Uno de los fragmentos representa la cabeza de un niño, otro la cabeza de un caballo y el tercero la cabeza de un hombre barbudo.
La cabeza de un hombre barbudo representada en exhibición en el Museo de la Acrópolis. Crédito: Museo de la Acrópolis
Se dieron a conocer en una ceremonia en el Museo de la Acrópolis de Atenas, un espacio de exposición construido a propósito para albergar los Mármoles del Partenón.
Los funcionarios griegos destacaron que la devolución de los fragmentos fue un paso hacia la devolución de las esculturas del Partenón, refiriéndose principalmente a la colección mucho más grande que se encuentra en el Museo Británico que Grecia ha estado tratando de recuperar durante décadas.
Los dos países han estado en desacuerdo por las esculturas retiradas del templo del siglo V a. C. por Lord Elgin, el entonces embajador de Gran Bretaña ante el Imperio Otomano, quien luego las vendió al gobierno británico.
La cabeza de un caballo es uno de los fragmentos devueltos a Grecia por el Vaticano. Crédito: Museo de la Acrópolis
La ministra de cultura de Grecia, Lina Mendoni, calificó la decisión de heroica y agregó que «iniciativas como estas muestran el camino que podríamos seguir… para restaurar la unidad del Partenón».
En un intento inicial por mantenerse al margen de la controversia, el Vaticano ha tenido cuidado de calificar la devolución como una «donación» al arzobispo ortodoxo de Atenas y toda Grecia, Ieronymos II, y no como una transferencia de estado a estado.
La oferta fue inmediatamente aceptada por Ieronymos II, quien dijo que los fragmentos irían al Museo de la Acrópolis. En la ceremonia en Atenas, describió el gesto del Papa Francisco como uno «de importancia histórica». También expresó el deseo «de que otros lo imiten».
La ley impide que el Museo Británico devuelva permanentemente las obras de arte a Grecia, pero los informes del último año han sugerido que se ha avanzado en la búsqueda de una solución.
La cabeza de un niño se muestra junto a una exhibición anterior que muestra a niños cargando cargas. Crédito: Museo de la Acrópolis
El creciente apoyo de la opinión pública en Gran Bretaña también ha sido aclamado como una señal optimista en Grecia.
Dirigiéndose a la ceremonia de repatriación como jefe de la delegación del Vaticano, el obispo Brian Farrell dijo que el gesto «tiene un significado particular en la afirmación cada vez más fuerte de la amistad y la cercanía espiritual entre nuestras Iglesias».
Un fragmento del templo del Partenón fue devuelto a Atenas desde un museo en Sicilia, en 2022.
