Ecuador y Guatemala celebraron elecciones el domingo que arrojaron luz sobre tendencias cruciales en América Latina, incluidas las campañas anticorrupción, la creciente importancia de los votantes jóvenes y los llamados a emular La represión de El Salvador contra el crimen.
En Ecuador, donde el asesinato este mes del candidato presidencial fernando villavicencio empañaron la campaña, una izquierdista del establishment, Luisa González, se dirigirá a una segunda vuelta contra Daniel Noboa, descendiente de una familia acomodada conocida por su imperio bananero.
Y en Guatemala, el cruzado progresista anticorrupción Bernardo Arévalo ganó de forma aplastante sobre una ex primera dama, Sandra Torres, asestando un golpe al establecimiento político conservador del país.
Mientras las preocupaciones sobre la erosión del estado de derecho y la influencia cada vez mayor de las bandas de narcotraficantes en diferentes partes de América Latina hierven a fuego lento, la votación fue observada de cerca en busca de señales de lo que podrían significar los resultados.
El crimen no fue el único tema en la mente de los votantes.
Ecuador y Guatemala enfrentan una variedad de desafíos diferentes, y si bien es difícil exagerar la dificultad de gobernar de manera efectiva en ambos países, los nuevos líderes lidiarán con el control del crimen organizado y la creación de oportunidades económicas para mantener a sus ciudadanos en casa en lugar de emigrar. .
La estrella del momento en la escena política de América Latina es el presidente populista conservador de El Salvador, Nayib Bukele, por su éxito en el uso de tácticas de línea dura para sofocar la violencia de pandillas, incluidos los arrestos masivos que se llevaron a miles de personas inocentes y la erosión de las libertades civiles. Pero las expectativas de que los entusiastas del evangelio de Bukele sobre el crimen navegarían hacia la victoria se desvanecieron en Ecuador y Guatemala.
“Es notable que en ninguno de los casos les fue bien a los admiradores descarados de las políticas de línea dura de Nayib Bukele contra las bandas criminales en El Salvador”, dijo Michael Shifter, miembro principal de Inter-American Dialogue, una organización de investigación con sede en Washington.
A pesar de la conmoción por el asesinato del Sr. Villavicencio, los candidatos explícitamente contra el crimen en Ecuador dividieron su parte de los votos. A Jan Topic, quien se alineó estrechamente con Bukele, le fue mal a pesar de subir en las encuestas después del asesinato.
“Realizó una campaña de un solo tema que se centró mucho en la seguridad”, dijo Risa Grais-Targow, directora para América Latina de Eurasia Group, sobre el Sr. Topic. “Pero los votantes tienen otras preocupaciones, incluso sobre la economía”.
De manera similar, en Guatemala, donde crecían los temores de un deslizamiento hacia un gobierno autoritario, la promesa de la Sra. Torres de implementar políticas al estilo de Bukele no logró ganar mucha tracción. En cambio, la ex primera dama fue puesta a la defensiva por su rival porque había pasado un tiempo bajo arresto domiciliario en relación con cargos de financiamiento ilícito de campañas.
También influyen en el resultado: las medidas de la autoridad electoral de Guatemala para simplemente descalificar candidatos que eran vistos como una amenaza para el orden establecido.
Uno de los candidatos expulsados de la contienda antes de la primera ronda en junio fue Carlos Pineda, un forastero que busca replicar las medidas enérgicas contra el crimen de Bukele. Cuando Pineda y otros fueron descalificados, eso le abrió la puerta a Arévalo, otro outsider, aunque sus propuestas para combatir el crimen son más matizadas.
Los votantes jóvenes dan forma a las elecciones.
En un grado notable, los resultados electorales en Ecuador y Guatemala dependieron de las elecciones de los votantes jóvenes. En Ecuador, Noboa, de 35 años, un hombre de negocios y recién llegado a la política, estaba deprimido en las encuestas hace apenas unas semanas.
Pero aprovechando el apoyo de los jóvenes mientras se presentaba como un extraño, Noboa irrumpió inesperadamente en la segunda vuelta con alrededor del 24 por ciento de los votos. (El reconocimiento del nombre también puede haber ayudado; su padre, Álvaro Noboa, uno de los hombres más ricos de Ecuador, se postuló sin éxito a la presidencia cinco veces).
En Guatemala, el país más poblado de América Central, el Sr. Arévalo, de 64 años, también aprovechó el apoyo de los jóvenes, especialmente en las ciudades, que se sintieron atraídos por sus llamados a poner fin a la persecución política de activistas de derechos humanos, ambientalistas, periodistas, fiscales y jueces
El Sr. Arévalo también ofreció una postura más moderada sobre temas sociales. Si bien dijo que no buscaría legalizar el aborto o el matrimonio homosexual, lo hizo claro que su gobierno no permitiría la discriminación contra las personas por su orientación sexual.
Esa posición, que es algo novedosa en Guatemala, contrastaba fuertemente con la de la Sra. Torres, quien seleccionó a un pastor evangélico como su compañero de fórmula y usó un insulto contra los homosexuales en la campaña electoral para referirse a los partidarios del Sr. Arévalo.
La izquierda va en diferentes direcciones.
Guatemala y Ecuador ofrecieron visiones marcadamente contrastantes para la izquierda en América Latina.
De hecho, dentro del panorama político tradicionalmente conservador de Guatemala, el Sr. Arévalo, que critica a los gobiernos de izquierda como el de Nicaragua, a menudo se describe como un progresista. En ese sentido, se parece más a Gabriel Boric, el joven presidente moderado de Chile, que a los agitadores en otras partes de la región.
El partido del Sr. Arévalo, Movimiento Semilla, que se unió después de las protestas anticorrupción en 2015, también es diferente a cualquier otro partido en Guatemala en las últimas décadas. Semilla llamó la atención por realizar una campaña austera y de principios, dejando claras sus fuentes de financiamiento, en contraste con el financiamiento opaco que prevalece en otros partidos. Otra fuente de inspiración para Semilla es el Frente Amplio de Uruguay, un partido de centro izquierda moderado y democrático.
“Arévalo es un demócrata de pies a cabeza”, dijo Will Freeman, miembro de estudios latinoamericanos en el Consejo de Relaciones Exteriores.
González, por el contrario, proviene de una parte diferente de la izquierda latinoamericana, caracterizada en el caso de Ecuador por poner a prueba los controles y equilibrios democráticos, dijo Freeman. Ella es partidaria de Rafael Correa, un ex presidente ecuatoriano que sigue siendo una fuerza dominante en la política del país a pesar de estar fuera del poder durante seis años.
Correa, quien vive en Bélgica después de escapar de una sentencia de prisión de ocho años por violaciones al financiamiento de campañas, conserva una base sólida que oscila entre el 20 y el 30 por ciento del electorado.
Ese apoyo es en gran parte resultado de la “nostalgia de ese momento de bienestar que hubo durante la era de Correa”, dijo Caroline Ávila, analista política en Ecuador.
La imprevisibilidad subrayó las carreras.
Las carreras tanto en Ecuador como en Guatemala destacaron una tendencia regional más amplia: la incertidumbre y volatilidad de la política latinoamericana.
Las encuestas en ambos países no lograron capturar desarrollos cruciales. En Ecuador, donde se vio a Topic capitalizando las secuelas del asesinato de Villavicencio, Noboa se abalanzó para llegar a la segunda vuelta.
Y en Guatemala, Arévalo, un candidato a profesor que a veces lee sus discursos y carece de las habilidades oratorias de sus rivales, no era visto como una amenaza por el establecimiento, hasta que logró entrar en la segunda vuelta.
Ahora, con su aplastante victoria, Arévalo obtuvo más votos que cualquier otro candidato desde que se restableció la democracia en Guatemala en 1985.
Ese es un escenario que incluso muchos dentro del propio partido de Arévalo no vieron venir.
Simón Romero y jody garcia informado desde la Ciudad de Guatemala, y genevieve glatsky de Bogotá, Colombia.
