Lectura, Pensilvania
CNN
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Reading, la cuarta ciudad más grande de Pensilvania, puede ser la más reconocido por la propiedad Reading Railroad del icónico juego de mesa Monopoly.
El ferrocarril fue uno de los primeros en los EE. UU. y fue una de las compañías más grandes del mundo en su apogeo, conectando la región carbonífera del noreste de Pensilvania con Filadelfia y el resto del país.
Pero el Ferrocarril de Reading quebró en 1971. El último tren de pasajeros salió de Reading una década después, y la ciudad se vio separada del resto del país.
Now Reading, una ciudad de clase trabajadora, está buscando recuperar su equilibrio con una gran inversión en una nueva iteración de transporte: vehículo eléctrico estaciones de carga
Los funcionarios de la ciudad tienen un plan multimillonario para instalar docenas de estaciones de carga de vehículos eléctricos, con grandes esperanzas de revitalizar la ciudad al facilitar que más trabajadores y visitantes vayan a Reading y tal vez también atraigan a una nueva generación de residentes más jóvenes.
Para ayudar a que esto suceda, los funcionarios de la ciudad buscan dinero federal proporcionado por el ley de infraestructura masiva aprobado por el Congreso en 2021. La ley no solo proporciona fondos para carreteras y puentes, sino que también asigna miles de millones de dólares para construir una red nacional de cargadores de vehículos eléctricos enchufables, una prioridad climática clave para la administración Biden.
La medida obtuvo el apoyo bipartidista, a pesar de enfrentar algunas reacciones negativas de un puñado de republicanos. Después de que muchas administraciones anteriores no lograron obtener un paquete integral de infraestructura a través del Congreso, la administración Biden celebró la ley como una gran victoria legislativa.
A fines de mayo, Reading presentó una solicitud para una nueva subvención conocida como Programa de Infraestructura de Carga y Reabastecimiento de Combustible. El programa proporcionará $2.5 mil millones durante los próximos cinco años para los gobiernos locales, y los funcionarios de Reading esperan obtener una parte de ese pastel.
La ciudad salió recientemente de un programa de supervisión estatal para ciudades «en dificultades financieras» después de casi 13 años, y la búsqueda de fondos federales y estatales para una variedad de proyectos es clave para ayudarla a reconstruir.
“No nos damos por vencidos”, dijo el alcalde Eddie Moran, señalando que era obvio que la ciudad solicitara la subvención federal.
“Sabemos que existen estas oportunidades que nos pueden dar un futuro mejor”, dijo.
Un revolución del vehículo eléctrico podría estar en el horizonte, pero hay razones para ser escéptico.
Los vehículos eléctricos representaron solo el 5,8% de las ventas de automóviles nuevos el año pasado, según Libro azul de Kelley.
Además de ser costoso, no siempre es fácil para los conductores encontrar una estación de carga cuando la necesitan. Actualmente solo hay alrededor de 63.000 cargadores EV disponible públicamente en los EE. tesla tiene un extensa red a nivel nacionalincluido un puñado en un hotel en Reading, pero esos cargadores están actualmente Solo compatible con vehículos Tesla.
Y seamos realistas: los cargadores enchufables EV no son útiles para las personas que no poseen vehículos eléctricos. Pero Moran argumenta que el plan de cargador de vehículos eléctricos propuesto por Reading es un «estímulo» para que las personas compren vehículos eléctricos.
También hay dinero federal disponible para los conductores. La Ley de Reducción de la Inflación, una amplia ley federal sobre el clima y el cuidado de la salud aprobada el año pasado, renovó un Crédito fiscal para vehículos eléctricos valor de hasta $7,500 para los consumidores que compran ciertos vehículos.
La administración Biden también ha propuesto ambiciosas nuevas reglas de contaminación de automóviles eso podría requerir que los vehículos eléctricos representen hasta dos tercios de los autos nuevos vendidos en los EE. UU. para 2032.
“A los vehículos eléctricos todavía les queda un largo camino por recorrer; todavía hay muchos errores que deben resolverse”, dijo Donna Reed, presidenta del Concejo Municipal de Reading.
“Pero si vas a ser un líder de desarrollo económico o un líder político, siempre tienes que mirar hacia el futuro”, dijo.
Y aunque la cantidad de vehículos eléctricos en la carretera es pequeña, ha ido en aumento.
En 2022, la cantidad de vehículos eléctricos e híbridos registrados aumentó más del 75 % en comparación con el año anterior en el condado de Berks, donde Reading es la sede del condado, según datos del Departamento de Transporte de Pensilvania.
Aparte del Ferrocarril de Reading, hay otro hecho divertido sobre la ciudad. A pagoda de siete pisos en la cima del monte Penn domina la ciudad. Originalmente destinado a ser un hotel de lujo cuando se construyó en 1908, el hito único ahora sirve como un símbolo de Reading, y es uno de los siete lugares donde los funcionarios de la ciudad han propuso instalar cargadores EV.
En general, Reading ha pedido casi $2.6 millones del programa de subvenciones federales para ayudar a instalar más de 30 cargadores de vehículos eléctricos públicos y espera saber más tarde este año si recibirá el dinero de la subvención.
La ciudad se verá obligada a cubrir al menos el 20 % del proyecto, pero puede utilizar otras subvenciones y contribuciones en especie, como el valor de la tierra y los salarios de los trabajadores de la ciudad, para compensar esa cantidad.
El plan prevé dos remolques de carga de móviles que sería probado en la pagoda. El sitio atrae a los visitantes a la zona, y hay acceso a senderos para caminar y andar en bicicleta en las cercanías. El camino que sube a la montaña es también el hogar de dos carreras anuales de escalada en el que los autos corren por Duryea Drive, llamado así por un fabricante de automóviles que usó la carretera para probar sus autos a principios del siglo XX.
Pero construir la infraestructura necesaria en la montaña podría resultar un desafío. Los cargadores móviles ayudarán a la ciudad a evaluar si existe demanda de cargadores EV permanentes en ese lugar.
Se planean cargadores EV permanentes para dos parques de la ciudad y el campus de Albright College.
El Centro para las Artes GoggleWorks, el antiguo sitio de un fabricante de gafas de seguridad, es otra ubicación propuesta para los cargadores de vehículos eléctricos. Cuenta con docenas de artistas residentes, realiza talleres y tiene varios estudios para oficios como cerámica, carpintería y fotografía.
Los funcionarios de la ciudad esperan que los cargadores en el ayuntamiento y el departamento de obras públicas sean los primeros en funcionamiento, operable a fines de 2024. La instalación en estos lugares puede ser más rápida porque se pueden utilizar las fuentes de electricidad existentes.
Actualmente, Reading gasta alrededor de $800,000 al año en combustible para los vehículos de propiedad de la ciudad, un costo que podría reducirse con el giro hacia los vehículos eléctricos, según Jamar Kelly, director de finanzas y subdirector gerente de la ciudad.
Además, los cargadores de vehículos eléctricos podrían ayudar a la ciudad a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
La subvención sería «instrumental para que comencemos y llevemos a la ciudad de Reading y al condado de Berks a una comunidad más segura, saludable y respetuosa con el medio ambiente», dice la solicitud.
Cada vez que se promulga una ley de gasto federal masivo, existe la preocupación de si el dinero se destinará de manera justa, llegando a pueblos pequeños, áreas rurales y metrópolis urbanas por igual.
Si bien puede haber mucho dinero para todos, las ciudades más pequeñas pueden carecer del personal necesario para preparar y enviar solicitudes. La ley de infraestructura ofrece cerca de 400 programas de financiamiento diferentes.
Para leer, un campo de entrenamiento ofrecido por el Centro de infraestructura local – que ayuda a las ciudades a acceder a los fondos proporcionados por la ley federal de infraestructura – fue invaluable. Él brindó consejos sobre cómo presentar una solicitud, los entresijos de cómo funcionan los cargadores de vehículos eléctricos y cómo otras ciudades han tenido éxito o han tenido problemas para instalar cargadores anteriormente.
“Ver cómo las personas en otros lugares ya han abordado estos problemas nos permite poder escribir una mejor subvención”, dijo Lisa Unrath, ex coordinadora de subvenciones de Reading.
Aprendió cómo estructurar la subvención para que, si Reading recibe el dinero, pueda complementar los proyectos financiados por otras subvenciones. La ciudad puede volver a solicitar más dinero de la misma subvención federal durante los próximos cinco años, lo que crea una oportunidad para que la ciudad planifique el futuro ahora.
El Centro de Infraestructura Local está patrocinado por una variedad de grupos, incluidos Bloomberg Philanthropies y la Fundación Kresge, así como la Liga Nacional de Ciudades y la Conferencia de Alcaldes de EE. UU., entre otros.
“Al trabajar con más de 950 municipios en los EE. UU., estamos poniendo un enfoque concentrado en las áreas tradicionalmente desatendidas de los Estados Unidos, cada una de las cuales tiene sueños ambiciosos, pero necesita la experiencia, los recursos y la red que ofrece Hub para presentar aplicaciones competitivas”, dijo. James Anderson, quien dirige los programas de innovación del gobierno en Bloomberg Philanthropies.
“Se trata de lograr que muchos de los llamados lugares rezagados tengan un punto de apoyo único en una generación en la nueva economía, y estamos bien encaminados”, agregó.
Este titular ha sido actualizado.
