Elon Musk, el magnate tecnológico multimillonario, se ha lanzado a la política británica en las últimas semanas, utilizando su plataforma de redes sociales X para atacar y difundir información errónea sobre el primer ministro Keir Starmer y otros miembros del gobierno laborista.
En una serie de publicaciones mordaces dirigidas a sus 211 millones de seguidores en los últimos días, Musk acusó falsamente a Starmer y a otros legisladores del Partido Laborista de permitir las llamadas bandas británicas de acicalamiento. La frase se refiere a un escándalo de una década que involucra una serie de casos de abuso sexual infantil en los que niñas fueron agredidas y violadas por bandas de hombres en varios pueblos y ciudades. La mayoría de los perpetradores eran de ascendencia británica pakistaní.
Las publicaciones de Musk incluían múltiples inexactitudes y trataban una ampliamente cubierto tema como si nunca se hubiera mencionado. Sin embargo, las publicaciones vuelven a poner de relieve un doloroso escándalo de explotación sexual infantil que preocupa a Gran Bretaña y que desde hace tiempo provoca un acalorado debate sobre cuestiones de raza, inmigración y abuso.
¿Qué fue el escándalo de las pandillas de acicalamiento?
En 2011, The Times de Londres publicó una serie de investigaciones artículos sobre la explotación sexual de niñas por bandas criminales en el norte y las Midlands de Inglaterra desde 1997 en adelante. Un detective en ese momento, el inspector jefe Alan Edwards, dijo al periódico: «Todo el mundo ha estado demasiado asustado para abordar el factor étnico». Los casos llegaron a ser conocidos como los Escándalo de las “bandas de acicalamiento”.
En 2014, las conclusiones de un funcionario de años investigación sobre tales abusos en la ciudad de Rotherham, en el norte de Inglaterra, desató un ajuste de cuentas a nivel nacional. Se descubrió que al menos 1.400 niños, algunos de apenas 11 años, habían sido preparados para la explotación sexual entre 1997 y 2013, mientras las autoridades locales miraban para otro lado durante años. También se descubrió que bandas similares operaban en otros pueblos y ciudades de Inglaterra.
El acicalamiento en Rotherham, con una población de 257.000 habitantes, tendía a seguir un patrón similar: el cortejo de las niñas por parte de hombres jóvenes en lugares públicos como centros urbanos y centros comerciales; la introducción gradual del alcohol y otras drogas; luego una relación sexual con un hombre, quien exigía que la chica le demostrara su amor teniendo sexo con sus amigos.
El informe del gobierno local encontró que las víctimas y los padres que pidieron ayuda fueron en su mayoría decepcionados por la policía y los servicios sociales. Se descubrió que algunos agentes de policía se habían referido a las víctimas como «putas» y al abuso de las niñas como una «elección de estilo de vida».
El caso fue muy inflamable debido al contraste racial entre las víctimas, que en el caso Rotherham eran en su mayoría blancas, y los perpetradores. Enjuiciamientos en Oxford y las ciudades del norte de Oldham y Rochdale En 2012, por el abuso de decenas de niñas se encontraban hombres de ascendencia paquistaní, bangladesí y afgana que recibieron largas penas de prisión.
¿Qué sabemos sobre la etnia y el abuso sexual?
Los expertos dicen que los datos sobre abuso sexual infantil deben tratarse con cautela porque muchas víctimas nunca denuncian, o lo hacen años después. Aún, datos sobre el origen étnico de las víctimas y perpetradores de abuso sexual infantil fue publicado por el gobierno laborista en noviembre, el primero de su tipo publicado por cualquier gobierno británico, y muestra que el 83 por ciento de los perpetradores condenados en 2023 eran blancos y el 7 por ciento eran asiáticos, en línea con la demografía general del país. (En las estadísticas oficiales del Reino Unido, “asiático” es un término muy amplio que puede referirse a personas de ascendencia india, paquistaní, bangladesí o china, o de otras partes del sur de Asia).
Nazir Afzal, fiscal jefe de la región del noroeste de Inglaterra entre 2011 y 2015, él mismo de ascendencia paquistaní, dijo en 2015: “No se puede ignorar el hecho de que hay bandas paquistaníes que se dedican a preparar a niñas vulnerables”.
Continuó diciendo que los asiáticos del sur estaban “desproporcionadamente involucrados” en tipos específicos de aseo callejero que se pusieron de relieve en los casos de Rotherham, Rochdale y otros lugares, aunque los tipos más comunes de abuso sexual infantil a nivel nacional son perpetrados predominantemente por hombres británicos blancos.
El elemento racial de estos casos de alto perfil se convirtió en un tema de conversación común en la derecha, incluso cuando expertos señaló que el origen étnico no predice la propensión a abusar de los niños, y que el abuso infantil generalizado fue encubierto durante mucho tiempo en otras comunidades e instituciones, incluida la Iglesia Católica Romana. El tropo también ha sido utilizado como arma por la extrema derecha, incluidos los terroristas. El supremacista blanco que mató a 51 personas en dos mezquitas de Nueva Zelanda en 2019 portaba un arma marcada con las palabras «Para Rotherham.»
¿Cuándo empezó el señor Musk a hablar de esto?
En octubre, Jess Phillips, legisladora laborista y ministro de salvaguardiarechazó una solicitud del gobierno local de Oldham, una ciudad cerca de Manchester, para realizar una investigación pública nacional sobre la explotación sexual infantil en la zona en las décadas de 2000 y 2010. A informe 2022 Un estudio encargado por el alcalde laborista de Manchester, Andy Burnham, descubrió que la policía y las autoridades locales de Oldham fallaron a los niños entre 2011 y 2014.
Phillips, que ha pasado gran parte de su carrera luchando por las mujeres y las víctimas de violencia sexual, dijo que el consejo local, el órgano rector de la ciudad, debería encargar una investigación local, como lo habían hecho otras ciudades.
Su respuesta fue incautado la semana pasada por GB Noticiasuna red de extrema derecha, que publicó un artículo en línea titulado: “El partido laborista RECHAZA el llamado de Oldham para que el gobierno investigue el escándalo de las pandillas de preparación”.
Poco tiempo después, Musk intervino y calificó a Phillips de “apologista del genocidio de la violación” y de “bruja” que “merece estar en prisión”, y calificó a Starmer de cómplice del escándalo.
El líder del Consejo de Oldham, Arooj Shah, dijo en un comunicado que el consejo comenzó a preparar su investigación en octubre. «Estamos trabajando estrechamente con los supervivientes y sus familias para garantizar que no sólo tengan voz, sino que tengan un papel central en el desarrollo de esta investigación», dijo. «Esperamos que se acuerden los términos de referencia en los próximos meses».
¿Qué papel jugó Keir Starmer?
Musk ha dicho que Starmer, que obtuvo una victoria electoral aplastante en julio, “debe irse” y afirmó falsamente que Starmer era “profundamente cómplice de las violaciones masivas a cambio de votos”.
Antes de ingresar a la política en 2015, Starmer se desempeñó como fiscal jefe de Gran Bretaña de 2008 a 2013, cuando el tema de las pandillas de preparación se convirtió en el centro de atención nacional.
Mientras desempeñaba ese cargo, Starmer supervisó el procesamiento de una pandilla de acicaladores en Rochdale, compuesta en su mayoría por hombres de ascendencia del sur de Asia. En una conferencia de prensa el lunes, Starmer calificó la explotación sexual infantil como “absolutamente enfermiza” y dijo que demasiadas víctimas habían sido decepcionadas “por ideas perversas sobre las relaciones comunitarias o por la idea de que las instituciones deben protegerse por encima de todo”.
Y añadió: “Cuando fui fiscal jefe durante cinco años, abordé esto de frente porque podía ver lo que estaba pasando. Cuando dejé el cargo, teníamos el mayor número de casos de abuso sexual infantil procesados en la historia”.
El Sr. Starmer y su colega de la Fiscalía de la Corona, el Sr. Afzal, fueron elogiado en un informe parlamentario de 2013 publicado bajo un gobierno anterior liderado por los conservadores. «Señor. Starmer se ha esforzado por mejorar el tratamiento de las víctimas de agresión sexual dentro del sistema de justicia penal a lo largo de su mandato”, dice el informe, y agrega que su “respuesta debería proporcionar un modelo a las otras agencias involucradas en abordar el acoso localizado”.
¿Qué ha sucedido desde que surgieron los primeros casos de abuso?
La cuestión de las pandillas de preparación ha sido objeto de numerosas investigaciones e informes locales y nacionales en Gran Bretaña desde principios de la década de 2010.
A partir de 2015, un investigación pública generalizada financiado por el gobierno celebró más de 300 días de audiencias. Al final, llevó a cabo 15 investigaciones, incluidas redes de abusadores y abusos en escuelas e iglesias.
Un informe de febrero de 2022 encontró que la explotación sexual infantil por parte de redes organizadas seguía siendo un problema importante a nivel nacional. El informe final de octubre de 2022 estableció 20 recomendaciones para proteger a los niños, pero el entonces gobierno conservador no actuó en consecuencia. En un comunicado esta semana, el Ministerio del Interior dijo que estaba “trabajando a buen ritmo” para implementarlas.
El profesor Alexis Jay, quien dirigió esta revisión nacional y la investigación de Rotherham de 2014, dijo: «Ya hemos tenido suficientes investigaciones, consultas y discusiones, especialmente para las víctimas y sobrevivientes que han tenido el coraje de presentarse».
