El techo del Tropicana Field, el hogar del Rayos de la Bahía de Tampasufrió daños importantes debido a los fuertes vientos asociados con el huracán Milton, que tocó tierra el miércoles a lo largo de la costa del Golfo de Florida como tormenta de categoría 3.
Imágenes y vídeos en las redes sociales mostraban la mayor parte de la tela que cubría el techo abovedado arrancada.
El estadio de béisbol de San Petersburgo fue designado como sitio de preparación para los socorristas y los servicios de manejo de emergencias estatales y locales que ayudan con la remoción de escombros. Las instalaciones fueron preparadas para albergar a 10.000 personas, con catres dispuestos en la superficie de juego.
El capitán Garth Swingle del Cuerpo de Bomberos de San Petersburgo dijo a ABC News que ha habido contacto con las personas que están dentro y que están a salvo. No se supo de inmediato si hubo daños dentro del estadio.
El techo está hecho de etileno tetrafluoroetileno (ETFE), un polímero más resistente que el vidrio pero significativamente más liviano. La estructura de metal parecía estar ilesa.
Según los Rays, el Trop fue construido para soportar vientos de hasta 115 mph. El techo está sostenido por 180 millas de cables conectados por puntales en lo que el equipo llama «el techo abovedado sostenido por cables más grande del mundo».
El estadio se inauguró en 1990 y costó inicialmente 138 millones de dólares. Está previsto que sea reemplazado a tiempo para la temporada 2028 con un estadio de 1.300 millones de dólares.
San Petersburgo registró más de 16 pulgadas de lluvia debido a la tormenta, lo que llevó al Servicio Meteorológico Nacional a advertir sobre inundaciones repentinas. Aproximadamente 90 minutos después de tocar tierra, Milton fue degradada a tormenta de categoría 2. A última hora del miércoles, el huracán tenía vientos máximos sostenidos de aproximadamente 105 mph y había advertencias de marejadas ciclónicas vigentes para partes de las costas del Golfo y del Atlántico de Florida.
Las preocupaciones sobre la tormenta y sus efectos en Florida obligaron a cancelar el partido de pretemporada del viernes en Orlando, Florida, entre los Magia y el Pelícanos de Nueva Orleansdijo la NBA. Orlando jugó en San Antonio el miércoles por la noche y estaba previsto que regresara al centro de Florida el jueves. Un portavoz del equipo dijo que el Magic ahora permanecerá un día más en San Antonio antes de partir el viernes.
la NFL jaguares modificaron sus planes de viaje a Londres el jueves debido a la tormenta, retrasando su salida de Jacksonville hasta más tarde en la noche. El equipo también retrasará la práctica varias horas el jueves.
Innumerables eventos deportivos universitarios y de escuelas secundarias en Florida también han sido cancelados o pospuestos debido a la tormenta, que según los meteorólogos probablemente traerá lluvias torrenciales en una amplia franja del estado.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
