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La noción de cómo se vería el mundo si los humanos desaparecieran ha sido explorada extensamente por científicos, así como por muchas películas post-apocalípticas.
Sin embargo, el fotógrafo francés Romain Veillon se está convirtiendo en su misión capturar en imágenes el resultado potencial de un planeta sin gente.
El hombre de 38 años ha pasado años fotografiando lugares abandonados en todo el mundo que han sido invadidos por la naturaleza, con resultados inquietantemente hermosos.
Por su reciente libro “Urbex verde: el mundo sin nosotros”, Lanzado en 2021, filmó una serie de lugares desiertos y/u olvidados, incluido un pueblo fantasma en Namibia, un cine abandonado en Bruselas, una villa toscana en ruinas y una vía férrea en desuso en Ucrania.
Veillon, que está trabajando en el segundo volumen del libro, espera que las inquietantes imágenes sirvan como un recordatorio de la «necesidad de vivir en armonía con nuestro hábitat», así como también resalten la importancia de trabajar con la naturaleza y no contra ella.
“Todos estamos fascinados con esta visión post-apocalíptica”, dice. “Tal vez necesitamos ser testigos de eso para disfrutar lo que tenemos y el tiempo que tenemos por delante”.
El libro, que actualmente solo está disponible en francés, se divide en tres secciones diferentes. El primero muestra lugares desiertos que permanecen relativamente bien conservados y el segundo se enfoca en sitios dilapidados en un estado mucho peor.
Finalmente, la tercera sección está compuesta por imágenes de lugares olvidados que han sido completamente invadidos por la vegetación.
“Todas las fotografías fueron tomadas durante los últimos 10 años”, le dice Veillon a CNN por correo electrónico. “Es realmente una mezcla de todos los lugares que he estado documentando desde que comencé”.
Su fascinación por los lugares abandonados comenzó a temprana edad, cuando descubrió una fábrica de camiones abandonada cerca de París.
Aunque el libro, que contiene más de 200 imágenes, brinda algunos antecedentes históricos de varios de los sitios, el fotógrafo dice que trata de ofrecer la menor cantidad de detalles posible para que las personas puedan «inventar sus propias respuestas» a cualquier pregunta que puedan tener.
“Cada historia será diferente de la otra, y eso es lo que me encanta”, añade.
Sin embargo, capturar lugares desiertos en tantos rincones diferentes y, a menudo, remotos del mundo es mucho más complicado que simplemente tomar una cámara y salir a la carretera.
Veillon a veces pasa meses investigando sitios menos conocidos y señalando su ubicación exacta, sin mencionar la solicitud de autorización para fotografiar algunos de ellos.
“Paso horas buscando pistas históricas que puedan ayudarme a ubicar el lugar que quiero fotografiar”, explica.
“Hay una gran cantidad de tiempo [spent] en Google Maps tratando de ver si algunos edificios podrían estar enterrados bajo la vegetación. Y simplemente conducir cuando estás en un área nueva también puede traer algunas sorpresas agradables”.
Tener amigos en todo el mundo también ha resultado útil para el fotógrafo, que a menudo recibe consejos de otros viajeros y, a veces, de sus seguidores en las redes sociales, sobre sitios potenciales para incluir en su trabajo.
Uno de los aspectos más destacados del libro es una imagen de Buzludzha, un monumento soviético abandonado en Bulgaria, que Veillon dice que era uno de sus lugares favoritos para fotografiar.
“Buzludzha es sin duda el lugar más extraordinario y único en el que he estado”, dice sobre la antigua sede del Partido Comunista Búlgaro construida en la cima de una montaña.
“Desde afuera, parece un ovni, y adentro, encuentras los mosaicos más hermosos”.
El extinto Constanța Casino de Rumania, que ha sido designado monumento histórico por el Ministerio de Cultura y Patrimonio Nacional de Rumania, también dejó una impresión duradera.
“Me sorprendió mucho ver los restos del antiguo escenario del casino, los maravillosos candelabros o los adornos de la gran escalera”, admite.
Las inquietantes imágenes de Veillon de Nara Dreamland en Japón, tomadas alrededor de una década después del cierre del parque temático en 2006, han atraído la mayor atención.
“Este es un ejemplo perfecto de lo que quiero mostrar cuando decimos ‘la naturaleza está tomando el control”, dice. “Puedes ver la hiedra cubriendo lentamente la montaña rusa como si se la estuviera comiendo. el parque fue destruido [between 2016 and 2017] poco después de mi visita, creo que hace que la fotografía sea aún más icónica”.
Si bien las restricciones de viaje provocadas por la pandemia han significado que los viajes de Veillon han sido pocos y esporádicos últimamente, planea visitar Perú a finales de este año y también espera visitar el pueblo fantasma de Akarmara, un antiguo pueblo minero de carbón en Abjasia, Georgia, que ha sido invadido por árboles, en un futuro cercano.
Sin embargo, Abjasia permanece cerrada a los visitantes internacionales.
«Él [Akarmara] es el único viaje que debería haber hecho hace mucho tiempo”, dice.
