Durante años, los líderes europeos se han preocupado por reducir su dependencia de un rebelde de los Estados Unidos. El lunes, en una reunión apresurada en París, el retorcimiento de manos dio paso a la aceptación acosada de un mundo nuevo en el que el aliado más poderoso de Europa ha comenzado a actuar más como un adversario.
El plan del presidente Trump para negociar un acuerdo de paz en Ucrania con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, sin los ucranianos ni los europeos invitados a participar, ha forzado a líderes atenuados en capitales como Berlín, Londres y París para enfrentar una serie de decisiones difíciles, compensaciones dolorosas y nuevas cargas costosas.
Ya sobre la mesa está la posibilidad de que Gran Bretaña, Francia, Alemania y otros países desplegarán decenas de miles de tropas en Ucrania como mantenimiento de la paz. Los gobiernos europeos afirman la necesidad de grandes aumentos en sus presupuestos militares, si no al 5 por ciento del producto interno bruto exigido por el Sr. Trump, entonces a los niveles no vistos desde los días de la Guerra Fría de principios de la década de 1980.
«Todos están publicados en este momento, comprensiblemente», dijo Lawrence Freedman, profesor emérito de estudios de guerra en King's College London. «Lo que está claro es que pase lo que pase, Europa tendrá que intensificar».
Eso podría poner a sus líderes en un lugar difícil. Si bien el apoyo público a Ucrania sigue siendo fuerte en toda Europa, comprometer tropas a impuestos potencialmente peligrosos en el suelo ucraniano podría convertirse rápidamente en una responsabilidad política interna. Las estimaciones sobre el tamaño de una fuerza de mantenimiento de la paz varían ampliamente, pero en cualquier escenario, sería una empresa extremadamente costosa en un momento de presupuestos estrechos.
El presidente Emmanuel Macron de Francia, quien primero planteó la idea de una fuerza de mantenimiento de la paz el año pasado, para un escepticismo generalizado en Europa, se ha debilitado desde su decisión de llamar a las elecciones parlamentarias el verano pasado y lo dejó con Un gobierno frágil.
Es posible que Alemania no tenga un nuevo gobierno de coalición durante semanas después su elección El 23 de febrero. El lunes, su canciller, Olaf Scholz, desestimó la charla de las fuerzas de la paz como «completamente prematuras» y «altamente inapropiadas» mientras la lucha todavía estaba furiosa.
El primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña, que no tiene que enfrentar a los votantes durante cuatro años, dijo que Gran Bretaña estaba abierta a «poner a nuestras tropas en el suelo si es necesario». Pero los ex oficiales militares dijeron que después de años de recortes presupuestarios, el ejército británico no estaba equipado para liderar una misión a gran escala a largo plazo en Ucrania.
«Francamente, no tenemos los números, y no tenemos el equipo», Richard Dannatt, ex jefe del ejército británico, le dijo a la BBC. Estimó que Gran Bretaña tendría que suministrar hasta 40,000 tropas a una fuerza de 100,000 personas.
Para algunos europeos, es demasiado pronto para hablar sobre una era postamericana en el continente. El Sr. Scholz y el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, advirtieron a los líderes que no solucionen la Alianza Transatlántica, cuales sean las tensiones actuales.
Como cuestión práctica, una fuerza de mantenimiento de la paz sería difícil sin el apoyo logístico de los Estados Unidos. Las garantías de seguridad estadounidenses, dijeron los analistas, eran cruciales para hacerlo políticamente aceptable en las capitales europeas, donde algunos líderes tendrán que ganar la aprobación de sus parlamentos. El Sr. Starmer habló de un «respaldo estadounidense», diciendo que esa era «la única forma de disuadir efectivamente a Rusia de atacar a Ucrania nuevamente».
El profesor Freedman dijo que creía que altos funcionarios de la administración de Trump como el secretario de Estado Marco Rubio y el asesor de seguridad nacional, Michael Waltz, entendieron esas realidades y no estaban empeñados en sacar el paraguas de seguridad de Estados Unidos de Europa. Pero dijo que los objetivos del Sr. Trump eran más difíciles de descifrar; su Conducir para una alimentación no climada En el hogar ha sido profundamente alarmante para los europeos.
«En el pasado, asumiste que este era un país serio y competente», dijo el profesor Freedman. “Es desconcertante pensar que ese podría no ser el caso. Hay una sensación de que las barandillas simplemente no están allí «.
En la Conferencia de Seguridad de Munich la semana pasada, el vicepresidente JD Vance pronunció un discurso abrasador en el que instó a los europeos a dejar de evitar fiestas de extrema derecha y los acusó de suprimir la libertad de expresión.
Esos comentarios provocaron angustia entre los europeos. «Tenemos que temer que nuestra base de valor común ya no sea tan común», dijo Christoph Heusgen, quien presidió la conferencia. El Sr. Heusgen, que estaba claramente emocionado al final de su discurso, luego aclaró que sus fuertes sentimientos se debían a que estaba dejando su trabajo y no era una reacción a los comentarios del Sr. Vance.
Muchos alemanes vieron los comentarios del vicepresidente como interferencia electoral descarada. El Sr. Vance, quien saltó una reunión con el Sr. Scholz, encontró tiempo para reunirse con el co-líder de la alternativa de extrema derecha para el Partido de Alemania, o AFD, Alice Weidel. Los principales partidos de Alemania se han negado a ingresar a las coaliciones con la AFD, que las agencias de inteligencia alemanas clasifican como una organización extremista.
Mientras tanto, Trump ha amenazado con golpear a la Unión Europea con aranceles radicales. Eso podría dañar las economías del bloque, lo que haría que sea aún más difícil levantar el gasto en defensa. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha pedido a los miembros de la alianza que aumente sus gastos a «considerablemente más del 3 por ciento» del producto interno bruto (Estados Unidos gasta 3.4 por ciento).
En 2023, Alemania gastó el 1,5 por ciento de su producto interno bruto en defensa, mientras que Francia gastó 2.1 por ciento y Gran Bretaña 2.3 por ciento.
Más allá de las provocaciones políticas y económicas, los líderes europeos están luchando por dar sentido a la estrategia de la administración Trump para Ucrania. Los comentarios del Secretario de Defensa Pete Hegseth señalaron una reducción en el apoyo estadounidense a los objetivos de guerra de Ucrania, algo de lo que los líderes europeos lamentan pero reconocen en privado que comparten.
Sin embargo, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una visita a la capital ucraniana, Kiev, la semana pasada, sugirió que Estados Unidos podría proporcionar un «escudo de seguridad a largo plazo» para Ucrania, siempre que obtuviera acceso al país. minerales valiosos. El anuncio de Trump de negociaciones entre él y el Sr. Putin Los líderes europeos cegados y presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania.
«Una contradicción se extiende por el enfoque de los Estados Unidos», escribió Nigel Gould-Davies, miembro senior de Rusia y Eurasia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un grupo de investigación en Londres, Un ensayo en línea. «Ha señalado que los Estados Unidos solo negociarán el fin de la guerra, pero también que Europa solo debe pagar y hacer cumplir un resultado en el que no ha jugado un papel en la decisión».
Esto supone que el Sr. Trump puede llegar a un acuerdo con Putin. Los analistas señalan que Estados Unidos ya le ha otorgado a Rusia dos concesiones importantes, descartando la membresía ucraniana en la OTAN y sugiriendo que no es realista que Ucrania reclame todo su territorio, sin recibir nada a cambio.
Algunos comparan el enfoque del Sr. Trump en su diplomacia nuclear con el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, durante su primer mandato. Conociendo al Sr. Kim en Singapur, Trump le dio un concesión valiosa – No más ejercicios militares entre Estados Unidos y Corea del Sur – sin obtener un gesto recíproco. Las negociaciones se agotaron, y Corea del Norte aún no ha renunciado a su arsenal nuclear.
En este caso, dijeron los analistas, las probabilidades contra un avance rápido podrían evitar que los líderes europeos tengan que cometer tropas, al menos por ahora.
«A menos que la posición en el terreno mejore enormemente para la ventaja de Ucrania, es difícil imaginar que Rusia se registre en un acuerdo que permita un gran número de tropas de la OTAN, incluidas las británicas, en su frontera», dijo Malcolm Chalmers, subdirector general de la realeza de la Real. United Services Institute, un grupo de investigación en Londres.
El profesor Freedman dijo que Trump tendría que persuadir al Sr. Putin para que acepte los términos aceptables para el Sr. Zelensky, un tiro extremadamente largo.
«Estamos muy lejos de las circunstancias en que tiene sentido», dijo sobre una fuerza de mantenimiento de la paz. «No puedo superar la incompatibilidad entre lo que Trump puede ofrecer y lo que los rusos quieren».
