CNN
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El presidente de la Universidad Northwestern, Michael Schill, dijo que «puede haberse equivocado al sopesar la sanción apropiada» después de suspender entrenador en jefe de fútbol Pat Fitzgerald por dos semanas.
La suspensión inmediata sin goce de sueldo de Fitzgerald el viernes siguió a una investigación sobre denuncias de novatadas dentro del programa de los Wildcats cuando el entrenador ingresó a su temporada número 18 al frente del equipo.
“El informe confidencial concluyó que, si bien había evidencia que corroboraba que se habían producido novatadas, no había evidencia directa de que el entrenador Fitzgerald estuviera al tanto de las novatadas”, escribió Schill en una carta a la comunidad universitaria el sábado.
“Al determinar una sanción apropiada para el entrenador en jefe, me concentré demasiado en lo que el informe concluyó que no sabía y no lo suficiente en lo que debería haber sabido”, decía la declaración de Schill.
Fitzgerald ha dicho que no estaba al tanto de las supuestas novatadas.
Un exinspector general de Illinois comenzó a realizar una investigación independiente en diciembre después de que una dirección de correo electrónico anónima enviara una queja al final de la temporada 2022, según un resumen ejecutivo de la investigación. hecho público por la universidad.
Un exjugador dijo que los presuntos incidentes de novatadas dentro del programa Wildcats fueron «un comportamiento atroz, vil e inhumano», según un artículo publicado el sábado por el periódico estudiantil de Northwestern, El Diario del Noroeste.
“Es simplemente una cultura realmente abrasiva y bárbara que ha impregnado todo el programa durante años”, dijo el exjugador a la publicación estudiantil.
Un segundo jugador anónimo confirmó las prácticas al diario.
“Como entrenador principal de uno de nuestros programas de atletismo, el entrenador Fitzgerald no solo es responsable de lo que sucede dentro del programa, sino que también debe tener mucho cuidado para mantener nuestro compromiso institucional con la experiencia de los estudiantes y nuestra prioridad para garantizar que todos los estudiantes, de pregrado y posgrado, – pueden prosperar durante su tiempo en Northwestern”, dijo Schill en su declaración.
“Claramente, no cumplió con ese compromiso, y yo no consideré suficientemente ese incumplimiento al imponer una sanción”, dijo.
Schill agregó que recientemente se enteró de la identidad de la persona que denunció las acusaciones. El presidente dijo que habló con la familia del individuo ofreciendo sus “más sinceras disculpas” y ha tratado de comunicarse con el individuo.
El equipo de fútbol de Northwestern rechazó las acusaciones de novatadas en una carta a la comunidad de Northwestern el sábado, afirmando que no «tolera las novatadas de ninguna forma» y que las acusaciones son «exageradas y tergiversadas en mentiras».
El equipo de fútbol también dijo que Fitzgerald no estaba al tanto y no estaba involucrado en los supuestos incidentes.
El viernes, Fitzgerald dijo que estaba «decepcionado» al enterarse de las acusaciones de novatadas, y agregó que no estaba «al tanto» de ninguna de las supuestas actividades.
“Northwestern Football se enorgullece de producir no solo atletas, sino excelentes jóvenes con carácter acorde con el programa y nuestra Universidad”, dijo Fitzgerald en un comunicado. “Mantenemos a nuestros estudiantes-atletas y nuestro programa con los más altos estándares; continuaremos trabajando para superar esos estándares en el futuro”.
Schill dijo que se reunirá con el liderazgo de la universidad, así como con la Junta de Síndicos para discutir los «pasos futuros».
En 17 temporadas al mando, Fitzgerald, de 48 años. tiene un récord de temporada regular de 110-101 y tiene marca de 5-5 en juegos de tazón. Desde 2016, Northwestern ha ganado cuatro juegos de tazones, pero tuvo marca de 1-11 la temporada pasada.
Los Wildcats están listos para abrir la temporada 2023 en la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey el 3 de septiembre.
