El papa Francisco volvió a estar a la vista del público el sábado, presidiendo la Misa de vigilia de Pascua en la Basílica de San Pedro, un día después de que un clima inusualmente frío en Roma convenciera al pontífice recientemente enfermo de no asistir a la procesión nocturna del Viernes Santo en el Coliseo.
El servicio vespertino de la basílica comenzó en la oscuridad. Luego, el interior cavernoso de la basílica se bañó repentinamente en luz, reflejando las creencias cristianas de que Jesús resucitó de su muerte por crucifixión y que el bien puede triunfar sobre el mal.
El Papa de 86 años se está recuperando de una bronquitis, que lo llevó a estar hospitalizado recientemente durante tres días. El domingo, se espera que decenas de miles de fieles se unan al Papa en la Plaza de San Pedro para la Misa de Pascua y escuchen su discurso sobre los conflictos en el mundo al final de la Semana Santa.
Al comienzo de la vigilia pascual, Francisco, que llegó en una silla de ruedas que usa para sobrellevar el dolor de rodilla, grabó en la cera de un cirio alto una cruz, la primera y la última letra del alfabeto griego —alfa y omega— y la números de este año. Luego, un clérigo llevó la vela encendida por el pasillo central de la basílica, pasando por bancos oscuros llenos de fieles. Lo siguieron docenas de cardenales y otros prelados, cada uno con una vela encendida más pequeña.
“La Iglesia llama a sus hijos e hijas, dispersos por todo el mundo, a unirse para velar y orar”, dijo Francisco al comenzar el servicio.
La misa en la basílica durante la vigilia del día más importante de la cristiandad se ha convertido en una ocasión para que los pontífices bauticen a varios adultos de todo el mundo. Los seleccionados para ser bautizados en la vigilia de este año fueron ocho creyentes de Albania, Estados Unidos, Nigeria, Italia y Venezuela, dijo el Vaticano.
