CNN
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El gobernador de Ohio, Mike DeWine, le ha pedido al presidente Joe Biden que emita una declaración de desastre mayor para el 3 de febrero descarrilamiento de tren en el este de Palestina que liberó cantidades masivas de químicos tóxicos, desencadenó evacuaciones y extensos y continuos esfuerzos de limpieza.
En su carta a Biden, el gobernador republicano dijo que la declaración “es necesaria para garantizar que el gobierno estatal y federal utilice todos los recursos disponibles para intervenir y brindar a la comunidad la asistencia necesaria”.
La carta señala que, “actualmente, no se han informado al estado necesidades insatisfechas” debido a la asistencia voluntaria del operador ferroviario Norfolk Southern. La empresa ha reembolsado a los ciudadanos y gobiernos locales los costes relacionados con el incidente.
Pero esa asistencia voluntaria puede terminar en cualquier momento, según DeWine, dejando al estado en la estacada.
“He determinado que este incidente es de tal gravedad y magnitud que la respuesta efectiva está más allá de las capacidades del Estado y los gobiernos locales afectados, y que se necesita asistencia federal adicional”, escribió.
El tren de carga fue transporte de productos químicos peligrosos cuando descarriló en la ciudad del noreste de Ohio de unas 4.700 personas, lo que provocó un incendio que duró un día. En medio de los temores de una explosión catastrófica de uno de esos productos químicos, el cloruro de vinilo altamente inflamable, los residentes fueron evacuados y los equipos realizaron una quema controlada del producto químico, evitando una explosión pero causando nuevos problemas de salud.
“Debido a la naturaleza única de este incidente, el Estado todavía está trabajando para identificar las necesidades actuales y evaluar los impactos futuros que este desastre tendrá en las personas y la comunidad”, continuó el gobernador. “Además de los impactos en la salud física y mental, ha habido impactos económicos. Los propietarios de viviendas y los negocios han visto disminuir el valor de la propiedad y la pérdida de negocios debido a que las personas dudan en ingresar a la comunidad”.
La limpieza del sitio continúa hoy, cinco meses después del descarrilamiento, según DeWine.
La carta también incluye un resumen de los efectos del descarrilamiento.
“Los residentes continúan informando sobre condiciones médicas y les preocupa que el aire y el agua se hayan visto afectados por los productos químicos liberados durante este incidente”, escribió. Los residentes han informado erupciones, dolores de cabeza y otros síntomas que creen que puede estar relacionado con el descarrilamiento.
El lunes era la fecha límite para realizar la solicitud establecida por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, según un comunicado de prensa de la oficina del gobernador. La agencia rechazó una solicitud del gobierno de Ohio del 13 de junio de tiempo adicional para solicitar la declaración de desastre.
A partir de una actualización de junio, más de 20 millones de galones de aguas residuales se han eliminado en total de Palestina Oriental, según la Agencia de Protección Ambiental de Ohio. Aproximadamente 11.400 toneladas de suelo excavado aún esperan ser removidas, mientras que 66.300 toneladas han sido removidas, dijeron las autoridades.
