Esta historia fue extraída del boletín Padres Beat de AJ Cassavell. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
Esta noche, Fernando Tatis Jr. sale al campo por 130ª vez esta temporada. Es de destacar: eso empata el récord de su carrera.
Con dos semanas restantes, Tatis está destinado a superar el récord de su carrera en juegos jugados, y eso a pesar de que se perdió los primeros 20 juegos de esta temporada mientras cumplía el resto de su suspensión por sustancias prohibidas.
En las cinco temporadas transcurridas desde que Tatis debutó, pocos han dudado de su notable talento. El mayor golpe para Tatis, incluso antes de perderse toda la temporada 2022, fue su incapacidad para permanecer en el campo.
Escuchó esa crítica. Y se propuso cambiar esa narrativa en 2023, incluso si reconoce que las críticas fueron completamente justas.
«No estuve lo suficiente en el campo», dijo Tatis recientemente. “Sé lo que soy capaz de hacer cuando estoy en el campo de béisbol. Y puedo repetirlo todos los días. Entonces, ¿cuál fue el ajuste, cuál fue el cambio de mentalidad que necesitaba hacer para cambiarlo?
En realidad, dijo Tatis, necesitaba madurar para comprender lo que se necesita para permanecer en el campo. Ahora es un jugador de todos los días. Y sí, gran parte de eso se debe a las operaciones de muñeca y hombro a las que se sometió el año pasado tras su suspensión. Esas lesiones ya no son un problema.
Pero más que nada, dijo Tatis, ha cambiado su forma de pensar. Ahora que está a punto de establecer un récord personal en juegos jugados, ¿qué significa eso para él?
“Significa que el plan funcionó”, dijo Tatis. “Simplemente tome decisiones inteligentes para estar siempre en el campo. Me estoy preparando un poco mejor. … Simplemente aprendes a escuchar mejor a tu cuerpo. Parece que cuanto más lo rompes, más aprendes sobre él. Pero probablemente lo más importante sea ser un poco más inteligente”.
«Un poco más inteligente» parece un eufemismo, considerando las razones por las que Tatis perdió tiempo en el pasado: la suspensión, la lesión en la muñeca derivada de un accidente de motocicleta, las lesiones recurrentes en su hombro que alguna vez se mostró reacio a que le repararan quirúrgicamente. .
Pero en 2023, Tatis ha trabajado para cambiar esa narrativa. En las semanas posteriores a su suspensión habló con sus compañeros y pidió perdón. Luego, se presentó al campamento en febrero y, a los ojos de esos compañeros de equipo, se lo ganó a través de sus acciones.
Luego de una temporada alejado del béisbol, Tatis ya lleva prácticamente una temporada entera en el campo. Sólo se ha perdido un partido desde que regresó de la suspensión.
«No tenía intención de jugar contra él todos los días», dijo recientemente el manager Bob Melvin. “Realmente esperaba tal vez 10 juegos y uno, ese tipo de cosas. Pero por la posición en la que estábamos desde el principio, y por muy atlético que sea, lo bien que jugaba en el jardín derecho, fue difícil darle días libres”.
Entonces Tatis siguió jugando y jugando, y le encantó. Seguro que supera a la alternativa, incluso si su temporada 2023 no ha estado a la altura de sus elevados estándares.
El viernes por la noche, Tatis lanzó su jonrón número 25 y se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia con múltiples temporadas de 25 jonrones y 25 robos. Le preguntaron si eso calificaba como un año exitoso y, esencialmente, dijo que no lo era. Si juega todos los días, espera más que eso.
Tatis entró en juego el lunes bateando un respetable .262/.326/.466. Aún así, esos números fueron todos los mínimos de su carrera.
Quizás eso era de esperarse para un jugador que se perdió toda la temporada 2022 y luego superó los efectos persistentes de múltiples cirugías. Como tal, Tatis insiste en que 2024 será marcadamente diferente, para él y para los Padres.
«No tengo ninguna duda de que el próximo año será un año totalmente diferente en todos los sentidos y aspectos positivos», dijo Tatis. “Sé que va a ser historia. No quiero ponerme demasiado delante de mí. Pero sé que será una de esas temporadas”.
