España jugará su primer Mundial femenino después de que un gol de Olga Carmona en el minuto 89 diera a la Roja la victoria por 2-1 sobre Suecia en la semifinal del martes.
España, que superó el año pasado el casi motín de sus jugadoras contra el seleccionador Jorge Vilda, se enfrentará el domingo en la final de Sydney al ganador del coanfitrión del torneo, Australia, y al de Inglaterra.
La polémica en torno a España se remonta al pasado mes de septiembre, cuando 15 jugadores firmaron una carta quejándose de Vilda y de las condiciones de la selección. Tres de esos jugadores están en el equipo de este Mundial, y Vilda, un día antes del partido contra Suecia, elogió a la federación española por su apoyo.
España, sexta del mundo según la FIFA, es el segundo equipo mejor clasificado del torneo, por detrás de Inglaterra. Las Leonas ocupan el cuarto lugar en la clasificación mundial.
«Es un día histórico», declaró Vilda. «Estamos en la final, eso es lo que queríamos».
Suecia ha perdido ahora en cuatro de cinco semifinales y jugará para intentar terminar tercera por cuarta vez.
«Tengo que ver el partido, de verdad, antes de poder hacer valoraciones», dijo el seleccionador sueco, Peter Gerhardsson. «Ahora mismo estoy lleno de emociones. Es la tercera derrota en semifinales. Creo que todo el mundo siente tristeza y una enorme decepción».
El gol de Carmona coronó una avalancha de goles en los últimos compases del partido, en los que Suecia empató y España ganó 90 segundos más tarde por sorpresa.
Salma Paralluelo, la súper suplente de 19 años que también marcó el gol de la victoria por 2-1 de España sobre Holanda en la prórroga de cuartos de final, marcó en el minuto 81 para romper un partido sin goles. Hizo un gesto al público para que aplaudiera, y éste pensó que estaba celebrando el gol decisivo de España.
Pero la celebración fue breve. Rebecca Blomqvist empató para Suecia en el 88′.
90 segundos después, Carmona batió a la guardameta sueca Zecira Musovic con el gol de la victoria.
«Fue una sensación enorme saber que habíamos marcado y que tal vez iríamos a la prórroga», declaró Gerhardsson. «Y poco más de un minuto después, se vuelve a dar la vuelta. Y eso puede pasar».
Paralluelo dijo que para España fue igual de difícil reponerse tras el gol del empate de Suecia.
Ha sido un partido muy duro. Podía haber sido difícil remontar su gol, pero hemos demostrado que su equipo puede con todo», dijo Paralluelo. «Nos lo merecíamos. Hemos dado este pasito, y ahora necesitamos ese empujón final».
Las suecas nunca han ganado un Mundial. Fueron subcampeonas en 2003 y han terminado terceras en tres ocasiones. Suecia ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio hace dos años y en los de 2016 en Brasil.
España disputa solo su tercer Mundial absoluto. Hace cuatro años, la Roja llegó a octavos de final, pero cayó ante Estados Unidos, a la postre campeón.
«Ahora es la final. Creo que tenemos que hacer lo que hemos hecho en cada partido», dijo Paralluelo. «Hemos superado todos los retos los y ahora nos enfrentamos al reto definitivo, el grande».
Los suecos barrieron a sus rivales en la fase de grupos antes de eliminar a Estados Unidos, bicampeón vigente, en la tanda de penales tras un empate a cero.
A continuación, Suecia superó en cuartos de final a Japón, hasta entonces invicta, por 2-1.
España cayó a la segunda posición de su grupo tras perder estrepitosamente contra Japón, pero se recuperó y venció a Suiza por 5-1 ya Holanda por 2-1 para alcanzar las semifinales. Era la primera vez que la Roja participaba en una semifinal de un torneo importante desde la Eurocopa de 1997.
La española Alexia Putellas, dos veces Balón de Oro, fue titular por tercera vez en el Mundial. Putellas se rompió el ligamento cruzado anterior el pasado verano y ha estado trabajando para recuperar su forma física. Salió desde el banquillo en los dos últimos partidos del equipo.
«Fue un partido muy duro. Podía haber sido difícil recuperarse de su gol, pero hemos demostrado que su equipo puede con todo», dijo Paralluelo. «Nos lo merecíamos. Hemos dado este pasito, y ahora necesitamos ese empujón final».
Putellas, que sustituyó a Esther González en el once inicial, fue sustituida en el minuto 57 por la joven Paralluelo, que lleva dos partidos consecutivos marcando.
España dominó la posesión del balón y dispuso de las mejores ocasiones en la primera parte. Un disparo raso de Carmona desde el vértice del área se marchó fuera por poco. La defensa sueca, que sólo había permitido dos goles en el torneo, resistió.
Putellas golpeó a Filippa Angeldal antes de enviar un centro en el minuto 35, pero Magdalena Eriksson estaba allí para despejarlo
La guardameta española Cata Coll se zambulló para atajar un disparo de Fridolina Rolfo al final del período, y luego despejó de puños el balón en un saque de esquina para mantener el empate a cero al descanso.
Suecia salió con energía en la segunda parte, pero España siguió en ocasiones. Un cabezazo de Paralleulo en el minuto 63 se marchó por encima de la portería.
Alba Redondo estaba en el suelo delante de la portería, pero puso un pie en el balón y pareció marcar en el minuto 71, pero se fue fuera por poco y el balón quedó atrapado en la red lateral.
Hubo unos momentos de tensión cuando el gol de Paralluelo fue revisado por vídeo, pero se concedió el gol.
43.217 espectadores presenciaron el partido en el Eden Park de Auckland.
