En medio de renovadas preocupaciones sobre su salud, el Papa Francisco presidió la misa del Domingo de Pascua y, con voz ronca pero fuerte, pronunció un importante mensaje anual que abordó los conflictos en todo el mundo, con llamamientos explícitos a la paz en Israel, Gaza y Ucrania.
La aparición se produjo después de que el Papa decidiera reducir su participación en dos importantes eventos de Semana Santa, aparentemente en el último minuto.
Esas decisiones parecieron marcar una nueva fase en un proceso más que papado de 11 años A lo largo del cual Francisco ha hecho de la aceptación de los límites que desafían y configuran a la humanidad un tema constante. Ahora parece haber entrado en un período en el que él mismo está retrocediendo para observar y resaltar los límites impuestos por su propia salud y conservar fuerzas para los momentos más críticos.
El domingo, después de la misa, Francisco dio una vuelta prolongada en su papamóvil por la Plaza de San Pedro antes de ascender a un balcón que daba a ella para pronunciar su tradicional mensaje de Pascua.
“No permitamos que los fuertes vientos de guerra soplen sobre Europa y el Mediterráneo”, dijo a las decenas de miles de fieles, dignatarios, guardias suizos y clérigos que llenaban la plaza.
Refiriéndose a la piedra que bloqueó la tumba de Jesús antes de su resurrección, que se celebra la Pascua, Francisco dijo que “también hoy grandes piedras, piedras pesadas, bloquean las esperanzas de la humanidad”.
“La piedra de la guerra, la piedra de las crisis humanitarias, la piedra de las violaciones de derechos humanos, la piedra de la trata de personas y otras piedras también”, afirmó.
El discurso fue un compendio de las prioridades de Francisco, incluida la necesidad de aliviar el sufrimiento de las personas afectadas por la guerra, los desastres naturales y la hambruna en partes del mundo que él mismo ha visitado. Se refirió a la difícil situación de los migrantes, oró por “consuelo y esperanza” para los pobres y habló contra la trata de personas y el tráfico de armas.
Pero su atención, dijo Francisco, se centró particularmente en los conflictos que afligen al mundo.
«Mi pensamiento se dirige especialmente a las víctimas de los numerosos conflictos en todo el mundo, empezando por los de Israel y Palestina, y en Ucrania», dijo, pidiendo el intercambio de todos los prisioneros entre Rusia y Ucrania.
«Hago un llamamiento una vez más para que se garantice el acceso a la ayuda humanitaria a Gaza y pido una vez más la pronta liberación de los rehenes capturados el pasado 7 de octubre y un alto el fuego inmediato en la Franja», añadió.
La Semana Santa es una de las más exigentes y significativas del calendario cristiano, y Francisco ha sido perseguido durante todo el invierno por lo que el Vaticano ha llamado gripe, bronquitis y síntomas parecidos a los del resfriado. Su médico dijo a los medios de comunicación italianos el sábado que Francisco estaba en buena forma para su edad, pero que la temporada de gripe fue difícil para él, como lo fue para muchas personas mayores, en parte porque le extirparon parte de un pulmón cuando era joven.
En los últimos años, la salud de Francisco ha empeorado. Le extirparon una parte importante de su intestino grueso en 2021, y el año pasado pasó un tiempo en el hospital para eliminar tejido cicatricial intestinal potencialmente peligroso de cirugías anteriores. Los ligamentos de la rodilla dañados a menudo lo han obligado a estar en silla de ruedas y le han obligado a usar un bastón cuando está de pie.
Esas dolencias salieron a la luz la semana pasada cuando Francisco se saltó la homilíaun sermón central en la misa del Domingo de Ramos, y luego renunció a la tradicional procesión del Viernes Santo en el Coliseo de Roma, un evento que se perdió en 2023 porque se estaba recuperando de una bronquitis.
Pero este año, se colocó una silla para él en una plataforma fuera del Coliseo, lo que sugiere que la decisión de no asistir se produjo en el último minuto. El Vaticano dijo que Francisco había tomado la decisión “de conservar su salud” en preparación para los eventos del sábado y domingo.
Francisco presidió el ritual del Jueves Santo de lavar los pies de los fieles en una prisión de mujeres en Roma. Parecía decidido y fuerte, hablando con los reclusos y dándole un huevo de Pascua de chocolate a uno de sus hijos. Luego, el sábado por la tarde, presidió una larga y solemne Vigilia Pascual en la Basílica de San Pedro.
El domingo, Francisco saludó y parecía de buen humor mientras la gente gritaba: “Viva el Papa”, durante su recorrido por la Plaza de San Pedro. Luego reapareció en el balcón de la basílica, bordeado de flores, donde habló sobre el precio que los conflictos cobran entre los civiles.
En lo que equivalía a un estudio de los conflictos mundiales a menudo olvidados, el Papa habló sobre el continuo sufrimiento en Siria debido a “una guerra larga y devastadora”. Expresó preocupación por los libaneses afectados por las hostilidades en la frontera de su país con Israel. Rezó por el fin de la “violencia, la devastación y el derramamiento de sangre” en Haití, un alivio de la crisis humanitaria que aflige a la minoría étnica rohingya perseguida en Myanmar y el fin del sufrimiento en Sudán y en la región africana del Sahel.
Y en Gaza, dijo, los ojos de los niños que sufren preguntan: “¿Por qué? ¿Por qué toda esta muerte?
