Hostil a Rusia desde que los tanques soviéticos aparecieron cerca de su casa de la infancia en 1968 en lo que entonces era Checoslovaquia, la ahora abuela estaba encantada de tomar su fotografía con un soldado que luchaba contra los invasores rusos en Ucrania.
«Era un héroe para mí», dijo Lucia Stasselova, de 66 años, sobre el soldado, a quien conoció hace dos años en Bratislava, la capital de lo que ahora es Eslovaquia. “Todos querían una foto con él. Estaba muy feliz de conseguir uno «.
El soldado, un comandante de la Legión Georgiana, una unidad de voluntarios que luchan por Ucrania de la antigua República Soviética de Georgia, estaba visitando Bratislava para una discusión pública sobre la guerra en Ucrania.
La vieja imagen de la Sra. Stasselova, una trabajadora de caridad retirada, y el soldado, Mamuka Mamulashvili, ahora la ha puesto en la línea de disparo como enemigo del estado.
En una conferencia de prensa reciente, el primer ministro Robert Fico señaló una copia ampliada de la fotografía que la Sra. Stasselova tenía Publicado en su página de Facebook. Él lo presentó como evidencia de que ella era un líder en un complot de golpe de estado destinado a derribar a su gobierno.
La Sra. Stasselova, madre de cinco hijos con 13 nietos, católica romana de la iglesia y fundadora de la Fundación para los Hijos de Eslovaquia, puede parecer un bocina de golpe poco probable. Pero para el Sr. Fico, se ajusta a un perfil siniestro: es anti-Rusia y pro-europe, y tiene un largo historial de participación en las organizaciones no gubernamentales.
El Sr. Fico, junto con el primer ministro Viktor Orban en la vecina Hungría, el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y otros líderes autoritarios, ha sospechado durante mucho tiempo de tales organizaciones, viéndolas como agentes de potencias extranjeras, particularmente Estados Unidos, entrometiéndose en sus Asuntos internos.
Para estos líderes, los esfuerzos del presidente Trump y su asesor Elon Musk para cerrar la agencia estadounidense de ayuda extranjera USAID, que ha ayudado a financiar organizaciones sin fines de lucro en el extranjero. una reivindicación de su larga campaña contra lo que ven como intentos de imponer una agenda liberal y globalista en sus países.
En Publicación de Facebook la semana pasada, El Sr. Fico felicitó al Sr. Musk por su desmantelamiento de USAID, acusó a la agencia de gastar «varios millones de dólares» para apoyar a las organizaciones no gubernamentales y los medios de comunicación en Eslovaquia «para fines políticos para deformar el sistema político y favorecer ciertos partidos políticos».
La Sra. Stasselova dijo que la foto de ella con el comandante georgiano era «la primera y última vez» que lo había conocido. Y agregó que la organización benéfica infantil que cofundó y corrió durante más de una década nunca recibió un centavo de USAID, aunque recibió el apoyo de un grupo estadounidense privado, el Fundación WK Kellogg. Ni, continuó, ha habido ningún financiamiento estadounidense para la organización en la que actualmente está activa, Paz para Ucrania, El organizador de manifestaciones recientes en Bratislava que protesta por la inclinación del Sr. Fico hacia Moscú.
“¿Por qué son las ONG el enemigo? Porque han estado luchando por la democracia en este país durante décadas ”, dijo, hablando en su casa en una aldea cerca de Bratislava.
Michal Simecka, el líder del partido de oposición más grande de Eslovaquia y, al contar el Sr. Fico, un conspirador en el supuesto complot de golpes, dijo que las acusaciones eran «completamente desconcertantes». Dijo que esperaba destacar al Sr. Fico en las próximas elecciones, pero negó conspirar para derribarlo a través de la violencia.
«Toda la narración de un golpe está compuesta para distraer la atención de los problemas reales», dijo Simecka, señalando recientes aumentos de impuestos, el aumento de la inflación y la mayoría de la mayoría en el parlamento de la coalición inestable del Sr. Fico después de la deserción de varios legisladores.
El Sr. Fico advirtió por primera vez de un golpe de estado en enero después de que el Sr. Simecka pidió un voto de no confianza en el Parlamento. La moción se descarriló después de que el Sr. Fico exigió que los legisladores celebraran una sesión de puerta cerrada para discutir material de inteligencia secreto que expone un golpe inminente.
El Sr. Simecka, a quien se le mostró el material, dijo que la ley le prohibió revelar su contenido, pero agregó que «no hay evidencia de nada», solo la tergiversación oscura de la ONG de la gran cantidad de trabajo como parte de una gran conspiración para subvertir el gobierno.
«El primer ministro ve a las ONG como actores siniestros manipulados por potencias extranjeras», dijo. Agregó que, a los ojos del gobierno, USAID ahora había reemplazado a George Soros, el financiero y filántropo estadounidense nacido en Húngaro, como el titiritero maestro en una supuesta conspiración liberal global.
Michal Vasecka, director del programa del Bratislava Policy Institute, un grupo de investigación financiado por donantes europeos, dijo que los fondos de USAID habían desempeñado un papel importante en el apoyo a los medios independientes y a los grupos no gubernamentales inmediatamente después del colapso del comunismo en 1989. Pero, dijo, dijo, dijo. Este dinero se había secado en gran medida en toda la región después de Eslovaquia, la República Checa y otros seis países anteriormente comunistas se unieron a la Unión Europea en 2004.
«Si los estadounidenses quieren ahorrar dinero, este no es el lugar para hacerlo», dijo. «Prácticamente no hay ninguno aquí de USAID»
Uno de los mayores beneficiarios del dinero del gobierno estadounidense en los últimos años en Eslovaquia, según los registros oficiales, ha sido un Agencia estatal eslovaca que financia proyectos de desarrollo en el extranjero. Otro destinatario ha sido la Liga de Derechos Humanos, que recibió $ 300,000 por un proyecto relacionado con los delitos cometidos durante la invasión de Rusia de Ucrania, que comparte una frontera con Eslovaquia.
Las subvenciones de la embajada de los Estados Unidos en Bratislava fueron a grupos de investigación, activistas anticorrupción y medios de comunicación independientes, pero las sumas involucradas fueron pequeñas, solo unos pocos miles o decenas de miles de dólares.
Sin embargo, el Sr. Vasecka dijo: «Fico realmente cree que la sociedad civil Eslovaca es financiada por los estadounidenses y si este financiamiento no existiera, todo sería pacífico para él».
La Sra. Stasselova dijo que el Sr. Fico había estado haciendo acusaciones cada vez más salvajes desde un intento de asesinarlo el año pasado. El gobierno en ese momento atribuyó el ataque a un «lobo solitario» desquiciado, un Poeta amateur de 71 años sin opiniones políticas fijaspero el Sr. Fico tiene desde entonces lo culpé a sus rivales políticos.
El mayor cambio, sin embargo, ha sido el enfoque del Sr. Fico hacia Rusia y su invasión de Ucrania. Promedió durante una campaña electoral en 2023 dejar de enviar armas a Ucrania desde acciones militares eslovacas, pero desde entonces Evitando una victoria estrecha en las encuestasha aumentado los asaltos verbales al presidente Volodymyr Zelensky y el apoyo de Europa a la nación.
En diciembre, él Viajó a Moscú Para una reunión con el Sr. Putin, rompiendo con la política de la Unión Europea de tratar de aislar al líder ruso.
«Me sorprendió mucho cuando escuché que había ido a Moscú», dijo Stasselova.
Fue entonces, dijo, que su grupo de paz para Ucrania decidió que «teníamos que hacer algo». La organización, que anteriormente se había centrado en la recaudación de fondos para Ucrania, incluidos $ 680,000 para comprar un vehículo desechado blindado, comenzó a organizar protestas.
Una protesta inicial en diciembre atrajo solo a alrededor de 3.000 personas, pero los recaídos posteriores, celebrados cada dos semanas desde entonces, han crecido constantemente en tamaño. Más de 40,000, una participación inusualmente grande en Bratislava, una pequeña ciudad, participó en una manifestación la semana pasada organizada bajo el eslogan, «Eslovaquia es Europa».
Michala Novakova, de 23 años, estudiante, sostuvo un letrero que se burla de las afirmaciones del Sr. Fico sobre un golpe de estado: «¿Dónde está el golpe?»
El evento contó con una mezcla de jóvenes y manifestantes veteranos que temen que el Sr. Fico quisiera sacar a Eslovaquia de la Unión Europea y revivir los lazos cercanos con Moscú que había prevalecido antes de 1989.
«No quiero que los años anteriores a 1989 se repitan», dijo Dalibor Vojta, de 60 años, electricista. Dijo que nunca le gustó el Sr. Fico, un ex comunista que se transformó en un nacionalista populista, pero que no le había preocupado mucho por dónde podría llevar a Eslovaquia hasta que el primer ministro fue a ver al Sr. Putin.
La Sra. Stasselova dijo que ser elegido como un trazador de golpes había resultado en que su teléfono se inundara con mensajes abusivos. Pero se consoló el hecho de que nadie que conocía se tomó en serio las acusaciones. «Todos se están riendo», dijo.
Y tarde o temprano, agregó, la tormenta pasará: “Esta semana soy la persona para atacar. La próxima semana será otra persona «.
Sara Cincurova Informes contribuidos.
