Tras dos décadas con una enorme piscina pero sin equipo, una escuela en Bushwick, Brooklyn por fin estudiantes cuentan este verano con un equipo completo de natación formado en su mayoría por inmigrantes.
“La meta es tener muchas más clases para poderles enseñar lo básico, y después de aprender lo básico, enseñasrles a nadar competitivamente. Y después de nadar competitivamente, ya ellos están preparados para un examen de salvavidas», explicó Marvin Carbajal, entrenador de natación, The Bushwick Tigers.
Carbajal.
A Carbajal esto le toca personalmente, pues él mismo aprendió a nadar en esta piscina en los años 90s y pudo obtener un trabajo como salvavidas, incentivo que usa con sus estudiantes.
“Pues los muchachos le ponen mucho énfasis, les gusta, han visto que mucho de sus amigos ya son salvavidas, han estado en el equipo y pues los motivan mucho”, agregó Carbajal. “Estos muchachos que están acá pues esa es la meta de ellos».
Lo que podría significar pasar los veranos al sol en una piscina o playa, ganando desde 16 dólares a 19 dólares la hora, además de ayudar con la notoria escasez de socorristas que existen en la ciudad, idea que uno de los jovenes ya contempló y está a punto de cumplir.
“A veces tragué mucha agua, pero me embullé, tuvimos competencias contra otras escuelas que fueron difíciles a veces, pero una experiencia nueva y buena. Esta experiencia me ayudó a nadar porque yo no podía nadar, no, y aprendí en tres meses”, dijo Juan Collado, miembro de The Bushwick Tigers.
Collado.
El programa de natación, dirigido principalmente a los no nadadores, también forma parte de un esfuerzo por reducir la desigualdad entre los neoyorquinos de color en lo que se refiere a la natación.
“Pero si nos ha ayudado mucho a nosotros como hispanos que no tenemos muchas oportunidades, nos ha ayudado por lo menos a encontrar un trabajo durante el verano”, añadió Collado.
Sus alumnos son en su mayoría inmigrantes hispanos o hijos de inmigrantes, que aún hablan poco inglés y muchos de ellos no tienen formación en natación, pero eso no les impide que aprendan en un par de meses.
Para la líder del equipo, Salma Fajardo, es de suma importancia poder formar no solo un equipo competitivo, pero sí un sentido de comunidad entre ellos.
“Aquí juntos participamos, competimos como familia, como grupo entero, y se sintieron muy seguros, seguros. Y felices aquí para tener una comunidad que les ayude y no les excluyan y aparte de eso les ayuden a conseguir trabajos y más como inmigrantes», dijo Fajardo.
Fajardo.
Recientemente, los miembros del equipo tomaron la prueba de la ciudad requerida para la formación de socorrista, todos ellos pasaron, incluyendo a Salma, que ya obtuvieron su primer trabajo.
Ya son 100 los miembros del Bushwick Tigers que han podido obtener el certificado de salvavidas y están listos para trabajar este verano.
