Fuera del Ayuntamiento en Windsor, Ontario, era evidente el viernes por la mañana que al menos una cosa estadounidense no estaba siendo boicotada. Los fanáticos vestidos con la ropa de los Tigres de Detroit se estaban reuniendo en una parada de autobús para cruzar el río para disfrutar del primer partido del equipo.
Más allá de las festividades del día de apertura, sin embargo, fue una semana de noticias particularmente malas para Windsor, mi ciudad natal.
El presidente Trump finalmente anunció una serie de aranceles globales el miércoles, incluida una nueva tarifa del 25 por ciento sobre los automóviles reunidos fuera de los Estados Unidos. Su efecto en Windsor fue inesperadamente inmediato. Horas antes de que entrara en vigencia la tarifa, Stellantis, el fabricante de automóviles que es el empleador más grande de la ciudad, dijo a Unifor, el sindicato que representa a sus trabajadores, que aproximadamente 3.600 de los miembros del sindicato serían despedidos durante dos semanas, mientras que la compañía resuelve su estrategia de tarifa.
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Si bien los ejecutivos de la industria y los analistas de automóviles habían advertido durante meses que las tarifas que el Sr. Trump estaba amenazando conduciría a los cierres de plantas, también pensaron que eso no sucedería durante semanas.
El contrato entre Unifor y Stellantis mitigará el impacto financiero inmediato del cierre en los trabajadores de la Asamblea de la Unión. Pero la mayoría de los trabajadores de las plantas de autopartes en Canadá y los Estados Unidos, que probablemente también cerrarán o despedirán a los empleados, no tienen las mismas garantías de protección de ingresos.
Stellantis y las otras compañías que fabrican vehículos de pasajeros en Canadá – Toyota, Honda, General Motors y Ford – tienen mucho que considerar. Para Canadá y México, los socios de los Estados Unidos en el Tratado de Libre Comercio, el Sr. Trump firmó en su primer mandato, los aranceles se reducirán por la cantidad de contenido estadounidense en cada automóvil, por lo que los fabricantes de automóviles pueden estar repensando donde obtienen algunas de sus piezas. Las piezas de automóviles importadas de Canadá enfrentarán aranceles de manera similar al próximo mes, una vez que los funcionarios estadounidenses encuentren una manera de medir su contenido estadounidense; La tarea es mucho más compleja para las piezas que para los vehículos terminados.
Windsor, la capital de la industria automotriz de Canadá, ahora podría enfrentar su mayor crisis desde 2008, cuando Chrysler Canadá, como se conocía a Stellantis, necesitaba asistencia federal y provincial para Evite el colapso financiero y un cierre total.
Para tener una idea de los nuevos desafíos, conocí al alcalde de Windsor, Drew Dilkens, en el Ayuntamiento para una entrevista de seguimiento. Cuando Hablamos hace dos mesesdijo que el mayor problema en ese momento era la incertidumbre en torno a las intenciones comerciales del Sr. Trump.
Nuestra conversación ha sido condensada para el espacio y editado para mayor claridad.
¿Qué está pasando en Stellantis?
Stellantis dice: Veamos cómo se ve el inventario y dejemos que se ajuste durante dos semanas. Hagamos los cálculos y descubramos qué nos va a costar ahora hacer el vehículo. ¿Para qué tenemos que venderlo y la gente lo comprará?
¿Cuáles esperas que sean las consecuencias a corto plazo?
La demanda de vehículos caerá porque los precios aumentarán. Lo que significa que necesitará menos personas para construir menos vehículos. Y vas a tener este despido en cascada en toda la industria automotriz en el sector de la parte que no será una experiencia agradable.
¿Eso significará el extremo gradual de las plantas de ensamblaje y la fabricación de piezas en Canadá?
Todavía soy optimista de que con la diferencia del tipo de cambio entre Estados Unidos y Canadá, y dada la cantidad de compañías de partes que existen aquí, no es práctico pensar que Estados Unidos puede repatriar todo eso. Creo que el mayor riesgo es que obtener piezas de China se volverá más atractiva, incluso con la tasa arancelaria que ahora está vigente.
¿Hay algo que algún político en Canadá pueda hacer para poner fin a los aranceles estadounidenses a corto plazo?
Estamos en un lugar difícil, no hay duda al respecto. Y no creo que nunca queramos volver a estar en este lugar.
Esto muestra el riesgo de que Canadá dependa tanto de Estados Unidos como socio comercial. Aún así, creo que Estados Unidos siempre será nuestro mayor socio comercial en virtud de la proximidad y su poder adquisitivo.
Pero esta decisión del presidente tendrá personas que miran otros mercados y contemplan cómo pueden mitigar mejor ese riesgo.
Elección 2025
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