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El Pentágono está tratando de aumentar la presión sobre el senador Tommy Tuberville en un intento por romper el control unipersonal del republicano de Alabama sobre cientos de nominaciones militares de alto rango.
El esfuerzo incluye conversaciones secundarias con el Congreso y miembros de los comités de supervisión clave, pero también una campaña pública para aumentar la conciencia sobre los efectos de las retenciones en los militares y sus familias.
“El liderazgo de Hill sabe que esto es un problema”, dijo un funcionario de Defensa a CNN.
A partir del 7 de julio, la retención de Tuberville estaba afectando a 265 oficiales militares de alto rango. Una evaluación interna elaborada por el Pentágono y obtenida por CNN dice que las retenciones afectan a las familias de 84 oficiales que esperan la confirmación, incluidos oficiales que han pagado de su bolsillo para mudar a sus familias, cónyuges de militares que han dejado sus trabajos anticipando nuevas asignaciones e hijos. incapaz de matricularse en nuevas escuelas.
La subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, destacó varios de estos ejemplos en una conferencia de prensa el lunes.
“Esto está teniendo un impacto increíble no solo para nuestro general y oficiales de bandera, sino también para nuestras familias”, dijo Singh, “y ciertamente instamos al Senador Tuberville a levantar estas suspensiones”.
La evaluación se compartió con los legisladores y se espera que se actualice semanalmente a medida que aumente el número de retenciones. Para fin de año, los funcionarios de Defensa esperan que más de 600 oficiales superiores estén disponibles para la nominación, incluido el presidente del Estado Mayor Conjunto y otros líderes militares de alto nivel.
Dar a conocer la evaluación y los efectos que tienen las retenciones en las familias de militares es una forma de generar conciencia sobre las nominaciones bloqueadas, dijo el funcionario de defensa, y los servicios militares están recopilando las cifras cada vez mayores.
“Obviamente mantenemos la presión, porque no queremos que nadie se olvide”, dijo el funcionario de Defensa.
Hablando con Kaitlan Collins de CNN el lunes, Tuberville insistió en que no está bloqueando las confirmaciones y que el Senado tenía mucho tiempo para hablar sobre los nominados.
“Solo estoy evitando que confirmen cientos a la vez”, dijo Tuberville. “Pueden confirmar tantos como quieran, durante el día. Estamos simplemente sentados, jugueteando con nuestros pulgares la mayor parte del tiempo durante la semana y deberíamos estar confirmando a la gente”.
Aunque el secretario de Defensa, Lloyd Austin, solo habló una vez con Tuberville, dijo el senador, el equipo de asuntos legislativos del Pentágono ha estado en contacto regular con Hill y el Comité de Servicios Armados del Senado, donde las nominaciones están estancadas. Tuberville no se ha retractado de mantener su bloqueo en las nominaciones mientras protesta por las políticas de salud reproductiva del Departamento de Defensa, alegando que no hay impacto en la seguridad nacional ni riesgo para la preparación militar de los EE. UU.
“No voy a cambiar mi enfoque”, dijo Tuberville el lunes.
En cambio, los funcionarios de Defensa están tratando de que los senadores republicanos presionen a Tuberville para que levante sus dominios. El senador Roger Wicker, el principal republicano en el Comité de Servicios Armados, dijo el martes que “necesitamos a estos oficiales en su lugar”. El senador Mitch McConnell de Kentucky, líder de la minoría en el Senado, ha dicho en el pasado que el control de Tuberville “no es la mejor manera de hacerlo”.
Pero las críticas han hecho poco para cambiar la posición de Tuberville.
La senadora demócrata Tammy Duckworth, una veterana del Ejército de EE. UU. que forma parte del Comité de Servicios Armados, le dijo a Anderson Cooper de CNN en “AC360” que aunque desea que más colegas republicanos hablen, es posible que Tuberville no abandone su postura.
“Ahora escuche, el líder republicano McConnell se ha pronunciado y ha dicho que no apoya esto, así que no creo que pueda haber un republicano más influyente que el líder de su propio caucus en el Senado y, sin embargo, [Tuberville] ha rechazado eso”, dijo.
El demócrata de Illinois agregó que “en un momento en que tenemos tropas que están en peligro defendiendo y protegiendo a nuestra nación, no tener un comandante de la Infantería de Marina que pueda ejercer plenamente sus deberes de comandante es destructivo para la seguridad nacional de esta nación, y todo está puesto a los pies del senador Tuberville”.
La retención interrumpe lo que suele ser un proceso rutinario de confirmación de cientos de nominaciones militares a la vez, conocido como consentimiento unánime. Con la retención de Tuberville en su lugar, el Senado tendría que llevar cada nominación al pleno para una votación individual, lo que podría llevar meses y cientos de horas de tiempo en el pleno para completarse.
“Es una pregunta del Senado, y en realidad es una pregunta de los republicanos”, dijo el funcionario de Defensa a CNN.
Al general Charles Q. Brown, cuya nominación para ser el próximo presidente del Estado Mayor Conjunto está en suspenso, se le preguntó repetidamente sobre los efectos de las retenciones en su audiencia de confirmación el martes. Brown habló sobre los impactos en la preparación y retención militar, así como los efectos en cascada en los oficiales subalternos que no pueden ser promovidos debido a un lugar bloqueado.
“El área que nos afecta, creo que debemos pensar es cómo impacta a nuestras familias, porque tiene un impacto no solo para el oficial superior, sino también para todo su personal y todos los que están debajo de ellos. impacto”, dijo Brown en respuesta a una pregunta de la senadora Elizabeth Warren.
El lunes, Austin reiteró esas preocupaciones en la ceremonia de renuncia al mando del general David Berger, comandante de la Infantería de Marina. El sucesor designado de Berger, el general Eric Smith, aún no ha sido confirmado junto con los más de 200 oficiales militares que se encuentran en la bodega de Tuberville.
Austin dijo el lunes que las transiciones suaves de liderazgo “son fundamentales para la defensa de Estados Unidos” y cruciales “para nuestra preparación militar” y “nuestras familias militares”.
“[O]Nuestras familias militares dan mucho para apoyar a los que sirven. Por lo tanto, no deberían verse abrumados por ninguna incertidumbre adicional”, dijo Austin. “Tenemos el deber sagrado de hacer lo correcto por aquellos que se ofrecen como voluntarios para vestir la tela de nuestra nación. Y sigo confiando en que todos los estadounidenses pueden unirse para acordar esa obligación básica con quienes nos mantienen a salvo. También confío en que el Senado de los Estados Unidos cumplirá con sus responsabilidades”.
Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.
