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De Volando por el aire a convertir sus cuerpos en un lazo y escalar superficies lisas, pensamos que habíamos visto serpientes hacerlo todo. Ahora, los investigadores han descubierto una especie que realmente puede dar volteretas.
Encontrada en algunas áreas del sudeste asiático, incluido el sur de Tailandia, Malasia peninsular, Singapur, Sumatra, Borneo y Filipinas, la serpiente de caña enana, Pseudorabdion longiceps, es pequeña y nocturna, y se esconde en la hojarasca o debajo de rocas o troncos durante el día. , señalan los investigadores. Aun así, su pequeño tamaño la hace vulnerable a las aves y otras serpientes, como la serpiente coralina rayada.
Las serpientes pequeñas a menudo tienen un arsenal impresionante para usar en su defensa contra posibles depredadores, que incluyen camuflaje, coloración, olores, hacerse las muertas, intimidación y simplemente… huir.
Hubo informes anecdóticos de que la serpiente de caña enana podía dar volteretas como medio de escape, pero los investigadores documentaron por primera vez el mecanismo de defensa inusual, en un artículo publicado el miércoles en el biotropica diario.
Mientras realizaban encuestas herpetológicas para otras especies, los investigadores se encontraron con una serpiente de caña enana adulta asustada que comenzó a «arrojar las bobinas de su cuerpo en un bucle y comenzó a rodar para tratar de escapar», logrando moverse alrededor de 1,5 metros {alrededor de 5 pies ) por la carretera en menos de cinco segundos.
«Como las volteretas parecen ser muy exigentes metabólicamente, las serpientes no pueden sostenerlas durante largos períodos de tiempo y, por lo general, duran solo unos segundos». el autor correspondiente Evan Seng Huat Quah, de la Universiti Malaysia Sabah, le dijo a CNN en un correo electrónico.
“Al dar volteretas cuesta abajo, la serpiente pudo ganar velocidad y rápidamente cubrir más terreno. La serpiente fue capturada y colocada en un área plana a lo largo del camino donde repitió el comportamiento de dar volteretas varias veces”, escribieron los investigadores en el artículo..
Quah, que había visto antes el comportamiento «sorprendente» en una serpiente de caña enana, estaba encantado de que su equipo tuviera un equipo de grabación a mano.
Observaron que la serpiente «realiza volteretas activas lanzando repetidamente las espirales de su cuerpo al aire y rodando por pendientes», según un comunicado de prensa. Este comportamiento no se ha observado formalmente en ninguna otra especie de serpiente o reptil, agregó el equipo, aunque se ha registrado rodar como método de escape en algunos invertebrados, como las orugas de las polillas y las arañas del desierto.
Pero no te preocupes: en el improbable caso de que te las encuentres, las serpientes de caña enanas no te atacarán sin ningún motivo.
Las serpientes suelen emplear el curioso método de locomoción cuando se sienten amenazadas y quieren evadir su captura. Los investigadores también especulan que podrían hacerlo para asustar y confundir a los depredadores, incluidas otras serpientes.
“Este movimiento repentino no solo sobresalta y confunde a los depredadores orientados visualmente, sino que las volteretas también dejarían un rastro de olor irregular que podría desviar a los depredadores de su olor, dando a la serpiente más tiempo para escapar”, dijo Quah a CNN.
Quah dijo que su equipo cree que el comportamiento puede ir más allá de la serpiente de caña enana y encontrarse en otras especies, “especialmente en las serpientes de caña de la familia Calamariinae. Hay informes anecdóticos de otras especies que realizan este comportamiento, incluido otro miembro del mismo género, Pseudorabdion albonuchalis. también conocida como la serpiente de caña de cuello blanco.
