de casa. Por supuesto, nada de eso cambió la posición de los Padres.
Todavía son cuartos en el Oeste de la Liga Nacional, aún más lejos de la contienda por los playoffs, ahora a siete juegos, de lo que nunca pensaron que estarían. Pero con casi media temporada restante, fue al menos un comienzo. O, como dijo tan seriamente Soto, un reinicio.
