cnn
—
Estados Unidos y sus aliados han estado instando a Israel a ser estratégico y claro acerca de sus objetivos cuando sea necesario. lanza una invasión terrestre de Gazaadvirtiendo contra una ocupación prolongada y poniendo especial énfasis en evitar víctimas civiles, dijeron a CNN funcionarios estadounidenses y occidentales.
En conversaciones privadas con sus homólogos israelíes, los funcionarios de defensa occidentales no han intentado disuadir a Israel de entrar en Gaza con fuerzas terrestres, dijeron las fuentes. Pero han enfatizado que Israel debería tener objetivos claros cuando se trata de degradar a Hamas y tratar de evitar una ocupación a largo plazo de la Franja de Gaza.
«Nuestro consejo para ellos no es ‘No lo hagan’, porque respetamos completamente su derecho a perseguir a Hamas y eso significa perseguirlos dondequiera que estén», dijo a CNN un ministro de defensa de la OTAN. “Así que no se trata de ‘No lo hagas’, sino de ‘Piensa en lo que sucede y ten una estrategia, no sólo una maniobra táctica’. Esperamos que Israel actúe dentro del derecho internacional humanitario, pero entendemos que aquí están tratando con un enemigo”.
presidente joe biden expresó un sentimiento similar en una entrevista con “60 Minutes” la semana pasada. Si bien dijo que “eliminar a los extremistas es un requisito necesario” para Israel, “Hamás y los elementos extremistas de Hamás no representan a todo el pueblo palestino. Y creo que sería un error que Israel volviera a ocupar Gaza”.
Y el miércoles, mientras estaba en Tel Aviv, Biden advirtió en declaraciones públicas que el liderazgo en tiempos de guerra «requiere claridad sobre los objetivos y una evaluación honesta sobre si el camino que estamos siguiendo alcanzará esos objetivos».
Un funcionario israelí confirmó que estas conversaciones con Estados Unidos y otros aliados se están llevando a cabo. Otro alto funcionario israelí dijo el viernes que “Israel es muy consciente de los problemas humanitarios y está tomando medidas para abordarlos en cooperación con el gobierno de Estados Unidos. Es Hamás quien ha convertido a los 2 millones de habitantes de Gaza en un escudo humano”.
A principios de esta semana, el embajador de Israel ante la ONU, Gilad Erdan, dijo a CNN que Israel “no tiene ningún interés” en ocupar Gaza, aunque funcionarios israelíes han advertido que la operación allí será larga.
También se cree que Hamás tiene más de 200 rehenes, que podrían correr peligro si Israel invade. El grupo liberó a dos rehenes estadounidensesuna madre y su hija, el viernes.
Los funcionarios estadounidenses aún no tienen una idea clara de las intenciones de Israel en Gaza y creen que será difícil erradicar por completo a Hamás.
Al menos públicamente, los funcionarios israelíes han articulado sus planes sólo a grandes rasgos, diciendo que el objetivo es eliminar a Hamás y su infraestructura.
“Nuestra responsabilidad ahora es entrar en Gaza, ir a los lugares donde Hamas organiza, opera, planifica y lanza”, dijo el domingo el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Herzi Halevi, según el periódico israelí Haaretz. “Golpearlos severamente en todas partes, a cada comandante, a cada operativo, y destruir la infraestructura. En una palabra: ganar”.
En 2014, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se propuso debilitar a Hamás con la última invasión terrestre a Gaza. Si bien esa guerra asestó a Hamas un golpe significativo, fue un enorme desafío e Israel no ha intentado otra incursión desde entonces.
También existe una creciente preocupación de que una invasión terrestre pueda inflamar aún más las tensiones en la región, explicaron los funcionarios, que se intensificaron después de una explosión en un hospital en Gaza que Israel y Hamás se han culpado mutuamente. Estados Unidos ha evaluado que Israel no fue responsable, pero aún no ha identificado de manera concluyente a un culpable.
Han estallado protestas en todo el mundo árabe tras la explosión del hospital, y una incursión terrestre israelí a gran escala y aparentemente indiscriminada en Gaza podría alimentar más disturbios, dijeron a CNN funcionarios estadounidenses y de Medio Oriente.
tropas estadounidenses ya han sido atacados varias veces en los últimos días en Irak y Siria, con drones y cohetes apuntando a bases de la coalición allí. Y Hezbollah –el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano– ha amenazado con nuevas acciones si tropas israelíes entran en Gaza.
«Creo que todos entendemos la importancia del repuesto de guerra de información», dijo una fuente familiarizada con la inteligencia estadounidense. «Hagan lo que hagan, debe ser reflexivo y deliberado».
Los funcionarios estadounidenses también temen que un ataque particularmente sangriento contra Gaza pueda arrastrar a Hezbollah, al norte, o incluso a Irán al conflicto. En este momento, dicen varios funcionarios familiarizados con la inteligencia estadounidense y occidental, parece que ni Teherán ni Hezbollah están particularmente interesados en intervenir directamente. Pero si hay un desfile de imágenes de palestinos sufriendo bajo un ataque israelí, su política interna podría cambiar.
Un alto funcionario estadounidense dijo a CNN que uno de los beneficios del viaje de Biden a Israel esta semana fue que “nos da algo de tiempo” cuando se trata de una posible incursión terrestre israelí. Antes del viaje, en general se entendía que Israel no intensificaría sus ataques en Gaza mientras Biden estuviera de visita, dijo el funcionario.
El funcionario añadió que cuanto más pospongan los israelíes este tipo de operación militar, mejor, porque permite a Israel planificar de forma más estratégica y no responder tan emocionalmente a los horrores del 7 de octubre.
Jonathan Panikoff, ex analista de inteligencia especializado en la región, dijo a CNN que “la buena noticia es que ellos (las fuerzas israelíes) se han tomado el tiempo. No fueron inmediatamente y lanzaron una operación terrestre al día siguiente. Creo que el presidente merece algo de crédito por ganar tiempo”.
Pero Panikoff añadió que cualquier tipo de operación terrestre no será rápida ni fácil, porque la guerra urbana en una zona tan densamente poblada es un desafío único, especialmente en un lugar donde Hamas está integrado con la población civil.
«No creo que necesariamente el objetivo (del viaje de Biden) fuera evitar una invasión a gran escala», dijo. “Creo que el objetivo era mostrar un apoyo claro (y) comprender la estrategia de Israel sobre lo que viene después de una invasión si Israel logra diezmar a Hamás. ¿Cuál es el plan para la gobernanza en la Franja de Gaza?”
