Nueva York
CNN
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A principios del año pasado, el CEO de Meta Mark Zuckerberg estaba en el banquillo.
Revelaciones de cientos de documentos internos de la compañía, conocidos como el Documentos de Facebook, había provocado duras críticas de legisladores, usuarios y grupos de la sociedad civil a fines de 2021 y obligó a los ejecutivos de la empresa a comparecer ante el Congreso. El plan de Zuckerberg para cambiar la marca Facebook como Meta y pivote hacia el llamado metaverso fue recibido con amplia escepticismo. Y el negocio principal de publicidad de la compañía estaba bajo presión significativa de los cambios de privacidad realizados por Apple.
Pero luego, la atención de los legisladores, los medios y el mundo de la tecnología se desplazó abruptamente a otro multimillonario de la tecnología: Elon Musk.
Musk a principios del año pasado criticó a Twitter, luego casi se unió a su directorio, luego acordó comprar la compañía antes de lanzar una lucha de meses y finalmente sin éxito para salir del trato. El saga, que solo continuó después de que Musk completó el trato e impulsó numerosos cambios controvertidos, a menudo dominaba los ciclos de noticias. En el proceso, pareció hacer que los rivales de Twitter parecieran mejor administrados y atrajo la atención crítica que de otro modo podría haberse centrado en otros gigantes tecnológicos, incluido Meta, ya que sufrieron dolorosos despidos y caídas en Wall Street.
Esta semana, sin embargo, Zuckerberg obtuvo su mayor victoria de Musk hasta el momento. Después de años de intentar capturar la audiencia de Twitter con funciones de imitación, Zuckerberg ahora está capitalizando las dificultades de Twitter con una nueva aplicación llamada Hilos. El clon de Twitter de Meta se lanzó esta semana con un éxito sin precedentes, a pesar del historial de Meta de violaciones de privacidad y permitir la intromisión electoralsin mencionar las preocupaciones de larga data de que la empresa y Zuckerberg ejercer demasiado poder sobre el mercado de las redes sociales.
El éxito de la noche a la mañana de la aplicación fue el resultado directo del caos bajo el liderazgo de Musk en Twitter desde octubre pasado. Durante ese tiempo, ha logrado enojar a muchos de los usuarios y anunciantes de la plataforma con sus declaraciones erráticas, despidos masivos y cambios significativos en las políticas de Twitter. Si bien los usuarios de Twitter han lamentado lo que ha significado la propiedad de Musk para la plataforma, puede ser lo mejor que le pudo haber pasado a Zuckerberg.
“Musk ha hecho una cosa tras otra para cabrear a su propia base de usuarios”, dijo Herbert Hovenkamp, profesor de la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Pensilvania.
Algunos de los primeros usuarios de Threads incluso comentaron sobre la naturaleza extraña de la situación: que estarían ansiosos por unirse a una red social dirigida por un multimillonario cuya empresa ha enfrentado intensas críticas públicas simplemente porque estaban ansiosos por alejarse de otro.
“Es alucinante”, publicó un usuario en Threads. “Boicoteé Facebook hace años y cuando me enteré de esto me uní de inmediato”.
«Nunca usado [Facebook] ni [Instagram]”, dijo otro usuario, y agregó que tenían que unirse a Instagram por primera vez para obtener acceso a Threads. «Lo último que hubiera esperado NUNCA sería usar cualquier plataforma de Zuckerberg».
Y, sin embargo, para el viernes, Zuckerberg dijo que Threads había alcanzado los 70 millones de registros de usuarios, acumulando una base de usuarios de casi un tercio del tamaño de Twitter en menos de dos días para una plataforma que eventualmente podría ayudar a eliminar a uno de los principales rivales de Facebook y dar un impulsar el negocio publicitario en apuros de Meta.
Si Musk es una bendición para la fortuna de Zuckerberg, es poco probable. Zuckerberg y Musk a menudo han estado en desacuerdo a lo largo de los años.
En 2018, tras el escándalo de Cambridge Analytica en Facebook, Musk dijo que había eliminado las páginas de Facebook de sus empresas Tesla y SpaceX porque la plataforma “me pone los pelos de punta”. Y más tarde ese año, también eliminó su cuenta de Instagram.
Más recientemente, Musk ha reclamado que Instagram “hace que la gente se deprima” y apareció para dar a entender que Meta fue cómplice del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los Estados Unidos.
Zuckerberg también ha lanzado golpes a Musk, incluso después de una explosión accidental de SpaceX hizo estallar un satélite que estaba siendo utilizado por Facebook, y en una crítica de su postura sobre la inteligencia artificial durante un Facebook Live de 2017 transmisión.
Pero a principios de este año, Zuckerberg también elogió el liderazgo de Musk en Twitter. En una entrevista de podcast el mes pasado, Zuckerberg dijo que «Elon impulsó desde el principio para hacer que Twitter fuera mucho más ágil… Creo que, en general, esos fueron buenos cambios».
De alguna manera, los movimientos de Musk en Twitter pueden haber dado cobertura a Zuckerberg y Meta, así como a otras compañías tecnológicas, para tomar acciones similares sin tantas críticas. Meta anunció que eliminaría a más de 20.000 empleados en dos rondas de despidos, marcando los mayores recortes de su historia. Pero Meta se mostró responsable en comparación con Twitter. despidos masivos manejando los cortes profesionalmente y proporcionando una separación más sólida.
después de almizcle restaurado la cuenta del expresidente Donald Trump tras una suspensión de dos años que comenzó tras el ataque del 6 de enero, Twitter enfrentó críticas de la sociedad civil ¿cívico? grupos que llamaron a los anunciantes a boicotear la plataforma. Pero Meta, junto con YouTube, hizo lo mismo varios meses después (aunque esas plataformas citaron sus propios análisis de riesgo, en lugar del liderazgo de Musk, al explicar sus decisiones).
La distracción y el caos de la adquisición de Twitter por parte de Musk difícilmente podrían haber llegado en un mejor momento para Zuckerberg y Meta.
El negocio del gigante de las redes sociales tuvo un brutal año, registrando su primera disminución de ingresos trimestrales como empresa pública durante el trimestre de junio, y luego nuevamente en cada uno de los dos trimestres restantes del año, mientras luchaba con un mercado de publicidad en línea débil mientras invertía miles de millones en su plan para el metaverso. La compañía perdió más de $ 600 mil millones en valor de mercado durante 2022.
Ahora, el lanzamiento de Threads marca una gran oportunidad nueva para Meta y Zuckerberg. Los hilos podrían ser una forma de hacer que los usuarios de las redes sociales pasen aún más tiempo en las aplicaciones de Meta, especialmente porque Facebook lucha cada vez más con la percepción de ser una plataforma antigua que es menos atractiva para los usuarios más jóvenes.
Zuckerberg dijo el miércoles que espera llegar a tener más de mil millones de usuarios en Threads, mucho más que los 238 millones de usuarios activos en Twitter antes de la adquisición de Musk.
Aunque todavía no hay anuncios en la plataforma, Threads también podría, en última instancia, complementar el negocio publicitario principal de Meta. El jefe de Instagram, Adam Mosseri, quien supervisó el lanzamiento de Threads, le dijo a The Verge en un entrevista sobre la nueva plataforma esta semana que, «si hacemos algo que a mucha gente le encanta y sigue usando, lo monetizaremos, estoy seguro» a través de la publicidad.
Para Musk, perder usuarios de Twitter o ver obstaculizado su crecimiento futuro, gracias a Threads, podría significar un mayor daño para la inversión de $ 44 mil millones que hizo para comprar la plataforma de redes sociales y, quizás lo más importante, para su reputación como un genio con un habilidad para cambiar empresas en problemas.
Musk parece estar tratando de hacer retroceder el giro de la fortuna de Zuckerberg. El miércoles, un abogado de Musk envió un carta a Meta amenazando con demandar a la compañía por la aplicación rival, acusándola de robo de secretos comerciales a través de la contratación de ex empleados de Twitter. (Meta negó el cargo).
La batalla Twitter-Threads ha elevado las apuestas para otra pelea: una pelea en jaula que Musk y Zuckerberg han pasado las últimas semanas planeando. Zuckerberg, un practicante habitual de jiu jitsu brasileño, parece tener la ventaja.
Pero ya sea que la pelea termine o no, Zuckerberg parece haber ganado.
