WASHINGTON — El tráfico aéreo en Estados Unidos podría reducirse excesivamente si el cierre del gobierno federal se extiende durante la temporada alta de viajes por el Día de Acción de Gracias, advirtió el domingo el secretario de Transporte, Sean Duffy. La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó la semana pasada recortes de vuelos en los aeropuertos más concurridos del país debido a que algunos controladores aéreos, que llevan casi un mes sin cobrar, dejaron de presentarse a trabajar.
Las reducciones comenzaron el viernes con un 4% y aumentarán al 10% para el 14 de noviembre. Estarán vigentes de 6:00 a 22:00 hora local y afectarán a todas las aerolíneas comerciales.
El domingo, se cancelaron 1375 vuelos hasta las 10:30 am, hora del este, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. Esto se suma a las más de 1500 cancelaciones del sábado.
Duffy ha declarado que podrían ser necesarios recortes adicionales de vuelos, quizás de hasta un 20%, sobre todo después de que los controladores aéreos no reciban sueldo por segundo período consecutivo.
«Cada día faltan más controladores al trabajo, y cuanto más tiempo pasan sin cobrar, más», declaró Duffy a «Fox News Sunday».
Instant a los estadounidenses a estar preparados
Además, preparó a los estadounidenses para lo que podrían enfrentar durante el ajetreado fin de semana de Acción de Gracias. “A dos semanas de la celebración del Día de Acción de Gracias, preveo que el tráfico aéreo se reducirá distribuido, ya que todos querrán viajar para ver a sus familias”, dijo Duffy.
Con “muy pocos” controladores trabajando, “habrá pocos vuelos despegando y aterrizando” y millas de cancelaciones, agregó.
«Habrá una gran interrupción del servicio. Creo que muchos estadounidenses estarán furiosos. Debemos ser honestos sobre hacia dónde se dirige esto. No va a mejorar», afirmó Duffy. “Empeorará hasta que se les pague a estos controladores aéreos”.
El gobierno ha sufrido escasez de controladores aéreos durante años, y varias administraciones presidenciales han intentado convencer a los controladores en edad de jubilación de que permanecerán en sus puestos. Duffy señaló que el cierre del gobierno ha exacerbado el problema, lo que ha llevado a algunos controladores aéreos a adelantar su jubilación.
“Se jubilan entre 15 y 20 al día”, declaró Duffy en CNN. Duffy afirmó que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, le envió un mensaje de texto ofreciéndole controladores aéreos militares, pero no está claro si el personal está certificado para trabajar con sistemas civiles.
Niega que cancelaciones son una táctica política
Duffy negó las acusaciones de los demócratas de que las cancelaciones de vuelos son una táctica política, argumentando que eran necesarias debido al aumento de incidentes que casi provocan accidentes aéreos, derivados de un sistema sobrecargado.
«Necesitaba tomar medidas para garantizar la seguridad de la gente», declaró Duffy. «Estoy haciendo lo que puedo en este lío que los demócratas me han dejado».
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