PHOENIX – Ha pasado un tiempo. Pero todas esas emociones del día del juego (las mariposas, la emoción, la energía nerviosa) volvieron a inundar Fernando Tatís Jr. el jueves por la tarde.
“La sensación de que voy a jugar béisbol esta noche”, dijo Tatis, momentos antes de subir flotando los escalones del banquillo para unirse a sus compañeros de equipo en la práctica de bateo, “está en la cima del mundo”.
Más de 18 meses desde la última vez que se vistió para los Padres, un período de 564 días que incluyó una prueba de PED positiva, una suspensión resultante de 80 juegos y un trío de cirugías en el hombro y la muñeca izquierdos, Tatis hizo su largo. esperado regreso a la alineación de San Diego en un 7-5 victoria sobre los D-backs.
Terminó 0 de 5, aunque golpeó un par de bolas con fuerza e hizo una impresionante atrapada en carrera en el jardín derecho para terminar la octava entrada. Realmente, sin embargo, los números no venían al caso. Por primera vez en 564 días, Tatis estaba de regreso donde es más feliz. Un niño, El Niño, en un campo de béisbol, jugando béisbol de nuevo.
“Acepté cada momento”, dijo Tatis.
Porque durante un año y medio, no tuvo la oportunidad de hacerlo. La suspensión de Tatis se produjo inmediatamente después de una fractura en la muñeca izquierda que sufrió en un accidente de motocicleta en diciembre de 2021. La cirugía posterior mantendría a Tatis fuera durante los primeros cuatro meses de la temporada 2022. Su suspensión significaba que se perdería el resto.
Entonces, sí, la ausencia prolongada de Tatis fue por su propia culpa. Pero, al hablar con los reporteros por primera vez desde que se reincorporó al equipo el lunes, Tatis dejó en claro su deseo de usar sus errores del pasado para mejorar, como jugador, como persona, como compañero de equipo.
“En cada situación aprendes”, dijo Tatis. “Ves lo que puedes sacar lo mejor de él. Siento que en esto, definitivamente hicimos eso. … Solo soy más maduro. He aprendido cosas diferentes, vengo de una situación realmente mala y siento que lo he superado con las cosas correctas”.
Tatis no tuvo que esperar mucho para saber qué tipo de recepción recibiría. Fue el primer bate y fue presentado antes del primer lanzamiento con algunos abucheos que fueron abrumadoramente ahogados por vítores.
Por supuesto, esta fue la primera vez desde el 3 de octubre de 2021 que los fanáticos de los Padres tuvieron la oportunidad de ver a Tatis en acción. Aparecieron en masa, particularmente ocupando los asientos en el jardín derecho, por lo que el estadio se veía torcido.
“Es increíble cómo se presentaron”, dijo Tatis. “Eran ruidosos”.
Evidentemente, Tatis estaba ansioso por complacer. En sus cinco turnos al bate, hizo swing al primer lanzamiento. Se ponchó en la primera y séptima entrada. Pero las tres bolas que puso en juego fueron bien golpeadas, incluido un rodado de 110.2 mph en el tercero.
“Golpeé fuerte la pelota”, dijo Tatis (quien bateó un .515/.590/1.212 evidentemente ridículo durante un período de rehabilitación con Triple-A El Paso). “Golpeé la pelota en cada parte del campo. Al final del día, esto es béisbol. Me siento muy bien con mis turnos al bate”.
La mayor contribución de Tatis llegó por la derecha, su posición desde la llegada del campocorto Xander Bogaerts. Con dos outs en la parte baja de la octava, Josh Rojas disparó una línea hacia la esquina que parecía multada para extrabases.
El mánager Bob Melvin admitió haber agachado la cabeza y planeado brevemente el juego para un corredor en segunda cuando escuchó el rugido. Tatis había hecho una atrapada corriendo en la pista antes de saltar juguetonamente a la valla del jardín derecho. Melvin luego le informó a Tatis que pensó que era un doble.
“Yo estaba como, ‘No, me sacaste de ahí, Papi”, dijo Tatis. «Vamos.»
No fue del todo fácil para Tatis en la derecha. Ansioso por mostrar su brazo cohete, falló un hombre de corte en el cuarto, lo que permitió que un corredor avanzara (aunque Melvin señaló que el cuadro interior de los Padres no había proporcionado adecuadamente a Tatis con un hombre de corte en primer lugar). En el noveno, Tatis y el segunda base Ha-Seong Kim casi chocan en una ventana emergente más allá del cuadro interior.
“Apenas estamos comenzando”, dijo Tatis. “Todavía estoy aprendiendo la posición. Siento que cada día voy a mejorar en eso”.
Aproximadamente 30 minutos antes del primer lanzamiento, Tatis salió del banquillo de los visitantes y corrió hacia el jardín derecho, su regreso formal a la atmósfera de las grandes ligas. Recibió una entusiasta ovación. Cada vez que llegaba al plato, seguía más de lo mismo.
No siempre será tan fácil. Tatis fue una de las superestrellas más queridas en el deporte cuando se vistió por última vez para los Padres. ¿Ahora? Es todo un poco más complicado. En ciertos lugares de la carretera, seguramente será abucheado y llamado de todo tipo de nombres. Dice que está listo para ello.
“Eso va a llegar”, dijo Tatis. “… No puedo hacer nada al respecto. Voy a seguir jugando este juego y disfrutar cada parte de él”.
