Hong Kong
cnn
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La Asociación de Tenis Femenino (WTA) inició el lunes su primer torneo en China en más de tres años, poniendo fin a su boicot por el destino incierto de la estrella del tenis Peng Shuai.
Se temía que Peng, una de las figuras deportivas más reconocidas de China, fuera retenido en régimen de incomunicación por el gobierno chino en 2021 después de ella acusó El viceprimer ministro retirado Zhang Gaoli la acusó de obligarla a tener relaciones sexuales durante una relación intermitente que duró años.
Tras la acusación, Peng desapareció de la vista pública durante más de dos semanas, lo que llevó a las mayores estrellas del tenis del mundo y a las Naciones Unidas a exigir respuestas sobre su paradero, así como una investigación completa sobre sus acusaciones contra Zhang.
Peng, tres veces campeón olímpico y de dobles de Grand Slam, luego negado haber presentado la denuncia por agresión sexual. Pero muchos observadores internacionales y líderes deportivos continuaron Hacer preguntas sobre la seguridad de Peng y su capacidad para hablar libremente dado el historial bien documentado del Partido Comunista en la represión de la disidencia.
Poco después de que estallara la controversia a finales de 2021, la WTA anunció suspendería todos los torneos en Chinacon el presidente y CEO Steve Simón diciendo que tenía “serias dudas de que (Peng) sea libre, esté seguro y no esté sujeto a censura, coerción e intimidación”.
En ese momento, Simon dijo que la WTA no regresaría hasta que hubiera una “investigación completa y transparente” sin censura, y hasta que hubiera pruebas suficientes para disipar las preocupaciones sobre la seguridad y el paradero de Peng.
Pero a pesar de la falta de tal investigación, Simon anunciado este abril que la suspensión, que llamó una “posición de principios”, terminaría en septiembre.
La WTA ya había cancelado sus torneos en China en 2020 debido a las restricciones de viaje por el Covid-19.
«Después de 16 meses de competición de tenis suspendida en China y esfuerzos sostenidos para lograr nuestras solicitudes originales, la situación no ha mostrado signos de cambiar». dijo en ese momento. «Hemos llegado a la conclusión de que nunca conseguiremos plenamente esos objetivos y que serán nuestros jugadores y nuestros torneos quienes, en última instancia, pagarán un precio extraordinario por sus sacrificios».
Añadió que la WTA ha estado en contacto con personas cercanas a Peng y «tienen la seguridad de que vive segura con su familia en Beijing». Peng “no puede ser olvidado durante este proceso”, dijo en el comunicado.
El Abierto de Guangzhou comenzó el lunes y durará hasta el sábado en el sur de China, con otro torneo programado para finales de septiembre en la ciudad china de Ningbo, y finalmente el Abierto de China en Beijing del 30 de septiembre al 8 de octubre.
Peng apareció por última vez en febrero de 2022, cuando se reunió con funcionarios olímpicos en los Juegos de Invierno de Beijing y luego fue entrevistada por el sitio independiente francés de noticias deportivas L’Equipe.
La decisión de la WTA de reanudar el juego ha sido criticada por algunos grupos de derechos humanos y atletas. El grupo internacional Human Rights Watch calificó la medida como una «gran decepción» e instó al mundo a «mantener el caso de Peng Shuai en la atención pública».
Y la jugadora francesa Alize Cornet, una de las primeras jugadoras en apoyar a Peng con el hashtag ampliamente difundido #WhereIsPengShuai, no viajará a China para competir, aunque no hizo referencia directa a Peng. Reuters informócitando al periódico francés Le Parisien.
Cornet había publicado una historia en Instagram diciendo que su temporada no se reanudaría hasta finales de octubre, dijo el periódico.
«Siendo fiel a mis convicciones y teniendo cuidado con mi salud, decidí que no jugaré en China este año», dijo Cornet, informó Reuters.
