DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El número de muertos por las protestas a nivel nacional en Irán se disparó el martes a al menos 2.003 personas fallecidas, según informaron activistas, y los iraníes realizaron llamadas telefónicas al extranjero por primera vez en días después de que las autoridades cortaron las comunicaciones durante una represión.
La cifra de muertos, reportada por la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos, supera con creces la de cualquier otra ola de protestas o disturbios en Irán en décadas y recuerda el caos que rodeó la Revolución Islámica de 1979.
En esta imagen extraída de un video obtenido por AP fuera de Irán, un manifestante enmascarado sostiene una fotografía del príncipe heredero iraní, Reza Pahlavi, durante una protesta en Teherán, Irán, el viernes 9 de enero de 2026. (UGC vía AP)
Estas manifestaciones, que comenzaron hace poco más de dos semanas por el enojo ante la deteriorada economía del país, pronto se dirigieron contra la teocracia, en particular contra el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, de 86 años.
Imágenes obtenidas el martes por The Associated Press de manifestaciones en Teherán muestran grafitis y consignas que piden la muerte de Jamenei, algo que podría acarrear una condena a muerte.
Poco después de que se hiciera público el nuevo balance de víctimas, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, escribió en su plataforma Truth Social:
“Patriotas iraníes, SIGAN PROTESTANDO – ¡TOMEN EL CONTROL DE SUS INSTITUCIONES!!!”
Añadió: «He cancelado todas las reuniones con funcionarios iraníes hasta que se DETENGA la matanza sin sentido de manifestantes. La ayuda está en camino».
Trump no dio detalles.
El ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, hablando con la cadena de noticias por satélite Al Jazeera, financiada por Catar, en una entrevista emitida la noche del lunes, dijo que había seguido comunicándose con el enviado estadounidense Steve Witkoff.
“La comunicación continuó antes y después de las protestas y sigue en curso”, dijo Araghchi. Sin embargo, “las ideas propuestas y las amenazas de Washington contra nuestro país son incompatibles”. No tuvo una reacción inmediata a los últimos comentarios de Trump en línea.
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El grupo activista dijo que 1.850 de los fallecidos eran manifestantes y 135 estaban afiliados al gobierno. Nueve niños murieron, junto con nueve civiles que, según el grupo, no participaban en las protestas. Más de 16.700 personas han sido detenidas, afirmó.
Con internet caído en Irán, evaluar las manifestaciones desde el extranjero se ha vuelto más difícil. AP no ha podido verificar de manera independiente el número de víctimas. El gobierno iraní no ha ofrecido cifras generales de bajas.
Skylar Thompson, de la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, dijo a AP que el nuevo saldo era impactante, especialmente porque alcanzó cuatro veces el número de muertos de las protestas de Mahsa Amini en 2022, que duraron meses, en solo dos semanas.
Advirtió que la cifra aún aumentará: “Estamos horrorizados, pero seguimos pensando que el número es conservador”.
Hablando por teléfono por primera vez desde que se cortaron las llamadas con el exterior, testigos iraníes describieron una fuerte presencia de seguridad en el centro de Teherán, edificios gubernamentales calcinados, cajeros automáticos destrozados y pocos transeúntes. Mientras tanto, la gente sigue preocupada por lo que vendrá después, incluida la posibilidad de un ataque estadounidense.
“Mis clientes hablan de la reacción de Trump mientras se preguntan si planea un ataque militar contra la República Islámica”, dijo un comerciante llamado Mahmoud, quien dio solo su nombre de pila por temor a su seguridad. “No espero que Trump ni ningún otro país extranjero se preocupe por los intereses de los iraníes”.
Reza, un taxista que también dio solo su nombre de pila, dijo que las protestas están en la mente de muchas personas. “La gente —especialmente los jóvenes— está desesperanzada, pero hablan de continuar las protestas”, afirmó.
En esta imagen extraída de un video obtenido por AP fuera de Irán, un manifestante enmascarado sostiene una fotografía del príncipe heredero de Irán, Reza Pahlavi, durante una protesta en Teherán, Irán, el viernes 9 de enero de 2026. (UGC vía AP)
Varias personas en Teherán pudieron llamar a AP el martes y hablar con un periodista. La oficina de AP en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, no pudo devolver esas llamadas. Los testigos dijeron que los mensajes de texto seguían caídos y que los usuarios de internet en Irán podían conectarse a sitios web aprobados por el gobierno a nivel local, pero a ninguno en el extranjero.
Según los testigos, los agentes antidisturbios llevaban cascos y chalecos antibalas y portaban porras, escudos, escopetas y lanzadores de gas lacrimógeno. La policía vigilaba las principales intersecciones. Cerca de allí, los testigos vieron a miembros de la fuerza Basij de voluntarios de la Guardia Revolucionaria, que portaban armas de fuego y porras. Funcionarios de seguridad vestidos de civil eran visibles en espacios públicos.
Varios bancos y oficinas gubernamentales fueron incendiados durante los disturbios, dijeron los testigos. Los bancos tuvieron dificultades para completar transacciones sin internet, añadieron.
Las tiendas estaban abiertas, aunque había poco tránsito peatonal en la capital. El Gran Bazar de Teherán, donde comenzaron las manifestaciones el 28 de diciembre por el colapso de la moneda iraní, el rial, abrió el martes. Sin embargo, un testigo describió haber hablado con varios comerciantes que dijeron que las fuerzas de seguridad les ordenaron reabrir pasara lo que pasara. Los medios estatales iraníes no habían reconocido esa orden.
Los testigos hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
También parecía que el personal de los servicios de seguridad estaba buscando terminales de Starlink, ya que personas en el norte de Teherán informaron que las autoridades allanaban edificios de apartamentos con antenas parabólicas. Aunque las antenas de televisión satelital son ilegales, muchos en la capital las tienen en sus hogares y, en los últimos años, las autoridades en general han dejado de hacer cumplir la ley.
En las calles, también se podía ver a personas desafiando a funcionarios de seguridad vestidos de civil, que detenían a transeúntes al azar.
La televisión estatal también leyó un comunicado indicando que los servicios funerarios y de morgue serían gratuitos, una señal de que algunos probablemente cobraban tarifas elevadas para la entrega de cuerpos en medio de la represión.
Jameneí, en una declaración transmitida por la televisión estatal, elogió a las decenas de millas que participó el lunes en manifestaciones progubernamentales en todo el país.
“Esto fue una advertencia a los políticos estadounidenses para que dejen su engaño y no confien en mercenarios traidores”, dijo. “La nación iraní es fuerte y poderosa y consciente del enemigo”.
La televisión estatal emitió el lunes consignas de la multitud, que parecía contar con decenas de millas de personas, de “¡Muerte a Estados Unidos!” y “¡Muerte a Israel!”. Otros gritaban: “¡Muerte a los enemigos de Dios!”. El fiscal general de Irán ha advertido que cualquiera que participe en las protestas será considerado un “enemigo de Dios”, un cargo castigado con la pena de muerte.
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