Lahaina, Hawái
CNN
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Una semana después de que los vientos de soplete trajeran el el desastre más horrible en la historia moderna de Hawáilos miembros de la clase trabajadora de Maui se han convertido en socorristas y comandantes de callejones sin salida.
Con todo, desde camiones U-Haul hasta botes prestados y canoas, cientos de salvavidas, carpinteros y cantineros han establecido y abastecido casi una docena de centros de socorro emergentes alrededor la tierra arrasada de Lahaina, en su mayoría sin la ayuda de nadie en uniforme. La efusión ha sido tan grande que lo que comenzó como una petición de combustible, hielo y pañales se ha convertido en una solicitud de contenedores de envío para almacenarlo todo.
Pero entre la decepcionante respuesta oficial, los turistas que bucearon durante la búsqueda de cuerpos y las historias de especuladores inmobiliarios que acosan a familias en duelo, el famoso “espíritu aloha” de Hawái se está tensando.
“Mira a tu alrededor”, dijo Keoki Naihe el domingo. mientras asentía con la cabeza hacia el campamento improvisado que alimentaba a una pequeña multitud con eficiencia organizada en Pohaku Beach Park, y se preguntaba por qué no había funcionarios que prestaran su apoyo.
“Nos importan una mierda”, intervino Alika Peneku. La casa del contratista y mecánico autónomo se salvó de las llamas, pero después de dársela a una familia desplazada con un bebé, ha sido durmiendo en un catre junto a vecinos y extraños en uno de los grupos que la comunidad llama “cápsulas”.
“Los turistas han dormido aquí”, dijo. “Tuvimos tres familias que durmieron aquí la primera noche y les dimos de comer como si fueran locales. ¿Por qué no lo haríamos? Pero nadie vino a ayudarnos”.
Asintió con la cabeza a Charlie y Brittany Fleck, una pareja de Maui que pasó la semana haciendo crowdfunding en Facebook y repartiendo dinero en efectivo a los sobrevivientes. CNN estuvo allí mientras endulzaban a una caravana de suministros de socorro a través de la burocracia y los puntos de control.
“Necesitan más ayuda de la que podemos imaginar”, dijo Charlie Fleck, con la voz ahogada por la emoción. Cuando llevaron su U-Haul alquilado lleno de almohadas y medicinas a Lahaina y vieron la destrucción por primera vez, lloraron.
«No puedo imaginar estar aquí arriba», dijo Charlie, absorbiendo la destrucción por todas partes. “Sin energía, sin aire acondicionado, solo dolor, solo en la oscuridad, ¿sabes?”
Mientras los Fleck entregaban dinero en efectivo a las familias agradecidas, Grace Hurt estaba operando un elevador de botes improvisado para suministrar unidades como la de Peneku.
“Todos los que son nativos de Hawái y todos los que han construido sus casas aquí, los respetamos”, dijo, describiendo las toneladas de suministros que sus amigos habían entregado a las comunidades aisladas. «Estamos aquí por tí. Nos asociamos con usted. Te traeremos de vuelta.
Pero mientras hablaba, un barco chárter turístico atracó y descargó buceadores de una excursión cerca de Lahaina. «Eso no es pono”, dijo, usando la expresión hawaiana para la armonía justa, sacudiendo la cabeza con disgusto.
Mientras que la Oficina de Convenciones y Visitantes de Hawái recurrió a las redes sociales para «desalentar enérgicamente» a los visitantes de vacacionar en el lado occidental de Maui. Peneku fue más contundente.
«Vete», dijo. “Danos la oportunidad de sanar. Si alguna de las casas de esos turistas se incendiara, no querrían a nadie afuera. su casa haciendo divertidas excursiones. Querrían tiempo para llorar. Querrían tiempo para reconstruir”.
Mientras surgen campamentos improvisados como el de Pohaku Beach Park, los equipos de recuperación están pasando lo que solían ser casas, negocios y monumentos históricos que se quemaron hasta los cimientos cuando los incendios forestales comenzaron a propagarse de forma errática el 8 de agosto. Josh Green le dijo a CNN el lunes.
A unas pocas millas de distancia desde Pohaku Beach Park, en medio de otra colmena bulliciosa de sobrevivientes y voluntarios, el hombre del agua del Salón de la Fama que los dirigía estuvo de acuerdo en que el turismo puede ser enormemente importante para la economía, pero puede esperar.
“(Los funcionarios) no deberían decirnos, ‘Oh, queremos abrir dentro de seis meses’”, dijo Archie Kalepa a CNN desde su patio lleno de suministros de ayuda. “La verdad del asunto es que hay devastación. No vamos a estar listos para permitir que la gente vea lo que estamos viviendo en seis meses”.
Como exjefe de seguridad oceánica de Maui, la novena generación hawaiana una vez lideró a docenas de salvavidas responsables de millones de visitantes y fue pionera en el uso de motos de agua en el rescate oceánico. Ahora está tratando de encontrar una cerca de polvo y máscaras faciales para proteger su vecindario de las cenizas tóxicas.
Kalepa dijo que, gracias al valiente esfuerzo de los vecinos y los bomberos, solo dos de las 104 casas en su vecindario se quemaron y, con aloha de sobra, defendió la gestión de desastres del condado de Maui de las crecientes críticas de la comunidad.
“No creo que eso sea justo”, dijo. “Porque esta es la escena de un crimen”, agregó, señalando los restos carbonizados de la casa de su vecino. Su mayor preocupación a largo plazo es que Maui se reconstruya sin su Ohanao familia extendida, ya que están fuera de su paraíso nativo.
“Una de las luchas que veremos en esta comunidad es que los grandes compradores de tierras nos van a comprar. ¿Y sabes qué pasa si eso sucede? Nos fuimos. Las personas que vivieron aquí durante mucho, mucho tiempo van a recibir ofertas para irse. Necesitamos encontrar soluciones para garantizar que no tengan que volver a la zona cero y pagar la construcción de sus casas desde abajo”.
La administradora de FEMA, Deanne Criswell, le dijo a CNN después de un recorrido de fin de semana por las ruinas de Lahaina que la agencia tiene “una cantidad limitada de fondos que pueden ayudar a financiar algunas reparaciones en las casas, pero como vemos aquí, no hay reparación de algunas de estas casas”.
“Entonces, si no tienen suficiente seguro, tienen un poco de financiamiento de FEMA”, dijo Criswell. “También podemos trabajar con nuestros socios, como la Administración de Pequeñas Empresas, que puede otorgar pequeños préstamos hipotecarios de hasta $500,000”.
Barcos derretidos en el puerto y más destrucción por los incendios forestales de Maui
Pero en un patio de recreo de multimillonarios y precios de viviendas que se disparan, existe la preocupación de que no será suficiente para que algunas familias reconstruyan y se queden.
“Un amigo ya recibió una llamada de alguien que quería comprar su propiedad”, dijo Naihe en el campamento de la playa. Historias similares en las redes sociales han generado tanto desprecio como los insensibles buceadores.
“Ya nos han sacado de muchas de estas casas y teníamos tres o cuatro familias trabajando en varios trabajos solo para quedarnos”, dijo Peneku, sacudiendo la cabeza. “Así que ahora puedo ver cómo la presión probablemente está en el punto de ruptura, pero no vendan su propiedad”, imploró a sus vecinos de clase trabajadora. «No huyas. Por favor. Aguanta tanto como puedas”, dijo con un suspiro y se encogió de hombros.
“Es difícil ser hawaiano en Hawái”.
