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Una ex jugadora de voleibol ha presentado una demanda alegando novatadas dentro del equipo de voleibol femenino de la Universidad Northwestern: la última acusación contra los programas atléticos de la escuela.
Según la demanda, presentada el lunes, una persona que figuraba como «Jane Doe» experimentó «novatadas, acoso, intimidación y represalias» como miembro del equipo, y sufrió una lesión mientras corría suicidas, un ejercicio en el que un atleta corre a cada línea de la cancha y regresa en rápida sucesión, como castigo por supuestamente romper los protocolos Covid-19 del equipo.
Después de la lesión, en marzo de 2021, la universidad llevó a cabo una investigación sobre la acusación de novatadas, según la presentación y un comunicado de la escuela.
La investigación encontró que se habían producido novatadas, canceló dos juegos e instituyó un entrenamiento contra las novatadas, dijo Northwestern.
En la demanda, Doe alega que después de la investigación y hasta diciembre de 2022, ella “nunca jugó un partido de voleibol en Northwestern”.
La presentación alega que Doe fue objeto de represalias por su papel en la investigación de las novatadas. Doe nombra a la Universidad de Northwestern, al presidente de la universidad Michael Schill, al ex presidente Morton Schapiro, al consejo de administración de la escuela, al vicepresidente de atletismo y recreación de la universidad, Dr. Derrick Gragg, al ex vicepresidente de atletismo y recreación de la universidad, Dr. James Phillips, y al entrenador principal de voleibol, Shane Davis, como acusados.
En un comunicado proporcionado el lunes a CNN, el portavoz de Northwestern, Jon Yates, dijo que la escuela está trabajando para garantizar la “responsabilidad” de su departamento de atletismo.
“Esto incluye la contratación de una empresa para evaluar la suficiencia de nuestro mecanismo de rendición de cuentas y detectar amenazas al bienestar de nuestros estudiantes-atletas”, dijo Yates.
Doe busca al menos $50,000 en daños y un juicio con jurado. Los abogados que representan a la demandante no identificada dicen que aún está pendiente una petición para continuar con la demanda sin nombrarla.
La semana pasada, los abogados que representan al menos a 15 exestudiantes atletas de Northwestern anunciaron planes para demandar a la universidad por acusaciones de que su departamento de atletismo fomentaba una “cultura tóxica” que facilitaba el acoso y el abuso sexual.
Y a principios de este mes, el veterano entrenador de fútbol americano Pat Fitzgerald fue despedido debido a acusaciones de novatadas en el programa de fútbol de los Wildcats. Una investigación independiente encargada por Northwestern antes del despido encontró evidencia de novatadas continuas que incluían “participación forzada, desnudez y actos sexualizados de naturaleza degradante”, dijo el rector de la universidad, Schill, en una carta.
Aunque la investigación no encontró «evidencia creíble» de que Fitzgerald estuviera al tanto de las supuestas novatadas, el entrenador en jefe es el responsable final de la cultura del equipo, dijo Schill. Fitzgerald ha negado tener conocimiento de novatadas en el programa.
En un correo electrónico del lunes a la comunidad de Northwestern, Schill dijo que la escuela se compromete a proteger la «seguridad y el bienestar de los estudiantes», lo que «incluye investigar a fondo cualquier instancia o acusación de novatadas o maltrato».
“Ese compromiso incluye la creación de procesos y salvaguardas para que lo que sucedió en el fútbol nunca vuelva a suceder en Northwestern”, escribió Schill.
