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Un panel federal de apelaciones se negó el martes a emitir una orden amplia que impidiera al equipo del fiscal especial Jack Smith acceder a datos de El teléfono celular del representante de Pensilvania Scott Perry eso fue incautado por el FBI y envió el caso de nuevo a un tribunal inferior para un litigio adicional sobre qué material pueden examinar los investigadores.
Los investigadores federales confiscaron el teléfono de Perry en agosto de 2022 mientras investigaban los esfuerzos del expresidente Donald Trump y sus aliados republicanos para anular las elecciones de 2020. Sin embargo, el equipo de Smith aún no ha examinado el material, que fue dejado de lado mientras se desarrollan los desafíos legales de Perry.
Perry pidió al Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC que bloqueara el acceso del Departamento de Justicia a su teléfono celular. En lugar de acceder a esa solicitud, el panel de apelaciones devolvió el caso a un tribunal inferior para «aplicar el estándar correcto» y determinar cuáles de las comunicaciones de Perry pueden examinarse.
Se ordenó al tribunal inferior sopesar los argumentos de privilegio de Perry y determinar si los investigadores pueden examinar sus comunicaciones con “individuos fuera del gobierno federal, comunicaciones con miembros del Poder Ejecutivo y comunicaciones con otros miembros del Congreso con respecto a presunto fraude electoral”, según un informe. La entrada del expediente se hizo pública el martes.
La opinión completa del panel de apelaciones no se hizo pública, por lo que no está claro qué estándar quieren los jueces que se aplique a los textos de Perry. (La mayor parte del litigio en el caso está sellado).
Sin embargo, parece que el fallo del martes redujo un poco la capacidad de los investigadores para examinar el teléfono de Perry, al tiempo que les permitió continuar con sus esfuerzos para acceder al material.
Los investigadores del fiscal especial están buscando acceso a más de 2.200 registros de comunicación entre Perry y la Casa Blanca de Trump y otros, según documentos judiciales anteriores.
perry estaba relacionado con los intentos de Trump utilizar al Departamento de Justicia como arma para ayudarlo a revertir su derrota electoral de 2020, buscando instalar un fiscal general interino comprensivo y enviando cartas a los estados en disputa afirmando falsamente que había habido un fraude electoral generalizado.
La decisión del martes fue unánime y provino de tres jueces designados por el Partido Republicano. Su fallo está sellado, aunque podría hacerse público en el futuro si no hay objeciones por parte del Departamento de Justicia o de los abogados de Perry, según un expediente judicial.
Incluso después de que Smith acusó a Trump en relación con la investigación del 6 de enero, su investigación aún está en curso. Además de la continua búsqueda de Smith de los datos telefónicos de Perry, CNN informó el martes temprano que el equipo de Smith preguntó recientemente a testigos sobre los intentos de los partidarios de Trump de violar las máquinas de votación en estados clave y sobre los esfuerzos de recaudación de fondos basados en afirmaciones falsas de fraude electoral.
La disputa sobre los datos telefónicos de Perry se remonta a antes de que Smith se hiciera cargo de la creciente investigación penal federal.
El teléfono celular incautado de Perry contenía 930 registros en los que el republicano de Pensilvania a menudo intentaba engatusar a funcionarios del poder ejecutivo en torno a las elecciones presidenciales de 2020, según el expediente judicial. Había estado en contacto con Trump y con poderosos partidarios de Trump, incluido el exjefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, el funcionario del Departamento de Justicia, Jeffrey Clark, y otros que impulsaron acusaciones falsas de fraude electoral. (El fiscal especial no ha podido ver todos esos intercambios debido a la apelación pendiente de Perry).
Las comunicaciones de Perry con funcionarios del poder ejecutivo fueron “proactivas, persistentes y prolongadas”, escribió anteriormente la jueza Beryl Howell del tribunal de primera instancia cuando falló a favor de permitir que los investigadores examinaran el material.
Perry, Meadows y Clark no han sido acusados de delitos federales.
Clark fue nombrado co-conspirador no acusado en la acusación de subversión electoral federal de Trump. Él y Meadows también enfrentan cargos penales estatales en Georgia relacionados con las elecciones de 2020 y se declararon inocentes.
La cuestión clave en el desafío legal de Perry es si la llamada Constitución Cláusula de discurso o debate – que dice que los legisladores no pueden ser cuestionados sobre “ningún discurso o debate” en el Congreso – se aplica a los esfuerzos informales de un legislador para tomar la temperatura sobre un tema que se dirige a votación, cuando ese enfoque no fue autorizado formalmente por el Congreso.
Howell había calificado los argumentos de Perry a favor del secreto como argumentos que “realmente cubrirían a los miembros del Congreso con un poderoso escudo dual de no divulgación e inmunidad para prácticamente cualquiera de sus actividades que podrían considerarse recopilación de información sobre cualquier asunto que pudiera atraer la atención legislativa”.
