WASHINGTON — Lo que comenzó como una promesa de campaña para publicar los archivos de Jeffrey Epstein se ha convertido en una de las pruebas más difíciles del segundo mandato del presidente Donald Trump, abriendo una brecha en su coalición política y aumentando las apuestas para una administración que ahora está bajo intensa presión para presentar documentos que podrían estar muy por debajo de las expectativas del público.
El asunto llegó a un punto crítico esta semana. Después de meses de esfuerzos por la administración Trump para anularla, ambas cámaras del Congreso aprobaron una medida que obliga a la publicación de los archivos de Epstein con un apoyo casi unánime.
Trump, quien cambió de postura días antes de la votación para aprobar la iniciativa, firmó la legislación el miércoles, iniciando un plazo de 30 días para que el Departamento de Justicia entregue los registros.
Las expectativas son altísimas, alimentadas por años de teorías conspirativas promovidas por muchos en la órbita de Trump. Sin embargo, con algunas afirmaciones —como una supuesta «lista de clientes» de hombres prominentes vinculados a Epstein— ya consideradas inexistentes por las autoridades federales, la coalición anti sistema que Trump construyó, en parte, al elevar esas teorías, con grietas podría ampliarse con la publicación anticipada.
«Ver que esto se convertirá en una pelea ha destrozado el movimiento MAGA», declaró esta semana la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, rodeada de sobrevivientes de Epstein antes de la votación de la Cámara de Representantes. “Lo único que les hablará a las poderosas y valientes mujeres que me respaldan es que se tomen medidas para publicar estos archivos”, declaró Greene, quien anunció su renuncia al Congreso en enero. “Y el pueblo estadounidense no tolerará más tonterías…”.
Cómo los archivos de Epstein entraron en la corriente política dominante
El abuso y la muerte de Epstein en 2019 en una celda de Nueva York han generado teorías conspirativas durante años, especialmente en la derecha política. Durante la campaña electoral, Trump se mostró dispuesto a publicar los documentos de la investigación, atendiendo a las demandas de la oposición al establishment de abrir los archivos del gobierno sobre otros casos de alto perfil, como los asesinatos de John F. Kennedy y Martin Luther King Jr.
Pero una vez que Trump regresó al cargo, divulgar los registros de las investigaciones federales, además de satisfacer el apetito de los teóricos de la conspiración, se volvió menos atractivo.
La fiscal general Pam Bondi generó expectativas de una publicación completa, pero cambió de postura durante el verano. Su intento de cerrar el libro sobre la saga de Epstein indignó a muchos en la derecha.
Fue la primera señal de una ruptura en la coalición de Trump, y los demócratas tomaron nota. En el Congreso, comenzó a buscar maneras de obligar a los republicanos a votar sobre la publicación de los archivos de Epstein. Finalmente, encontraron impulso con dos vías: iniciar una investigación en el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes y obtener pleno apoyo a una petición, rara vez exitosa, que evade el control del presidente de la Cámara sobre qué proyectos de ley se someten a votación.
El esfuerzo demócrata, junto con algunos republicanos clave, incluyendo a Greene, culminó la semana pasada con la aprobación del proyecto de ley con un apoyo abrumador de ambas cámaras del Congreso. Fue una señal de que los archivos de Epstein habían pasado del ámbito de los oscuros teóricos de la conspiración a una fuerza política que ningún partido podía negar.
Sin embargo, no está claro si se publicarán los archivos completos ni si el interés público en ellos se verá satisfecho alguna vez. La divulgación y los límites de lo que puede haber en los archivos.
En una conferencia de prensa el martes, antes de la votación en la Cámara de Representantes, los patrocinadores del proyecto de ley —los representantes Ro Khanna, demócrata por California, y Thomas Massie, republicano por Kentucky— se unieron a Greene y varios sobrevivientes de Epstein para anunciar al gobierno que no se guarda nada.
«La verdadera prueba será si el Departamento de Justicia divulga los archivos o si todo queda atascado en las investigaciones», dijo Greene, y agregó que la publicación de una lista de nombres «será la verdadera prueba».
Aunque Bondi declaró en febrero en Fox News que una «lista de clientes» de Epstein estaba «sobre mi escritorio ahora mismo para su revisión», su departamento ha cambiado de postura desde entonces, afirmando que dicha lista no existe. En una carta de julio, el Departamento de Justicia afirmó que su revisión no descubrió ninguna «lista de clientes» incriminatoria.
Este es un ejemplo de cómo la administración Trump contribuyó a generar expectación para la publicación de los archivos, y un recordatorio del peligro político de no poder entregar el material que su coalición ha creído oculto durante mucho tiempo.
Antes de que el Congreso interviniera, decenas de millas de páginas de registros se habían publicado a lo largo de los años a través de demandas civiles, expedientes penales públicos de Epstein y Maxwell, divulgaciones públicas y solicitudes amparadas en la Ley de Libertad de Información.
Los legisladores creen que hay muchos más documentos, pero han recibido pocas indicaciones de que el Departamento de Justicia está listo para publicar esa información a pesar de una citación del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que se emitió en agosto.
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