El último reactor que todavía produce energía en la planta de energía nuclear más grande de Europa, en el sur de Ucrania, fue puesto en un «apagado en frío», un estado en el que ya no genera electricidad, como medida de seguridad después de que la destrucción de una represa cercana amenazara la instalación. suministro de agua, dijeron funcionarios de energía ucranianos.
Cinco de los seis reactores en la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia se han cerrado por completo desde septiembre, pero uno, el reactor 5, se mantuvo en lo que los ingenieros llaman un «estado caliente» para ayudar a suministrar energía dentro de la planta.
Al igual que los otros reactores, el Reactor 5 finalmente se cambió a apagado en frío el jueves, dijo la compañía nuclear estatal, Energoatom, en un comunicado. Eso significa que se han insertado barras de control en el núcleo del reactor para detener la reacción de fisión nuclear y la generación de calor y presión.
“El apagado en frío es el estado de operación más seguro de una unidad de energía nuclear en tales condiciones”, dijo la compañía, citando la destrucción de la represa Kakhovka y la rápida pérdida de agua del depósito de la represa.
La planta de Zaporizhzhia ha estado ocupada por las fuerzas rusas desde las primeras etapas de la guerra, pero todavía está dirigida por personal ucraniano.
El agua siguió drenándose del embalse de Kakhovka después de que una explosión provocara el colapso de su presa, dejando menos agua disponible para enfriar los reactores. El sábado por la mañana, el nivel del agua en el área de Nikopol, que se encuentra en el lado opuesto del río Dnipro desde la planta, había caído más de un metro con respecto al día anterior, según la empresa estatal de energía hidroeléctrica, Ukrhydroenergo.
A pesar de que la planta había utilizado el agua del depósito para enfriar, el jefe de la compañía nuclear estatal de Ucrania dijo que la pérdida del depósito no representa un riesgo inmediato de fusión.
Esto se debe a que la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia se diseñó con un estanque de enfriamiento de respaldo en el terreno para permitir que los ingenieros apagaran sus seis reactores incluso en caso de que se rompiera la represa de Kakhovka y se drenara el depósito, como está sucediendo ahora.
“Hay condiciones de diseño que se calcularon para este evento”, dijo Petro Kotin, presidente de Energoatom, a principios de esta semana.
A pesar de que los seis reactores ahora están apagados en frío, aún requieren que el agua circule en sus núcleos para disipar el calor residual de las reacciones nucleares. Cada reactor también necesita agua para un estanque de enfriamiento para el combustible gastado.
El suministro de agua en la planta ahora, y tal vez en los próximos años, dependerá del mantenimiento de los niveles de agua en el estanque de enfriamiento del sitio, que solía ser alimentado por el embalse.
