El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania planea realizar su segunda visita a Washington en tiempos de guerra el jueves, reuniéndose con el presidente Biden y legisladores del Congreso mientras intenta preservar la fuente más importante de financiación y armas de su país.
Biden buscará obtener de Zelensky una “perspectiva del campo de batalla” sobre la guerra, dijo John F. Kirby, portavoz de la Casa Blanca. El presidente ucraniano, que estuvo en Nueva York esta semana reuniendo apoyo en la Asamblea General de la ONU, también planea visitar el Capitolio y el Pentágono.
La visita se produce en un momento crucial de la guerra, cuando la lucha de Ucrania contra los invasores rusos se aproxima a los duros meses de invierno.
Pero también se produce cuando las encuestas han detectado un creciente cansancio por la guerra entre el público estadounidense, que se centra en los problemas internos, y mientras docenas de republicanos dicen que se oponen a la última solicitud de Biden de 24 mil millones de dólares para recursos militares y humanitarios adicionales. ayuda a Ucrania.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, cuya posición está en peligro por una facción de extrema derecha de su partido que se opone a la ayuda a Ucrania, planea tener una reunión privada con Zelensky. pero no convocará un foro para dirigirse a los miembros el jueves.
“¿Dónde está la responsabilidad sobre el dinero que ya gastamos?” McCarthy dijo a los periodistas el martes. “¿Cuál es el plan para la victoria? Creo que eso es lo que el público estadounidense quiere saber”.
Biden ha hecho del apoyo a Ucrania una pieza central de su política exterior, argumentando que es vital para la seguridad nacional estadounidense. Ha seguido proporcionando ayuda utilizando fondos previamente aprobados, y el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, anunció esta semana que Los tanques estadounidenses M1 Abrams llegarían pronto a Ucrania.
Ucrania ha estado presionando para que Estados Unidos le suministre un arma poderosa llamada Sistema de misiles tácticos del ejército, conocido como ATACMS (pronunciado como “atacarlos”), que según Kirby no estaba descartado.
ATACMS, que puede atacar objetivos a 190 millas de distancia con una ojiva que contiene alrededor de 375 libras de explosivos, podría ayudar a Kiev a recuperar Crimea, una parte del país que Rusia tomó en 2014. Pero Estados Unidos ha expresado temores de una escalada.
“Estamos tratando de evitar la Tercera Guerra Mundial.”, ha dicho Biden.
En declaraciones a los periodistas el miércoles, Kirby defendió el armamento que Estados Unidos ya ha proporcionado a Ucrania.
«Hemos desarrollado las capacidades a medida que evolucionaba la guerra, a medida que evolucionaban las necesidades, y eso ha tenido un impacto significativo en la capacidad de los ucranianos para defenderse y avanzar en esta contraofensiva», dijo.
“El progreso que están logrando, aunque no tan lejos ni tan rápido como ellos mismos han dicho que les gustaría, no es accidental. Se debe absolutamente en gran medida a su valentía y habilidad en el campo de batalla. Pero también se debe, en gran medida, al apoyo que les ha brindado Estados Unidos”.
Zelensky se encontrará con un clima político diferente al que encontró durante su visita a Washington el año pasado, cuando recibió una bienvenida de héroe y una invitación de Nancy Pelosi, entonces presidenta de la Cámara de Representantes, para pronunciar un discurso en horario de máxima audiencia ante una sesión conjunta de Congreso.
Durante esa visita, Zelensky salió de la Oficina Oval con la promesa de Biden de que Estados Unidos continuaría apoyando a Ucrania “durante el tiempo que sea necesario”.
El jueves, los legisladores de la Cámara de Representantes que quieran escuchar directamente a Zelensky tendrán que abandonar el Capitolio. Se espera que los miembros del grupo del Congreso de Ucrania y otros se reúnan con él en los Archivos Nacionales el jueves.
El senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, organizó una sesión a puertas cerradas en el Capitolio para los 100 senadores.
McCarthy ha dicho que planea presionar a Zelensky sobre cómo Ucrania está gastando la ayuda que Estados Unidos ha proporcionado hasta ahora; a principios de este año, McCarthy rechazó la invitación del señor Zelensky visitar Ucrania para comprobarlo por sí mismo, mientras una lucha por el gasto federal en el Congreso amenaza con bloquear la solicitud de financiación de la Casa Blanca y cerrar el gobierno.
Kirby dijo que la Casa Blanca confiaba en que seguiría recibiendo un fuerte apoyo a Ucrania.
«No existe nada parecido a un cheque en blanco para Ucrania, porque todo lo que le damos a Ucrania se hace en plena consulta con los miembros del Congreso», dijo.
Mientras Biden intenta conseguir nuevos fondos, se avecinan las elecciones de 2024.
El expresidente Donald J. Trump, favorito para ser el candidato republicano, podría hacer de la guerra un tema central en la campaña.
En un mitin durante el verano, dijo que el Congreso debería negarse a enviar más armas hasta que el FBI, el IRS y el Departamento de Justicia “entreguen cada fragmento de evidencia que tengan sobre los negocios corruptos de la familia criminal Biden”.
Las encuestas también sugieren que el apoyo se está suavizando entre los estadounidenses. Una CNN reciente encuesta descubrió que la mayoría de los estadounidenses creía que el Congreso no debería autorizar más fondos para apoyar la guerra.
Karoun Demirjian contribuyó con informes.
