La semana pasada, Stephan Protschka, miembro del Parlamento de la alternativa del partido de extrema derecha para Alemania, se dirigió a Facebook y Telegrama para compartir un artículo sensacionalista. El Partido Verde del país, afirmó, estaba conspirando con el gobierno ucraniano para reclutar migrantes para organizar ataques terroristas, y culpar a su partido.
Según lo previsto, el Post enfureció a los seguidores del Sr. Protschka. «La gente se despierta», respondió uno de ellos en Facebook. «Esto es criminal».
El artículo era, de hecho, parte de un torrente de desinformación rusa que ha inundado el mayor poder económico y diplomático de Europa antes de su elección federal el 23 de febrero.
A medida que se acerca el voto, las campañas de influencia rusa han propagado afirmaciones salvajes sobre escándalos sexuales, financieros y criminales que involucran a políticos alemanes, jugando en tensiones sociales y políticas que han dividido al país, según los investigadores que rastrean la desinformación y las operaciones de influencia extranjera.
Las afirmaciones han aparecido en medios de comunicación falsos y en videos que han sido alterados por la inteligencia artificial. Han sido propagados por un ejército de cuentas de BOT en plataformas de redes sociales como X, Facebook, Telegram y, en un nuevo desarrollo, Bluesky.
El objetivo, según los investigadores y la agencia de inteligencia nacional de Alemania, es socavar la confianza en los principales partidos y los medios de comunicación y reforzar la extrema derecha de Alemania, dirigida por la alternativa para Alemania, conocida como AFD.
Apuntando al mismo objetivo es el hombre más rico del mundo, Elon Musk. Su apoyo público a la alternativa para Alemania en X, la red social que posee, se ha alineado con el objetivo estratégico de Rusia para desestabilizar las democracias occidentales y el apoyo a Ucrania.
«Ahora estamos tratando con un frente dual», dijo Sasha Havlicek, directora ejecutiva del Instituto de Diálogo Estratégico, una organización de investigación sin fines de lucro que se publicó el jueves. un informe Sobre la campaña de desinformación rusa en X.
«Entre las operaciones encubiertas de Musk y el Kremlin», dijo, «está claro por el contenido que hay refuerzo mutuo allí».
Dirigido a Alemania
La elección de Alemania se ha convertido en el último campo de batalla en las campañas de influencia de Rusia. El Kremlin espera que el resultado del concurso, llamado antes de lo previsto, después de que la coalición central de la izquierda del canciller Olaf Scholz se derrumbó a fines del año pasado, podría erosionar el apoyo en Europa para Ucrania, donde los invasores rusos están aplastando las defensas del país después de tres años de guerra.
El Sr. Musk, por su parte, parece haber hecho poco para reducir los bots rusos que promueven la AFD en su plataforma. En cambio, le dijo a su audiencia de 217 millones de personas en X que la fiesta es la última esperanza del país.
En enero, El Sr. Musk entrevistó al candidato principal del partidoAlice Weidel, durante 75 minutos en x, la misma plataforma que dio Donald J. Trump durante su carrera por el cargo en agosto pasado. Dirigirse a la conferencia del partido por enlace de video El mes pasado, dijo que tenía el apoyo de la administración Trump.
Los propagandistas de Rusia han recibido la convergencia y trataron de explotarla. Las publicaciones del Sr. Musk en X han sido propagadas por cuentas BOT operadas por una operación de influencia rusa conocida como Doppelgänger, según Cemas, una organización que rastrea el extremismo en línea alemán. X no respondió a una pregunta sobre la actividad rusa.
Un maven de noticias falsas
En Alemania, Rusia está empleando tácticas que ha perfeccionado en Francia, Moldavia, Georgia, Estados Unidos y otros países que han celebrado recientemente elecciones, según investigadores de desinformación, incluso del Instituto de Diálogo Estratégico, Cemas y Futuro registrado, una compañía de inteligencia de amenazas. con sede en Massachusetts.
Un jugador clave es un ex diputado del sheriff De Florida, John Mark Dougan, quien recibió asilo político y finalmente la ciudadanía en Moscú. Habiendo construido previamente un Red de más de 160 sitios web de noticias falsas Eso empujó la propaganda del Kremlin en los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, ahora ha centrado su atención en Alemania.
Nueve días después de que se anunciaron las elecciones de SNAP el 12 de noviembre, el Sr. Dougan comenzó a registrar docenas de sitios falsos de noticias alemanes, según un informe por Newsguard, una compañía que rastrea la desinformación en línea y el correctivo, una organización de noticias sin fines de lucro en Alemania.
Para febrero, el número había crecido a 102, algunos disfrazados de medios de comunicación nacionales, otros como medios locales en Berlín, Hamburgo y otras ciudades.
El 30 de enero, uno de los sitios subió un video que afirma que el vicecanciller Robert Habeck conspiró con Ucrania para robar 50 pinturas de una galería de arte de Berlín. Otro afirmó que Friedrich Merz, el líder de la Unión Democrática Cristiana y la primera corredera para convertirse en el próximo canciller, fue una «persona de interés» en un caso de asesinato de 20 años.
«La red muestra su agilidad», dijo Clément Briens, analista de Future registrado, que también publicó un informe Detallando la desinformación rusa en Alemania el jueves.
Dougan, llegó a Moscú, declinó responder preguntas sobre su papel, pero criticó al actual gobierno alemán como un títere de los Estados Unidos. «Todos sus líderes deben ser reemplazados», dijo.
'Deepfakes de personas regulares'
No todos los videos falsos presentan políticos prominentes. Otra táctica que ha estado ganando impulso es alterar los videos que presentan personas habituales.
En enero, Natalie Finch, una enfermera de salud mental, hizo un video promocional en Instagram Para la universidad en Gran Bretaña, donde trabaja, la Universidad de Bradford. Dos semanas después, el video reapareció en Bluesky, excepto que esta vez no estaba hablando de enfermería, sino de la salud mental de los candidatos para la Unión Democrática Cristiana de Alemania.
La nueva versión era falsa, utilizando una herramienta de inteligencia artificial para recrear su voz leyendo un guión diferente en el mismo video, estampado con el logotipo de la universidad. «El video comenzó conmigo presentándome, presentando la universidad y luego, sin problemas, tengo que decir, se convirtió en un video sobre el gobierno alemán», dijo en una entrevista.
El falso fue uno de los varios identificados por el centro forense de medios de la Universidad de Clemson. Otros incluyeron audio manipulado de los presidentes de varias universidades estadounidenses, y un video fabricado de un policía británico que afirma haber aprobado advertencias de ataques terroristas en Alemania.
«Estos son algunos de los ejemplos más claros de profundos que se utilizan para la desinformación que he visto», dijo Darren L. Linvill, directora del Hub que notificó a la Sra. Finch sobre el video manipulado. «Y lo que es convincente de ellos es que algunos de ellos son solo fallas de personas regulares».
Qué impacto tendrá la campaña de Rusia en el resultado de las elecciones sigue siendo incierta. Los investigadores dicen que los esfuerzos no han alterado tan significativamente las preferencias de los votantes, pero el enorme volumen de desinformación ciertamente se ha infiltrado en el discurso público, cuidadosamente adaptado para agravar las quejas sociales existentes.
«Los rusos estudian de manera muy intrincada los periódicos, los medios impresos, la televisión en sus países objetivo», dijo Brian Liston, analista de Future grabado. «Probablemente saben más sobre la política de un país que el país sabe su propia política en muchos casos».
La agencia de inteligencia nacional de Alemania dijo que la cantidad y la sofisticación de la desinformación han excedido todo lo que ha visto previamente.
«El peligro de campañas de desinformación es que influyen en los votantes en su decisión de votación», dijo la oficina para la protección de la Constitución en un comunicado al Times. «También existe el riesgo de que las elecciones en sí sean delegitimadas y, por lo tanto, el público arroje en duda».
Hay señales de que la campaña se está intensificando. Las 48 cuentas rastreadas a Rusia en X durante el último mes han recibido colectivamente 2.5 millones de visitas, según el estudio del Instituto de Diálogo Estratégico. En el transcurso de enero, el número de compromisos, me gusta o acciones, se triplicó.
Los esfuerzos rusos se benefician significativamente cuando los políticos o personas influyentes prominentes en línea, como el Sr. Protschka de la alternativa para Alemania, comparten las afirmaciones falsas, que los investigadores llaman «lavado de desinformación».
Musk, quien actualmente está desempeñando un papel descomunal en la administración Trump, puede ser la mayor influencia. Llamó al canciller un «tonto» y al presidente de Alemania «un tirano antidemocrático». Alemania, él escribió En un artículo de opinión para un periódico importante en diciembre, es «tambaleándose al borde del colapso económico y cultural».
El Sr. Musk también ha amplificado a los partidarios de la alternativa para Alemania al compartir sus puestos en X. Algunas de estas personas influyentes fueron marginadas o incluso prohibidas en la plataforma antes de que el Sr. Musk se hiciera cargo y los restableciera. Muchos, como Naomi Seibt, una vacuna de 24 años y un escéptico de cambio climático, ahora publican contenido en inglés para atraer su atención.
El Sr. Musk también ha amplificado la propaganda rusa. En octubre de 2023 él compartido Un meme creado como parte de una campaña de influencia dirigida por la Agencia de Diseño Social, una compañía de Internet en Moscú que ha sido sancionada por los Estados Unidos. Los documentos internos de la compañía de la Agencia de Diseño Social visto por CEMAS muestran que los rusos lo consideran una victoria cuando las figuras públicas comparten su material.
«Esta es la primera elección alemana en la que tanto el Kremlin como una figura poderosa de la nueva administración estadounidense están tratando de influir en el proceso y apoyar al mismo partido de extrema derecha», dijo Julia Smirnova, analista de CEMAS.
«Cuando figuras como Musk comparten narrativas de propaganda rusa», dijo Smirnova, «finalmente las normalizan, aumentan su alcance y causan más daño que una red de cuentas no auténticas».
