Más de 100 personas murieron y muchas otras resultaron heridas en una estampida durante un evento religioso hindú en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, donde se habían reunido miles de devotos.
La mayoría de los muertos hasta ahora han sido mujeres y niños que parecieron haberse asfixiado al intentar abandonar el lugar, en la pequeña ciudad de Hathras, dijo Ashish Kumar, el magistrado del distrito allí.
“Hasta ahora, el número de muertos confirmado es de 116 personas”, dijo Chaitra V., un alto funcionario de la región administrativa de Aligarh, que incluye a Hathras.
Las autoridades locales sugirieron que el calor y el hacinamiento habían provocado el pánico. Testigos presenciales, que hablaron con los medios de comunicación locales, dijeron que algunas de las víctimas habían caído unas sobre otras en una zanja de drenaje.
El evento, una gran reunión de oración hindú, fue organizado por un gurú local conocido como Bhole Baba, que ha dirigido este tipo de reuniones durante más de dos décadas. La multitud se produjo al final de la reunión, que se celebró bajo una gran carpa.
Rajesh Singh, un oficial de policía de Hathras, dijo que el permiso para el evento permitía la presencia de 5.000 personas, pero que la información inicial obtenida en el lugar indicaba que la multitud era mucho mayor, dijo en una entrevista telefónica.
Más de 150 personas han sido ingresadas en diferentes hospitales, indicó.
Umesh Kumar Tripathi, un oficial médico del distrito vecino de Etah, en el oeste de Uttar Pradesh, dijo que a medida que más víctimas sean trasladadas a los hospitales, “el número de muertos podría aumentar”.
El primer ministro Narendra Modi, que hablaba en el Parlamento de la India cuando le llegó la noticia de las muertes, dijo que su “administración está involucrada en trabajos de socorro y rescate”.
“Aseguro a todos en esta Cámara que las víctimas recibirán ayuda en todos los sentidos”, afirmó Modi.
Yogi Adityanath, el ministro principal de Uttar Pradesh, el estado más poblado de la India con alrededor de 240 millones de personas, dijo que se ha abierto una investigación sobre la causa de la estampida.
Inconfirmado vídeos En las redes sociales se mostraron una gran cantidad de cadáveres, en su mayoría de mujeres, en el patio de lo que parece un hospital gubernamental.
En India, estampidas Durante las peregrinaciones religiosas, los ataques son relativamente comunes, a menudo debido a la mala aplicación de las medidas de seguridad pública. En uno de los más mortíferos de los últimos años, Más de 100 personas murieron en 2013 en el estado de Madhya Pradesh, en el centro-norte, durante una procesión de Navratri, una celebración de la diosa hindú Durga.
En los últimos años, las autoridades han aumentado la vigilancia de las grandes reuniones religiosas desplegando más agentes de policía y utilizando drones.
“Tanto el gobierno estatal como el federal no han desarrollado un enfoque sensible hacia el manejo de multitudes”, dijo un miembro del Parlamento de la India, Manoj Kumar Jha. “Como nación, somos buenos atrayendo multitudes, pero no buenos a la hora de controlarlas.
“Cada año se repiten este tipo de incidentes y no aprendemos nada”.
