Fred Roos, director de casting y productor que defendió las primeras carreras de actores de primer nivel como Al Pacino, Jack Nicholson y Carrie Fisher, y cuya larga colaboración con Francis Ford Coppola y su familia, que se extendió desde “El Padrino” (1972) hasta estos años «Megalópolis”, le valió un Oscar y un Emmy, murió el sábado en su casa de Beverly Hills, California. Tenía 89 años.
Su muerte fue anunciada por su familia en un comunicado.
Muchos en Hollywood decían que Roos tenía el mejor ojo para detectar talentos en el negocio. Apoyó al joven y relativamente desconocido Sr. Pacino para el papel de Michael Corleone en “El Padrino” cuando los ejecutivos del estudio Paramount querían un actor más conocido, como Robert Redford o Warren Beatty. Y cuando su amigo George Lucas se inclinaba por Amy Irving para el papel de la princesa Leia en «Star Wars» (1977), Roos sugirió que eligiera Carrie Fisher en cambio.
Lucas escuchó; después de todo, fue Roos quien reunió el elenco de su exitosa película, “American Graffiti”, en 1973, incluidos actores entonces desconocidos como Harrison Ford, Richard Dreyfuss y Mackenzie Phillips. Más tarde hizo algo similar para la adaptación de Coppola de 1983 de la novela «The Outsiders», que reunió a las futuras estrellas Tom Cruise, Matt Dillon, Rob Lowe y Patrick Swayze.
El Sr. Roos quedó particularmente cautivado por el Sr. Ford, a quien conoció mientras el joven actor estaba haciendo trabajos de carpintería en su casa. Después de conseguirle el papel no acreditado de Bob Falfa, un bromista corredor de carreras, en «American Graffiti», lo eligió para pequeños papeles en las películas de Coppola «The Conversation» (1974) y «Apocalypse Now» (1979).
Pero cuando sugirió a Ford para el papel de Han Solo en “Star Wars”, Lucas se resistió. Dijo que sólo quería contratar actores con los que nunca había trabajado.
“Desde el principio, estuve presionándolo por Han Solo”, dijo Roos a Entertainment Weekly. en 2016. “'George, lo viste justo delante de tus narices en “American Graffiti”' y finalmente hizo clic”.
A medida que avanzaba su carrera, Roos dejó el casting y se dedicó a la producción, casi exclusivamente para Coppola y su familia, incluidas su esposa, Eleanor, y su hija, Sofia. (Eleanor Coppola murió en abril.) Era de la vieja escuela, interesado más en ensamblar las partes de una película (el equipo, la ubicación, el equipo) que en su financiación.
En el set, interpretó el papel de un reparador multiuso, no muy diferente del personaje de Tom Hagen, interpretado por Robert Duvall, en las dos primeras películas de “El Padrino”, con quien a menudo se le comparaba.
«Mi trabajo consistía en calmar las cosas durante el rodaje», le dijo a Duane Byrge en su libro «Detrás de escena con productores de Hollywood: entrevistas con 14 mejores creadores de películas» (2016). “Si un día alguien estuviera despotricando o delirando sobre algo, yo lo manejaría”.
Frederick Ried Roos nació el 22 de mayo de 1934 en Santa Mónica, California, hijo de Victor Roos, médico, y Florence (Stout) Roos.
Asistió a Hollywood High School y estudió cine en la Universidad de California, Los Ángeles, graduándose en 1956. En la universidad se destacó entre los aspirantes a actores y directores por su objetivo de trabajar detrás de escena, como productor.
“Sabía cómo armar las cosas”, le dijo a Byrge. “Sabía reconocer el talento”.
Sirvió dos períodos con el ejército en Corea del Sur, donde se hizo amigo marshall garry, quien seguiría una larga carrera como escritor y director. Más tarde trabajó con Marshall en el casting de la comedia de situación de los años 70 “Laverne & Shirley”; Cindy Williamsque había estado en “American Graffiti”, para interpretar a Shirley.
El primer trabajo del Sr. Roos después de dejar el ejército fue en la agencia de talentos MCA, donde realizó trabajos extraños pero interesantes, como conducir a Marilyn Monroe por la ciudad. Más tarde se unió a una empresa de casting, donde en la década de 1960 trabajó en programas de televisión como “That Girl” y “The Andy Griffith Show”.
También comenzó a realizar castings para películas, normalmente de bajo presupuesto con actores desconocidos. Tenía una opción para un guión llamado «Flight to Fury» y con 800.000 dólares de su jefe, contrató a un joven llamado Jack Nicholson para interpretar el papel principal y a su amigo. Monte Hellman dirigir. La película, rodada principalmente en Filipinas y estrenada en 1964, fue el primer crédito cinematográfico del Sr. Roos.
Desarrolló una reputación de ser tranquilo, silencioso y difícil de conocer. Pero, una vez que uno lo conocía, era leal hasta el extremo.
“Es difícil hacer reír a Fred Roos”, el periodista Eva Babitz, con quien salió, escribió en un perfil de 1975 de Coppola en la revista Coast. «Pero una vez que estás en su lista A, puedes hacerlo una vez, a veces dos veces al día».
Su relación con Coppola comenzó cuando trabajó como director de casting de la primera película de “El Padrino”. Se convirtió en productor de la segunda y de “The Conversation”, ambas nominadas a mejor película en 1975 (ganó The Godfather Part II).
Roos repitió su papel en “Apocalypse Now”, una adaptación libre de “El corazón de las tinieblas” de Joseph Conrad ambientada durante la guerra de Vietnam. Utilizando sus conexiones en Filipinas tras la realización de “Flight to Fury”, organizó el rodaje de la película allí; Vietnam estaba fuera de discusión en ese momento.
Y mantuvo las cosas relativamente tranquilas durante el famoso y tumultuoso proceso de filmación: cuando la estrella de la película, Martin Sheen, sufrió un ataque cardíaco mientras hacía jogging, Roos reorganizó el cronograma de filmación para darle tiempo a recuperarse.
Su trabajo con los Coppola fue un asunto de familia. Cuando Sofia Coppola era joven, él cuidaba niños para que sus padres pudieran salir por la noche. Posteriormente, fue productor de todas sus películas, incluida la última, “Priscilla” (2023). También produjo “Hearts of Darkness” (1991), el documental de Eleanor Coppola sobre la realización de “Apocalypse Now”, por el que ambos ganaron un Emmy en 1992.
Roos también trabajó ocasionalmente con otros directores, incluidos Carroll Ballard en “The Black Stallion” (1979) y Barbet Schroeder en “Barfly” (1987).
Le sobreviven su esposa, Nancy Drew, y su hijo, Alexander Roos, quien también fue su socio de producción en años posteriores.
El crédito final de Roos, como director de casting y productor, fue la última película de Coppola, «Megalopolis», que se proyectó por primera vez este mes en el Festival de Cine de Cannes.
«Fred Roos estaba decidido a no retirarse nunca del negocio del cine y a seguir con las botas puestas», dijo su familia en su comunicado. “Cumplió su deseo”.
