Cuando el vicepresidente JD Vance criticó a sus anfitriones alemanes la semana pasada por dejar de lado los partidos de extrema derecha, no mencionó por su nombre la alternativa para Alemania, conocida como la AFD.
Pero poco después de su discurso en la Conferencia de Seguridad de Munich, en la que sorprendió la sala al comparar la democracia en la Europa actual con el totalitarismo de la era soviética, Vance se reunió con Alice Weidel, la líder de la AFD.
Un ex analista de inversiones que está criando dos hijos con su esposa nacida en Sri Lanka en Suiza, la Sra. Weidel, de 46 años, se ha convertido en la cara poco probable de la AFD. Su partido nacionalista hace campaña en una plataforma que es antiinmigrante y define a la familia como padre y madre criando hijos.
Una favorita de la nueva administración estadounidense, que recibe un respaldo de Elon Musk, ha sido esencial para el esfuerzo de AFD para entrar en la corriente principal, ayudando a saltar a la fiesta en un segundo lugar cómodo antes de las elecciones nacionales del domingo.
La Sra. Weidel, cuyos suéteres de cuello de tortuga o camisas de cuello abierto y collares de perlas se han convertido en firmas, se ha prestado una imagen más cosmopolita para una fiesta que tiene estado vinculado a neonazis y tramas para derrocar al estado.
Pero su AFD no es menos extremo. «Con Alice Weidel al timón, la AFD se ha vuelto más radical», dijo Ann-Katrin Müller, experta en la AFD quien informa para der Spiegeluno de los medios de comunicación más destacados de Alemania.
El AFD está encuestando muy por delante de los socialdemócratas del centro izquierdo del canciller titular, Olaf Scholz, y detrás de los conservadores demócratas cristianos de Friedrich Merz, el líder de ser el próximo canciller.
Esas partes insisten en que nunca se asociarían con el partido de la Sra. Weidel para formar un gobierno. Pero el último éxito de la Sra. Weidel al presentar la AFD cuando otra fiesta llegó el domingo, cuando se unió a un debate televisado con sus rivales convencionales, que también incluyeron a Robert Habeck, corriendo para los Verdes.
La actuación de la Sra. Weidel fue ampliamente juzgada como desigual, pero de todos modos dejó el evento una ganadora: fue la primera vez que AFD había sido invitada a tal debate, observada por millones de votantes. En un momento de la campaña, las encuestas la clasificaron como la candidata al canciller más popular, en todos los partidos.
Pero si el aire y la historia personal de la Sra. Weidel sugieren un ablandamiento de la línea de fiesta, su idioma no. Ella ha prometido derribar las turbinas eólicas y descartar a los profesores de estudios de género. Ella ha hablado sobre «Remigración», un término utilizado por el extremo derecho que se interpreta ampliamente como código para deportaciones.
«Deja absolutamente claro para todo el mundo: las fronteras alemanas están cerradas», dijo a una multitud que vitoreante cuando la AFD la nominó oficialmente como candidata el mes pasado.
La Sra. Weidel se negó a hablar con el New York Times para este artículo. En entrevistas con los medios de comunicación alemanes, ella ha sido alternativamente encantadora y mordida.
Se ha negado constantemente a distanciarse de los miembros más extremos de su partido, algunos de los cuales han minimizado el Holocausto y el pasado nazi de Alemania.
«Ella y la gente detrás de ella ahora dominan el partido, y están ideológicamente muy cerca de Björn höcke«, Dijo la Sra. Müller, refiriéndose a un líder estatal de AFD que ha sido multado por un tribunal por usar el idioma nazi.
El domingo, la Sra. Weidel le dijo a Bild, el tabloide más grande de Alemania, que pondría al Sr. Höcke en su gabinete si se convirtiera en canciller.
La Sra. Weidel creció en una familia católica de clase media en Harsewinkel, una ciudad en North Rhine-Westfalia, en el oeste del país, con dos hermanos y un Dachshund. Su padre era vendedor y su madre era ama de casa.
Su abuelo era miembro del Partido Nazi y fue nombrado juez militar en Varsovia ocupada, Die Welt, informó un diario conservador. La Sra. Weidel respondió que no conocía a su abuelo, quien murió cuando tenía 6 años, y que el pasado nazi nunca fue un tema de discusión en su familia.
Mientras termina un Ph.D. En economía en Baviera, pasó un tiempo en China. Por su propia cuenta, aprendió mandarín. Más tarde trabajó en Credit Suisse y Goldman Sachs como analista. En entrevistas con los medios de comunicación alemanes, ha hablado sobre su amor por el Feng Shui y de la natación y el tenis cuando era niña.
Oficialmente, divide su tiempo entre su casa en un pequeño pueblo en el centro de Suiza y una casa en su distrito de votación en Lake Constance, en el sur de Alemania. Pero la Sra. Weidel admitió que no pasa mucho tiempo en la dirección alemana.
Ella dice que se debe a preocupaciones de seguridad. A pesar de las ganancias de su partido, ella sigue siendo un rayo de indignación pública en un país donde la mayoría de los alemanes creen que la AFD debería ser rechazada.
Su ausencia de Alemania se ha convertido en un tema dolorido para el líder de un partido nacionalista. Salió de una entrevista transmitida esta semana con una emisora pública cuando le preguntaron cuántas noches había dormido en su discurso alemán. En la misma entrevista, admitió que no sabía cuántas personas vivían en el distrito que representa como miembro del Parlamento.
En noviembre, la Sra. Weidel le dijo a un grupo de líderes empresariales en Zurich que su situación de seguridad se había vuelto tan difícil que era difícil incluso salir a bailar espontáneamente o cenar con su cónyuge, Sarah Bossard, una cineasta.
«Estoy increíblemente agradecida con mi esposa por soportarlo», dijo.
A pesar de haber sido preguntado muchas veces, la Sra. Weidel se niega a explicar cómo reconcilia la aparente contradicción entre su vida personal y la visión de la sociedad que representa su partido.
«No soy raro», dijo Weidel a un entrevistador este verano, usando la palabra inglesa, «pero estoy casada con una mujer que conozco desde hace 20 años», dijo.
Los expertos dicen que el hecho de que la vida personal de la Sra. Weidel desafía a la ortodoxia del partido en realidad mejora su reclamo de llevar el banner de AFD y hace que la fiesta parezca más convencional.
«EM. Weidel se ha convertido en la cara del partido debido a su biografía y sus antecedentes, y también por su capacidad de hablar claramente, incluso si es sin mucha empatía «, dijo Werner Patzelt, un politólogo que ha estudiado durante mucho tiempo el AFD.
La Sra. Weidel se unió a la AFD en 2013, cuando prácticamente era una parte de un solo problema basada en la oposición a la moneda europea común, antes de avanzar para convertirse en su candidato canciller, el primero del partido.
Parcialmente debido al hecho de que nadie trabajará con su partido, nunca antes había ocupado ningún puesto en el gobierno. Fue elegida para el Parlamento por primera vez en 2017.
Incluso antes de su nuevo papel destacado, ella fue un elemento fijo en programas de debate político en la televisión alemana. Ella argumenta que su partido es libertario, no nacionalista de derecha, una posición que la pone en desacuerdo con algunos de los miembros más fervientes de la AFD.
Su inglés fluido la ha ayudado a construir una relación con Musk, la asesora multimillonaria del presidente Donald J. Trump, quien entrevistó a la Sra. Weidel en su plataforma de redes sociales X.
El Sr. Musk sorprendió a la fiesta en diciembre cuando fue Beamado en una pantalla grande, en un evento de campaña en Halledonde respaldó a la AFD y les dijo a los miembros reunidos que los alemanes tenían «demasiado enfoque en la culpa pasada».
El propio Sr. Musk provocó controversia al dar lo que era ampliamente interpretado como un saludo nazi a una concentración de seguidores después de la inauguración del Sr. Trump.
A lo largo de la entrevista X, el Sr. Musk retrató a la Sra. Weidel como «una persona muy razonable» y la distanció a ella y a la AFD de los nazis.
A pesar de los esfuerzos para minimizar las asociaciones con el pasado nazi, algunos fieles de partidos parecen haber perdido el mensaje.
Mientras la Sra. Weidel subió al escenario en Halle, la multitud comenzó un canto que era una obra no demasiado sutil en un eslogan nazi, «Todo para Alemania», una frase que una vez tallaba en los cuchillos de los soldados de tormenta nazis. Está prohibido en Alemania.
La multitud lo modificó muy ligeramente. «¡Alice para Alemania!» lloraron.
Jim Tankersley Informes contribuidos.
