Durante años, Irán justificó su presencia militar en Irak y Siria, ante su propio pueblo y el mundo, como una estrategia para mantener a raya a los grupos terroristas. Los funcionarios iraníes con frecuencia se jactaban de que luchar contra los terroristas directamente o a través de milicias en la región significaba que no tenían que luchar contra ellos en casa.
Esa sensación de seguridad se hizo añicos el miércoles, con la ataque terrorista más mortífero desde la fundación de la República Islámica en 1979: dos explosiones suicidas en la ciudad de Kerman que mataron a 88 personas, incluidos 30 niños, e hirieron a más de 200. El Estado Islámico, enemigo mortal de Irán, se atribuyó la responsabilidad.
Sin embargo, incluso después de la declaración del grupo terrorista, funcionarios iraníes y expertos cercanos al gobierno insistieron –como lo habían hecho inmediatamente después del ataque– en que la culpa era de otro enemigo, Israel. La agencia de noticias Tasnim, el brazo mediático de la Guardia Revolucionaria, llegó incluso a afirmar que “Israel ordenó a ISIS que asumiera la responsabilidad del ataque”. Y el presidente Ibrahim Raisi, hablando en una ceremonia en Kerman en honor a las víctimas el viernes, dijo que Irán tomaría represalias y culpó tanto a Israel como a Estados Unidos.
Independientemente de lo que realmente piensen los funcionarios, culpar a Israel y a Estados Unidos es mucho más conveniente, dicen algunos analistas y opositores al gobierno, que admitir que el Estado no puede proteger a su pueblo del terrorismo. El ataque daña la imagen de Irán como capaz de demostrar su poder en guerras en la región sin sufrir represalias a gran escala en su país.
El Ministerio de Inteligencia dijo el viernes que 12 personas en seis provincias diferentes habían sido arrestadas en relación con el ataque, pero no dio más detalles sobre sus identidades o afiliaciones. Dijo que uno de los atacantes suicidas era de Tayikistán, pero la identidad del segundo aún no ha sido confirmada. El comunicado también dice que agentes de seguridad descubrieron el lugar en Kerman donde se habían alojado los atacantes y arrestaron a dos de sus cómplices.
El comunicado dijo que la policía descubrió dos chalecos suicidas, dispositivos de control remoto para detonar explosivos, granadas, miles de trozos de metralla para usar en chalecos explosivos suicidas y cables y dispositivos explosivos que, según las autoridades, sugieren que los atacantes estaban planeando otros ataques. El Estado Islámico emitió una nueva declaración el viernes amenazando con más ataques y diciendo que las explosiones de Kerman marcaron “el comienzo de nuestra guerra” con Irán.
No está claro hasta qué punto los iraníes aceptan las acusaciones de responsabilidad israelí. Pero si los líderes iraníes esperaban unir al público contra un enemigo común, no parecían estar consiguiéndolo. Muchos iraníes comunes y corrientes, tanto críticos como partidarios de la República Islámica, estaban en cambio descargando su ira contra el gobierno.
Los conservadores leales a la ideología de los clérigos que gobiernan el país dijeron que la tímida respuesta de Irán a las violaciones de seguridad de Israel lo había envalentonado a él o a otros actores como el Estado Islámico para atacar. Israel ha llevado a cabo numerosos ataques a lo largo de los años contra las instalaciones militares y nucleares de Irán, y ha asesinado a sus científicos nucleares y otros, pero esos ataques han tenido objetivos muy específicos, no las matanzas masivas indiscriminadas que afirma el Estado Islámico.
“La opinión entre los revolucionarios está abrumadoramente molesta e insatisfecha. En este momento estamos siendo atacados una y otra vez y no hacemos nada”, dijo en una entrevista telefónica Aboozar Nasr, un empresario de 44 años en la ciudad religiosa de Qom. Se llamó a sí mismo un seguidor conservador del gobierno de línea dura.
«Si la política es de moderación, entonces los funcionarios deberían detener la retórica amenazadora», dijo. «Suena vacío y falso».
Irán respalda y ayuda a armar a Hamás, el grupo palestino que encabezó el ataque del 7 de octubre contra Israel, que ha respondido con una devastadora campaña de bombardeos y una invasión de la Franja de Gaza. También arma a Hezbolá en el Líbano y a los hutíes en Yemen, que han intensificado los ataques contra Israel durante su guerra con Hamás.
Los hutíes también atacaron embarcaciones en el Mar Rojo y prohibieron el acceso a los barcos que se dirigían a Israel por la vía fluvial, interrumpiendo el transporte marítimo internacional, mientras que sus representantes iraníes lanzaron ataques casi diarios contra bases estadounidenses en Siria e Irak.
Durante múltiples debates tipo ayuntamiento en plataformas de redes sociales, oradores de diferentes ciudades y diferentes facciones políticas dentro de Irán han cuestionado por qué y cómo (dado el aumento de las tensiones en la región) las fuerzas de seguridad no habían previsto la amenaza de un ataque y habían tomado más medidas. precauciones para prevenirlo.
“La República Islámica siempre fanfarronea. Lo único que sabe bien es intimidar a su propio pueblo. No pueden garantizar la seguridad de este país”, afirmó Mohsen, un ingeniero de 39 años, en una entrevista telefónica desde Teherán. Pidió que no se utilizara su apellido por temor a represalias.
Los atentados suicidas del miércoles afectaron un monumento al mayor general Qassim Suleimani, en el aniversario de su asesinato en 2020 por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Irak. El general Suleimani había dirigido el papel crucial desempeñado por Irán y sus aliados en la derrota militar en Siria e Irak del Estado Islámico, un grupo extremista musulmán sunita que considera herejes a la mayoría musulmana chiíta de Irán. Pero Estados Unidos lo acusó de orquestar ataques contra militares estadounidenses en la región.permitiendo a Irán ganar dominio en el Irak de posguerra y armando a grupos militantes que luchan contra Israel.
El Estado Islámico también asumió la responsabilidad de un ataque de 2018 en un desfile militar iraní que mató a 25 personas, y el gobierno prometió venganza contra Estados Unidos, las naciones del Golfo Árabe e Israel. ISIS también reivindicó dos ataques separados perpetrados por hombres armados que asaltaron un santuario chiita en Shiraz en 2022 y 2023 que mataron a una docena de personas.
Varias mujeres entrevistadas en Teherán dijeron que el ataque terrorista de esta semana reforzó sus sentimientos subyacentes de que no están completamente seguras en los espacios públicos de Irán. Dijeron que las mujeres que desafiaban la regla del hijab y no se cubrían el cabello ya corrían el riesgo de una confrontación violenta con agentes de seguridad y multas monetarias.
“Después de los recientes ataques, he decidido no ir a lugares concurridos. El miedo a la inseguridad siempre está ahí”, dijo Arezou, una madre ama de casa en Teherán, en una entrevista.
Para los dirigentes de Irán, la amenaza de ataques terroristas a gran escala se suma a su creciente lista de desafíos, a nivel nacional e internacional. La economía sigue en ruinas debido a las sanciones, la mala gestión y la corrupción de Estados Unidos. Las perspectivas de volver a un acuerdo con Occidente para limitar el programa nuclear de Irán, lo que supondría un alivio de las sanciones, parecen escasas.
Enfrentando meses de manifestaciones masivas en 2022 Exigiendo el fin del gobierno clerical, el gobierno respondió con violencia brutal, matando a cientos de manifestantes, apenas como lo hizo para sofocar las protestas en 2019.
La guerra entre Israel y Hamas plantea nuevos desafíos para el liderazgo de Irán, con sus milicias aliadas involucradas activamente en la lucha. Irán ha evitado una participación directa o consecuencias en su propio territorio.
Pero en las últimas dos semanas, un alto comandante de su Cuerpo de Guardias Revolucionarios fue asesinado en siria y el líder político adjunto de Hamás, uno de los enlaces del grupo con Hezbollah e Irán, fue asesinado en Beirut, ambos en ataques ampliamente atribuidos a Israel; y los estados unidos mató a un alto comandante de un grupo militante iraquí cercano a Irán, en un ataque con drones en Bagdad.
«La República Islámica es extremadamente consciente de que estos ataques en conjunto podrían ser una trampa para extender la guerra a Irán», dijo Sasan Karimi, un analista político radicado en Teherán. “Todo el mundo está furioso. Quieren reaccionar con moderación y cálculo para evitar un error estratégico que podría poner en peligro su control del poder a nivel nacional y regional”.
Incluso cuando la retórica de guerra iba en aumento, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, instruyó a los comandantes militares a aplicar una “moderación estratégica” y evitar a toda costa una confrontación militar directa con Estados Unidos, según dos iraníes familiarizados con los debates internos.
Aún así, algunos partidarios de la línea dura están pidiendo que Irán haga una fuerte demostración de fuerza.
“La nueva campaña de asesinatos antes de que alcancen un punto crucial trágico debe resultar en un ataque conjunto, de lo contrario nuestras manos permanecerán en el gatillo. Cada día tenemos que llorar por más mártires. Esto no es entrar en guerra, esto es disuasión”, dijo Mahdi Mohammadi, asesor del presidente del parlamento de Irán y ex comandante de la Guardia Revolucionaria. en una publicación en X.
El jueves, el general Ismail Ghani, sucesor del general Suleimani como jefe de la poderosa Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, visitó el cementerio de Kerman que fue el escenario del ataque suicida. Vestido de negro en lugar de uniforme militar, se arrodilló ante la tumba del general Suleimani, puso sus manos sobre la lápida y oró.
Una gran multitud a su alrededor coreaba: “Venganza, venganza”.
Leily Nikounazar contribuyó con informes.
