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La Organización Mundial de la Salud aún no tiene datos clave de China sobre los orígenes del brote de covid-19, lo que pone en peligro al mundo, dice la Dra. Maria Van Kerkhove, líder técnica de covid-19 del grupo y directora de su programa sobre enfermedades emergentes. .
“La falta de divulgación de datos es simplemente imperdonable”, escribió Van Kerkhove en un editorial en la revista Science el jueves. “Cuanto más se tarda en comprender los orígenes de la pandemia, más difícil se vuelve responder la pregunta y más inseguro se vuelve el mundo”.
Comprender cómo surgió la enfermedad en Wuhan, China, en diciembre de 2019 ayudaría a prevenir futuros brotes, dijo Van Kerkhove.
Fue solo este año, tres años después del comienzo de la pandemia, que la OMS tuvo acceso a ciertos datos que los científicos chinos habían recopilado a principios de 2020 en el mercado de mariscos de Huanan en Wuhan. Las secuencias genéticas sin procesar de las muestras se cargaron recientemente en el sitio de intercambio de datos GISAID. Pronto se eliminaron, pero los investigadores de pensamiento rápido ya los habían notado y los descargaron para estudiarlos más a fondo.
Un análisis de ese material descubrió ADN animal en muestras que ya se sabía que eran positivas para el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el covid-19. Una cantidad significativa de ese ADN parecía pertenecer a animales conocidos como perros mapacheque había estado a la venta en el mercado, dijeron funcionarios de la OMS en marzo.
Aunque las secuencias mostraron que el animal podría haber sido un huésped intermediario y que el mercado amplificó la propagación del virus, los datos no mostraron que las personas que interactuaron con esos animales se enfermaron por esa exposición. En otras palabras, los hallazgos no resolvieron la cuestión de cómo comenzó la pandemia.
Para hacerlo, los científicos necesidad de rastrear a los animales hasta la fuente del virus. La OMS también necesita acceso a los resultados de las pruebas de los trabajadores en el mercado.
Tres años después, dijo Van Kerkhove, la OMS aún no tiene acceso a los datos sin procesar que China recopiló de los primeros casos de covid-19.
Ella cree firmemente que con las capacidades técnicas avanzadas de China, tiene más información esencial que no está compartiendo.
Van Kerkhove dice que China podría tener más información no compartida sobre cosas como el comercio de animales salvajes y de granja, las pruebas de humanos y animales en Wuhan y en toda China, las operaciones de los laboratorios en Wuhan que trabajaron con coronavirus y los primeros casos.
El hecho de no compartir información, dijo, solo alimenta la politización del origen del virus.
“El mundo necesita alejarse de la política de la culpa y, en cambio, explotar todos los enfoques diplomáticos y científicos para que la comunidad científica mundial pueda hacer lo que mejor sabe hacer: colaborar, centrarse en esta crisis de salud y encontrar soluciones basadas en evidencia para frustrar futuras pandemias”, escribió Van Kerkhove.
Todavía no está claro si la pandemia de covid-19 comenzó con una fuga de laboratorio o con un derrame de animales. Muchos científicos creen que el virus pasó naturalmente de los animales a los humanos. Agencias de inteligencia como la Oficina de Inteligencia y Contrainteligencia del Departamento de Energía de EE. UU. y el FBI endosar la teoría de que ese virus salió de un laboratorio chino. Sin más datos de China desde el principio de la pandemia, es posible que nunca se pruebe.
Esto es no es la primera vez Van Kerkhove ha expresado abiertamente la falta de transparencia de China sobre el covid, y no es la única líder mundial que pide a China que se comunique con los comienzos de la pandemia.
En marzo, Van Kerkhove descrito a la ciencia El descubrimiento tardío de la OMS de los datos chinos sobre el mercado como «más que exasperante», calificando la falta de colaboración como «aterradora como el infierno».
El Dr. Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota y miembro del grupo de trabajo Covid del presidente Joe Biden durante la transición presidencial, dijo que el editorial de Van Kerkhove pone a la OMS en actas sobre el tema.
“¿Será ese un incentivo convincente para que China comparta más? No. Van a hacer lo que van a hacer”, dijo Osterholm.
“No soy optimista”, agregó.
Nunca será fructífero dedicar tiempo y atención a obtener datos de China para identificar qué sucedió con Covid, dijo Osterholm.
“Todo mi mensaje es que tenemos que prepararnos para fugas de laboratorio o eventos indirectos”, dijo.
La OMS planea publicar un informe de estado sobre lo que sabe sobre los orígenes de Covid-19 este año.
Mientras tanto, anima a todos los países, no solo a China, a compartir lo que saben para ayudar a resolver el misterio y luchar contra futuras pandemias. La colaboración es clave, al igual que encontrar soluciones basadas en evidencia, cree Van Kerkhove.
“El tiempo se acaba”, escribió.
