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La Unión Europea firmó un importante acuerdo con Túnez el domingo, prometiendo al país del norte de África hasta 1.000 millones de euros (1.120 millones de dólares) en inversiones, ayuda financiera y préstamos a cambio de restricciones a los inmigrantes que salen de sus costas hacia Europa.
El acuerdo es un gran impulso para el presidente de Túnez Kais dijoun líder cada vez más autoritario que ha pasado los últimos años desmantelando la democracia del país: una década después de que una revolución derrocara a un dictador de larga data y desencadenara una rebelión en toda la región contra la autocracia.
Túnez había sido descrito anteriormente como la única democracia que surgió del movimiento de la Primavera Árabe de 2011.
“Desde 2011, la Unión Europea ha estado apoyando el camino de la democracia de Túnez”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. después de firmar el acuerdo. “Es un camino largo, a veces difícil. Pero estas dificultades se pueden superar”.
Varios legisladores europeos y organizaciones de derechos humanos han advertido que cualquier acuerdo que no incluya garantías de derechos humanos sería visto como un respaldo de Saied políticas antidemocráticas.
“En resumen, estamos haciendo un trato con un dictador que es cruel y poco confiable”, miembro holandés del Parlamento Europeo. Sofía en ‘t Veld dijo en una reunión del Comité de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos Internos del organismo el martes. “Este acuerdo no se alinea con nuestros valores, no será efectivo y no se concluye de manera transparente y democrática”.
Que la UE lo haya firmado de todos modos es un testimonio de cuán desesperados se han vuelto algunos líderes europeos para frenar la migración, dicen los analistas.
“Este es un acuerdo con un líder que muestra tendencias cada vez más autoritarias”, dijo a CNN Camille Le Coz, analista principal de políticas del Instituto de Políticas Migratorias de Bruselas. “La prioridad es solucionar el problema a corto plazo y frenar las llegadas. Los valores pierden”.
Saied llegó al poder en 2019 tras la muerte del primer presidente elegido democráticamente de Túnez, Beji Caid Essebsi.
Postulándose como independiente, obtuvo una victoria aplastante después de posicionarse como un recién llegado a la política que se enfrenta a una élite corrupta.
Pero los ideales democráticos quedaron a un lado en 2021, cuando el presidente se embarcó en un gran toma de poder en plena crisis del Covid-19. Expulsó al gobierno, disolvió el parlamento y comenzó a gobernar por decreto.
Desde entonces, ha reprimido la libertad de prensa y la independencia judicial, incluso nombrándose fiscal general. El año pasado, forzó la aprobación de una nueva constitución que consolidó su gobierno unipersonal y disolvió cualquier última esperanza de un gobierno democrático. También ha sido acusado de ser el responsable de la ola de racismo contra los negros en el país en medio de una afluencia de inmigrantes.
Pero el descenso de Túnez al autoritarismo no estuvo en la agenda durante la visita europea de alto perfil durante el fin de semana y los periodistas no pudieron hacer preguntas durante el evento.
En cambio, Saied era todo sonrisas mientras posaba para fotos junto a von der Leyen, la primera ministra italiana Georgia Meloni y el primer ministro holandés Mark Rutte después de firmar el acuerdo.
La presencia de Rutte fue particularmente llamativa. Justo unos días antes del viaje a Túnez, anunció que dejaría la política holandesa después de que su gobierno colapsara por politica migratoria.
Un portavoz de la Comisión Europea le dijo a CNN que el acuerdo firmado con Túnez “se centró en la estabilidad macroeconómica, el comercio y la inversión, la transición de energía verde, los contactos entre personas y la migración” y que la UE está abordando los problemas de derechos humanos en Túnez a través de otros canales.
La UE ha defendido durante mucho tiempo la democracia en el mundo árabe, describiéndose a sí misma como una “firme promotora y defensora de los derechos humanos y la democracia en todo el mundo”. Pero en la última década ha sido testigo de una avalancha de migración irregular que lo ha visto priorizar la reducción de números, dicen los analistas, a veces a expensas de su objetivo de promover los derechos humanos.
Alrededor de 100.000 personas han cruzó el mar Mediterráneo para llegar a Europa en lo que va del año, la mayoría de ellos llegando a Italia, según la Agencia de la ONU para los Refugiados.
Muchos hicieron el peligroso viaje en pequeñas embarcaciones operadas por traficantes de personas que tienen poca consideración por la seguridad. Desde 2015, más de 23.000 personas han muerto o desaparecido mientras intentaban llegar a Europa, según la ONU.
El problema ha enfrentado a los estados miembros de la UE entre sí. Por un lado están los países receptores como Italia que han visto una afluencia de decenas de miles de personas por año y han pedido ayuda a la UE para reasentarlas. En el otro lado están estados como Hungría y Polonia que se niegan a cooperar y aceptan su parte de refugiados. Ambos países están gobernados por líderes populistas de derecha que argumentan que deberían tener control sobre a quién admiten en su territorio.
Pero si el acuerdo con Túnez podría realmente conducir a un resultado significativo es otra cuestión.
Por un lado, el pacto sigue siendo vago. Si bien von der Leyen prometió el mes pasado que el acuerdo valdría mil millones de euros en ayuda financiera y préstamos, el texto no menciona esa figura.
“El acuerdo que se ha publicado es casi completamente innumerable, y es extremadamente amplio e inespecífico, a pesar de que cubre muchos temas en los que el diablo realmente está en los detalles”, dijo Max Gallien, investigador del Instituto. de Estudios de Desarrollo de la Universidad de Sussex en el Reino Unido, le dijo a CNN.
Para entregar una cantidad sustancial de dinero a Túnez, la Comisión Europea también necesitaría obtener el apoyo del Parlamento Europeo y el Consejo Europeo, que está compuesto por representantes de todos los estados miembros de la UE.
Eso podría ser complicado. El parlamento ha criticado repetidamente al líder tunecino, e incluso adoptó una resolución en marzo para expresar su preocupación por lo que denominó «la actitud del presidente Saied». deriva autoritaria” y su “discurso racista contra los migrantes subsaharianos”.
También hay preguntas sobre el mandato de la Comisión. El acuerdo insinúa que la UE facilitará que los tunecinos obtengan visas para venir a Europa legalmente.
“Esta es una prerrogativa de los estados miembros de la UE. Así que los Países Bajos y el [European] La Comisión puede ir a Túnez y comprometerse con esto y decir que la UE va a hacer un vago progreso en esto, pero si Francia o Alemania deciden que no les apetece, bueno, simplemente no lo harán”, Le Coz dicho.
Gallien dijo que la falta de compromisos exactos en el texto del acuerdo significa que el trato es principalmente simbólico.
“Está diseñado para mostrar el progreso, para indicar que están trabajando juntos en estos temas, porque ambas partes tienen audiencias nacionales que tienen interés en esto, pero creo que es muy dudoso o muy poco claro en este momento cuánto vendrá. fuera de eso”, dijo.
Pero las señales importan, dicen los críticos. La UE está cooperando con Túnez en materia de migración a pesar de las graves denuncias de abusos contra los derechos humanos de los inmigrantes por parte de Túnez. Las fuerzas tunecinas han sido acusadas de detenciones arbitrarias y trato inhumano de migrantes. Y el propio Saied ha avivado las tensiones al describir la migración a Túnez desde otras partes de África como “una empresa criminal nacida a principios de este siglo para cambiar la composición demográfica de Túnez.”
El gobierno tunecino no respondió a la solicitud de comentarios de CNN.
Esta no es la primera vez que la UE llega a un acuerdo con un régimen del norte de África que ha sido acusado de abusos de derechos humanos para frenar la migración. Negoció un acuerdo similar con Libia en 2017 a pesar de la documentación violaciónes de derechos humanos allá. Anunció apoyo adicional para Libia el año pasado.
Gallien dijo que la posición de Europa sobre el descenso de Túnez a la autocracia es preocupante.
“No debemos caer en la trampa de simplemente mirar a otros países de la región y decir ‘bueno, ya sabes, hay mucho autoritarismo y, en consecuencia, el autoritarismo de Túnez es menos preocupante’”, dijo.
La democracia de Túnez no era perfecta, dijo Gallien, pero “tuvo un intento genuino de desarrollar instituciones democráticas”.
“Esto es una verdadera destrucción de algo que se ha construido y, en consecuencia, una reducción de las opciones de un país de más de 10 millones de personas”, agregó. “Entonces, creo que esa es una de las razones por las que deberíamos estar muy preocupados”.
