Solemos pasar mucho tiempo durante el invierno hablando de los mejores agentes libres del mercado, pero hay docenas de jugadores que todavía buscan trabajo a medida que nos acercamos al final de la primera semana de enero.
Eso incluye algunos bateadores potencialmente impactantes, así que echemos un vistazo a dónde se encuentran algunos de esos toleteros.
«Creo que todos son un poco diferentes, así que probablemente depende de lo que estés buscando en ese lugar», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Si un club necesita añadir potencia, Soler da bastante miedo. Si quieres al tipo veterano y experimentado, JD probablemente sea el mejor. Si quieres un tipo más completo que pueda jugar algo de defensa y al mismo tiempo darte sus turnos al bate, Teoscar podría ser la mejor opción”.
Hernández es el único jardinero puro del grupo. Soler es el más indicado para dividir el tiempo entre los jardines de las esquinas y el bateador designado, y Martínez es esencialmente un bateador designado de tiempo completo, habiendo jugado sólo tres partidos en los jardines la temporada pasada.
Soler ha tenido algunos problemas de lesiones durante su carrera, pero ¿es la mejor opción de poder que queda en el mercado?
Soler tuvo problemas para permanecer en el campo al principio de su carrera, jugando más de 100 partidos solo una vez entre 2015 y 2018. Desde 2019 ha disputado al menos 137 partidos en tres de las cuatro temporadas completas. (Jugó 43 de 60 en la campaña 2020 acortada por COVID). Soler ha promediado más de 30 jonrones por temporada durante ese tiempo, excluyendo el 2020.
Soler, quien conectó 36 jonrones para los Marlins el año pasado y lideró la Liga Americana en jonrones con 48 en 2019, es el mejor bate de poder puro del mercado. También tiene una habilidad especial para conseguir bases por bolas, con una tasa de bases por bolas de dos dígitos en cada una de las últimas ocho temporadas.
Soler cumplirá 32 años en febrero, lo que probablemente lo convierta en una opción más atractiva para los clubes que buscan contratar a un toletero con un contrato de varios años.
Martínez ha ganado más de $140 millones durante su carrera. ¿Su mayor prioridad es ganar otra Serie Mundial?
Esa sería una conclusión lógica, aunque el jugador de 36 años no tendrá la oportunidad de terminar el trabajo con los Dodgers luego de la firma de Shohei Ohtani en Los Ángeles.
Martínez tuvo una excelente temporada con los Dodgers en 2023, conectando 33 jonrones con .893 OPS. A sus 36 años, Martínez no está considerando un contrato a largo plazo, por lo que su mercado incluye contendientes con necesidad de bateador designado.
Una cosa que los contendientes seguramente notarán es el historial de postemporada de Martínez. Martínez posee .294/.386/.588 línea de barra (.974 OPS) con 10 jonrones y 31 carreras impulsadas en 33 juegos (140 apariciones en el plato). Destacó durante la carrera de Boston en la Serie Mundial de 2018, bateando .300/.403/.520 con tres jonrones y 14 carreras impulsadas en 14 juegos en camino al único campeonato de su carrera.
Hernández fue considerado uno de los jugadores más prometedores del juego en 2021, comenzando en el jardín izquierdo para el equipo All-Star de la Liga Americana. ¿Hasta qué punto fue una preocupación para los posibles pretendientes su temporada 2023?
Hernández tuvo una temporada decepcionante en su primer año con Seattle, conectando 26 jonrones con un OPS de .740 en 160 juegos, aunque las espaciosas dimensiones del T-Mobile Park podrían haber influido en esos números.
«Muchos jugadores dan un paso atrás en Seattle porque el estadio es muy grande», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional.
Las dimensiones del estadio no impactaron los 211 ponches de Hernández, un total que solo está detrás de su compañero Eugenio Suárez en la Liga Americana la temporada pasada. Según StatcastHernández se ubicó cerca del final de la liga en porcentaje de persecución (percentil 13), tasa de boletos (percentil 13), tasa de ponches (percentil 9) y porcentaje de ponches (percentil 3): cifras de swing y fallo que podrían causar que algunos clubes dudar.
Pero Hernández ofrece un componente defensivo que ni Soler ni Martínez tienen, jugando en un jardín derecho sólido y liderando la Liga Americana en asistencias en esa posición por segundo año consecutivo.
¿Qué equipos están interesados en esos tres bateadores?
Los Marineros, que perderán a Hernández de su alineación a menos que se produzca una reunión inesperada, se encuentran entre los equipos que tienen interés en Soler, quien aportaría el poder que tanto necesita la alineación de Seattle. El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2021 también ha despertado el interés de los D-backs, Blue Jays y Red Sox, según las fuentes, lo que le da a Soler un mercado saludable.
Martínez parecería ser una opción lógica para los Angelinos, quienes buscan reemplazar a Ohtani como bateador designado. Pero dada la edad de Martínez y su deseo de ganar, queda por ver si un movimiento por la Interestatal 5 hacia Anaheim está en las cartas. También se cree que los Mets, Tigres y Azulejos tienen cierto interés en Martínez. También tendría sentido una reunión con los D-backs, para quienes Martínez tuvo una gran temporada de 62 juegos en 2017.
En cuanto a Hernández, los Angelinos, Dodgers y Medias Rojas parecen ser los favoritos para el dos veces ganador del Bate de Plata. Algunos han especulado que Hernández esperará a que Bellinger firme antes de firmar su propio contrato, pero los tres equipos antes mencionados no parecen estar en la mezcla de Bellinger, lo que podría abrir la puerta para que uno de ellos haga un movimiento agresivo por Hernández.
