El nuevo Met Clay Holmes ansioso por tener la oportunidad de regresar a una rotación

Arcilla Holmes no entró en la agencia libre decidido a volver a convertirse en lanzador abridor después de pasar más de tres temporadas como uno de los mejores relevistas del béisbol con el Yankees de Nueva York. Pero cuando se presentó la posibilidad, el cerrador dos veces All-Star decidió que se habría arrepentido de no haberlo intentado.

«No quería mirar atrás, al final de mi carrera, y decir: 'Hombre, ¿qué pudo haber resultado de eso?'», dijo Holmes.

Holmes fue presentado el martes como miembro del Mets de Nueva York — como lanzador abridor, no como relevista — después de firmar un contrato de tres años y $38 millones con una opción de jugador de $12 millones para la tercera temporada en 2027. El derecho despertó el interés de múltiples equipos tanto como abridor como relevista. , aunque no ha sido titular en un partido desde su temporada de novato en 2018 con el Piratas de Pittsburgh. Dijo que los Yankees no discutieron convertirlo en titular.

Es uno de los dos lanzadores abridores que los Mets han firmado esta temporada baja, uniéndose al lanzador derecho. Frankie Montás.

«Hay muchas razones por las que los Mets me atrajeron», dijo Holmes, de 31 años. «Por un lado, creo que el liderazgo aquí. Comienza con la familia Cohen, David Stearns y Carlos Mendoza. Creo que simplemente ver su liderazgo y su visión, sus creencias, es definitivamente algo que fue muy atractivo. Creo que la cultura aquí es «He creado es algo de lo que creo que la gente quiere ser parte».

Seleccionado como titular después de la escuela secundaria en 2011, Holmes explicó que la idea de volver a ser titular permaneció en el fondo de su mente mientras se establecía como relevista a lo largo de los años. Dijo que encontró interés en el extranjero como lanzador abridor después de la temporada 2020, pero permaneció con los Piratas para comenzar la campaña 2021. Ese verano, fue traspasado a Nueva York, donde disfrutó de un éxito inmediato como preparador antes de convertirse en el cerrador del club en 2022.

Durante las sesiones de bullpen esta temporada jugó con una bola rápida de cuatro costuras y un cambio, lanzamientos que podrían complementar su sinker, slider y barrendero de élite para completar el arsenal de un abridor. A finales de año, se preguntaba en broma si sería posible volver a ser titular. Se dio cuenta de que no era descabellado a principios de la temporada baja cuando se reunió con equipos en la agencia libre. Encontró que algunos estaban abiertos a la posibilidad.

«Era algo que todavía, en el fondo, me apasionaba y me entusiasmaba», dijo Holmes.

Holmes encontrará una cara familiar que le ayudará a guiar su transición en Desi Druschel, a quien los Mets contrataron procedente de los Yankees para convertirse en su entrenador asistente de lanzadores el mes pasado. La metamorfosis comenzará con un programa de entrenamiento de temporada baja ligeramente diferente (más acondicionamiento y continuar acumulando resistencia hasta enero) y requerirá varios ajustes una vez que comience la temporada para manejar la mayor carga de trabajo.

Holmes dijo que su «intención» es lanzar al menos 160 entradas en 2025, una cifra que nunca alcanzó como profesional. La última vez que lanzó al menos 100 entradas fue en 2018, cuando combinó 127⅔ cuadros entre menores y mayores. El máximo de su carrera como profesional es de 136⅓ entradas en 2016.

«Es difícil poner números arbitrarios a las cosas y decir: 'Si llegas a este número, eso es todo lo que puedes manejar'», dijo Holmes. «No creo mucho en eso. Creo que definitivamente hay cosas que necesitas monitorear y ver. Cómo se está comportando tu cuerpo y la fuerza y ​​algunas cosas de movilidad».

Holmes no será el primer lanzador en intentar la conversión. Algunos relevistas convertidos en titulares brillaron en 2024: miguel reyex compañero de equipo de Holmes en los Yankees, pasó de relevista cerrado con Nueva York a abridor de primera línea con los Padres de San Diegomientras Seth Lugo terminó segundo en la votación del Cy Young de la Liga Americana con el Reales de Kansas Cityy Reynaldo López fue un All-Star para el Bravos de Atlanta.

Cada lanzador es diferente, con distintos repertorios en distintas etapas de su carrera. Para Holmes, continuar su éxito como relevista de élite estaba sobre la mesa. Pero no pudo rechazar la oportunidad de volver a sus raíces.

«Cuando ves a los muchachos hacer la transición, definitivamente es como, 'Hombre, esto es posible. Esto es genial'», dijo Holmes. «Hay una especie de hoja de ruta. Ves que otros muchachos lo hacen. No es muy común, pero no te sientes como si estuvieras en aguas desconocidas».