cnn
—
El Papa Francisco inició formalmente su viaje de 8.000 kilómetros a Mongolia el sábado, un país ubicado entre Rusia y China que tiene una pequeña población católica.
Católicos de Mongolia y otros países, algunos de los cuales ondeaban banderas chinas, se reunieron en la plaza principal de la capital, Ulán Bator, para ver al pontífice durante una ceremonia oficial de bienvenida.
Con sólo 1.500 católicos en todo el país, la visita careció de la fanfarria y las multitudes habituales asociadas con los viajes del Papa Francisco al extranjero. Cuando visitó Portugal en agosto, 1,5 millones de personas asistieron a una de sus vigilias.
Las imágenes del lugar mostraban pequeñas reuniones de unas 100 personas, con menor seguridad que la que suele verse cuando el Papa visita países extranjeros.
Yang Guang de China dijo a Reuters: “Estoy muy feliz porque es la primera vez que lo veo. No es que tenga este tipo de oportunidades todo el tiempo. Estoy muy feliz”.
El Papa, de 86 años y delicado de salud, llegó el viernes tras un vuelo de 10 horas. Llegó por invitación del gobierno y pasó el primer día descansando,
La visita oficial se produce en un momento en que las relaciones del Vaticano con los dos poderosos vecinos de Mongolia son tensas.
China, que comparte una frontera de 4.600 kilómetros con Mongolia, ha sido acusada de violar un acuerdo firmado con el Vaticano en 2018 que permitió por primera vez a obispos católicos aprobados conjuntamente en China. Antes del acuerdo, los obispos nombrados por el Vaticano o por la Asociación Católica Patriótica China no eran reconocidos por la otra parte.
China es oficialmente un estado ateopero la práctica religiosa es legal en el país, aunque bajo una estricta supervisión y vigilancia gubernamental.
Las relaciones del Vaticano con Moscú se han deteriorado tras la invasión rusa de Ucrania. El Papa también ha generado críticas de Ucrania con comentarios sobre la guerra de Rusia. Más recientemente estuvo acusado por funcionarios ucranianos de “propaganda imperialista” después de que instó a los jóvenes católicos rusos a verse a sí mismos como descendientes del imperio ruso durante un discurso en video.
En un discurso pronunciado desde Ulán Bator el sábado, el Papa dijo que los gobiernos y las instituciones seculares “no tienen nada que temer del trabajo de evangelización de la Iglesia”.
Sin nombrar a ningún país en particular, continuó diciendo que la Iglesia “no tiene una agenda política que promover, sino que está sostenida por el poder silencioso de la gracia de Dios y un mensaje de misericordia y verdad, que está destinado a promover el bien de todos”. .”
Durante el discurso, el Papa Francisco también pidió a los líderes que disipen “las nubes oscuras de la guerra”.
El presidente de Mongolia, Ukhnaagiin Khurelsukh, dijo a la multitud: “Con miras a contribuir pacíficamente a los esfuerzos de la comunidad internacional para abordar los desafíos de seguridad regionales y globales, Mongolia ha estado ofreciendo sus iniciativas y colaborando activamente con nuestros vecinos inmediatos y terceros”.
Según Vatican News, los datos más recientes de 2023 sitúan el número actual de católicos en Mongolia en alrededor de 1.500 de una población total de 3,5 millones.
Esto se compara con sólo 14 católicos en el país en 1995, según Vatican News.
