Detroit
cnn
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Faltando menos de un día para que expiren los contratos laborales en General Motors, Ford y Stellantis, la única certeza es que los 145.000 trabajadores del United Auto Workers en esas empresas no harán huelga el viernes. Pero hay muchas posibilidades de que al menos algunos de ellos, en una combinación de plantas y empresas, se retiren.
Esos limitados, ataques dirigidos podría ser suficiente para paralizar la producción en los tres fabricantes de automóviles sindicalizados de Estados Unidos.
La incertidumbre y la confusión subrayan lo que está en juegocon una posible huelga histórica en los tres principales fabricantes de automóviles, perturbaciones en las economías locales y nacionales y, quizás más que nada, un indicio del futuro de los empleos manufactureros en Estados Unidos.
Shawn Fain, presidente de la UAW El miércoles por la noche anunció planes para huelgas específicas en cualquier empresa que no logre llegar a un acuerdo laboral con el sindicato antes de que expiren los contratos a las 11:59 pm del jueves.
Fain sugirió que la estrategia, incluida la posibilidad de intensificar las huelgas a medida que continúen las negociaciones, darle más influencia al UAW con los fabricantes de automóviles, diciendo: «Tenemos el poder de seguir escalando y seguir eliminando plantas».
Pero es muy posible que las propias empresas cierren las plantas, complicando los planes del sindicato para obtener influencia y exprimiendo a los miembros con el potencial de sufrir más dificultades financieras.
Las empresas operan una compleja red de plantas que dependen de la obtención de piezas de diferentes instalaciones.
Según los expertos de la industria, ralentizar o detener la producción de unas pocas plantas de motores o transmisiones en cada empresa podría ser tan eficaz para detener las operaciones como una huelga total en todas las plantas.
Una ubicación de motor o transmisión por empresa podría ser suficiente para cerrar casi tres cuartas partes de las plantas de ensamblaje de Estados Unidos, dijo Jeff Schuster, director global de automoción de GlobalData, un consultor de la industria.
«Con dos plantas por empresa, se puede prácticamente dejar inactiva a América del Norte», afirmó.
De esa manera, detener las líneas de montaje de las empresas probablemente ocurriría en menos de una semana, dijo Schuster.
Una ventaja para el sindicato de una huelga selectiva es la posibilidad de ahorrar recursos y ampliar una posible huelga. Los miembros del sindicato en huelga tienen derecho a recibir 500 dólares semanales del fondo de huelga del sindicato.
Si los 145.000 miembros del UAW entre los tres fabricantes de automóviles se declararan en huelga al mismo tiempo, podría costarle al fondo más de 70 millones de dólares a la semana, drenando el fondo de 825 millones de dólares.
Con huelgas selectivas, es posible que las empresas cierren operaciones y despidan a miembros que técnicamente no están en huelga. Eso podría hacerlos elegibles para recibir beneficios estatales por desempleo en lugar de beneficios de huelga, lo que podría preservar los recursos del sindicato. Pero existen cuestiones legales sobre cómo calificar para el desempleo.
Los tres fabricantes de automóviles emitieron declaraciones diciendo que habían hecho fuertes ofertas al sindicato y que todavía están ansiosos por llegar a acuerdos que eviten cualquier tipo de paro laboral.
«Estamos progresando en áreas clave que creemos que son más importantes para los miembros de nuestro equipo representados», dice el comunicado de GM.
«Nuestro enfoque sigue siendo negociar de buena fe para tener un acuerdo tentativo sobre la mesa antes de que expire el convenio colectivo», dice el comunicado de Stellantis.
Las empresas no respondieron el miércoles a las preguntas sobre sus planes si se enfrentan a los ataques selectivos que Fain describió el miércoles.
Jim Farley, director ejecutivo de Ford, habló sobre el anuncio del sindicato luego de un evento en el Salón del Automóvil de Detroit.
Farley dijo que cuando él y el presidente ejecutivo Bill Ford fueron a la mesa de negociaciones el martes, Fain no estaba en la sala para escuchar la última oferta de la compañía. Y dijo que el sindicato no ha respondido a la última oferta de Ford. Esa oferta incluye aumentos del 20% durante los cuatro años y medio del contrato, según los comentarios de Fain el miércoles por la noche.
«No entendemos por qué no podemos obtener información para poder llegar a este acuerdo», dijo Farley en Detroit. «Estaban aquí. Estamos listos para llegar a un acuerdo”.
Ford no ha tenido huelga desde 1978 y tiene más miembros del UAW que cualquier otra empresa.
El martes, Farley había dicho a los periodistas que todavía era optimista sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo para evitar una huelga. Cuando se le preguntó el miércoles si todavía era optimista, su respuesta fue ambigua.
«No se puede negociar con éxito si no se tiene un socio con quien negociar», dijo Farley. «Así que no sé cómo responder a tu pregunta».
Fain dijo a los miembros el miércoles que los fabricantes de automóviles habían aumentado sus ofertas de aumento salarial en los últimos días. Además de la oferta del 20% de Ford, dijo que GM ofrece un aumento del 18% en cuatro años y medio, mientras que Stellantis, que fabrica vehículos con las marcas Jeep, Ram, Dodge y Chrysler para Norteamérica, ofrece un aumento del 17,5% en cuatro años.
«Estamos viendo movimientos por parte de las empresas», dijo, pero añadió que todavía hay muchos problemas en los que las empresas y los sindicatos están alejados.
“Aún no tenemos ofertas sobre la mesa que reflejen el sacrificio y las contribuciones que nuestros miembros han hecho a estas empresas”, dijo. «Probablemente tendremos que tomar medidas».
Un punto conflictivo es que los salarios son sólo una parte de la brecha entre las dos partes. En cierto modo, podría ser el problema menos difícil de resolver, dijo Patrick Anderson, director ejecutivo de Anderson Economic Group, una firma de investigación de Michigan.
«La diferencia salarial entre los fabricantes de automóviles y los sindicatos es una brecha que podría cerrarse», afirmó Anderson. «Las diferencias que involucran demandas no salariales son un abismo, no una brecha».
El sindicato está intentando revertir profundas concesiones que se remontan a 2007. En ese momento, años de pérdidas habían dejado a Ford casi sin efectivo, y GM y Chrysler estaban camino a la quiebra y a los rescates federales.
La concesión número uno a la que el sindicato quiere poner fin es un nivel más bajo de salarios y beneficios para los trabajadores. contratados desde 2007. Si bien el salario máximo para los nuevos empleados, que hoy constituyen la mayoría de los miembros, es el mismo que los $32,32 que se pagan a los miembros más antiguos, se necesitan muchos más años para alcanzar ese nivel.
El sindicato también quiere restaurar los planes de pensiones tradicionales para los contratados desde 2007, como ahora reciben los trabajadores de mayor edad, así como la misma cobertura de atención médica para los jubilados. Y para proteger a sus miembros del aumento de precios, quiere recuperar los ajustes salariales por costo de vida que todos los empleados perdieron en 2007.
Incluso Fain califica esas demandas de “ambiciosas”, pero dijo que están impulsadas por ganancias récord o casi récord de los fabricantes de automóviles.
Las interrupciones pandémicas en la cadena de suministro y la escasez de algunas piezas, en particular chips de computadora, han llevado a un coche récord precios. El precio medio de compra de un coche nuevo en agosto fue de casi 48.000 dólares, según Edmunds. Eso es un 30% más que en agosto de 2019.
Los fabricantes de automóviles han utilizado su suministro limitado de piezas para fabricar vehículos cargados de opciones para maximizar las ganancias. Eso ha producido un resultado final sólido. General Motors informó ganancias récord en 2022 y Ford también registró ganancias casi récord. Stellantis, un fabricante de automóviles con sede en Europa formado en 2021 mediante la fusión de Fiat Chrysler y el Grupo PSA, obtuvo en 2022 un aumento del 26% en sus beneficios en comparación con su primer año de operaciones combinadas.
Una huelga que detenga la producción en todo el país también podría ser costosa para los fabricantes de automóviles en un momento de fuerte demanda por parte de los compradores de automóviles y fuerte competencia de fabricantes de automóviles no sindicalizados como Tesla y marcas extranjeras. GM dijo que perdió 2.900 millones de dólares durante su huelga de 2019.
Si bien los fabricantes de automóviles han hecho todo lo posible para acumular inventario en los concesionarios, los compradores de automóviles podrían tener problemas para encontrar algunos de los modelos que desean y podrían tener que esperar más para elegir colores y opciones.. Y los suministros limitados podrían poner Presión alcista sobre los precios de algunos vehículos..
