Ante la determinación de China de ejercer control sobre una vasta zona del Mar de China Meridional alejada de su territorio continental, la Guardia Costera de Filipinas dijo el lunes que había tomado el asunto en sus propias manos, derribando una barrera china que mantenía a raya a los barcos pesqueros filipinos. .
La Guardia Costera publicó un video de un buzo cortando las cuerdas que mantenían las barreras en su lugar en el banco de arena de Scarborough, reclamado tanto por Filipinas como por China. A continuación se pudo ver cómo los obstáculos marítimos eran izados fuera del agua.
«La barrera representaba un peligro para la navegación, una clara violación del derecho internacional», dijo Filipinas en una declaración. «También obstaculiza la realización de actividades pesqueras y de subsistencia de los pescadores filipinos».
Con Las tensiones ya aumentan en el Mar de China Meridional, no estaba claro cómo podría responder Beijing. Pero China ha dejado clara su intención de militarizar las aguas por donde pasa un tercio del comercio marítimo mundial.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo que el banco de arena y sus aguas adyacentes son “territorio inherente de China”, sobre el cual Beijing “tiene soberanía indiscutible”, informó Associated Press.
La Guardia Costera de Filipinas dijo el lunes que había actuado bajo la dirección del presidente Ferdinand Marcos Jr., quien estaba elegido el año pasado.
Filipinas no es el único país de la región que está enredado con China por derechos de pesca y reclamos territoriales. VietnamMalasia y Brunei también han tenido conflictos.
Estados Unidos no tiene reclamos territoriales propios, pero ha dejado claros sus propios intereses, incluida la libertad de navegación. Los lunes, El presidente Biden recibió a los líderes de 18 naciones insulares del Pacífico. en la Casa Blanca, en otra señal de la creciente competencia regional por la influencia entre Washington y Beijing.
Las aguas del Mar de China Meridional estuvieron dominadas durante mucho tiempo por la flota estadounidensepero a medida que el ejército chino muestra sus músculos allí, y a medida que su Armada y guardacostas siguen ganando fuerza, ha aumentado la preocupación por la posibilidad de un enfrentamiento entre superpotencias allí.
A más de 900 millas de su territorio continental, los chinos ya han establecido una base militar en Mischief Reeffrente a la isla filipina de Palawan, con cúpulas de radar y una pista de aterrizaje con capacidad para aviones de combate.
Un tribunal internacional ha determinado que el área no pertenece a China, pero con barcos chinos armados en el mar, los filipinos que han pescado en las aguas durante generaciones se han visto obligados a retirarse.
