Un hombre acusado de homicidio involuntario por asfixiar mortalmente a un pasajero del metro de Nueva York ha sido acusado por un gran jurado, un paso procesal esperado que permitirá que el caso penal continúe.
Daniel Penny fue acusado el mes pasado por la fiscalía de Manhattan de la muerte el 1 de mayo de Jordan Neely, un antiguo imitador de Michael Jackson que en los últimos años luchó contra la falta de vivienda y las enfermedades mentales.
Los procedimientos del gran jurado son secretos y los portavoces del fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, declinaron hacer comentarios el miércoles, pero la acusación fue confirmada por el alcalde de Nueva York, Eric Adams.
«Agradezco al fiscal Bragg que haya investigado a fondo la muerte de Jordan Neely. Como dije cuando el fiscal presentó los primeros cargos, tengo la máxima fe en el proceso judicial, y ahora que el Gran Jurado ha acusado a Daniel Penny, el juicio y la justicia pueden avanzar», declaró Adams en un comunicado.
Neely estaba gritando a los pasajeros y pidiendo dinero cuando Penny lo inmovilizó contra el suelo del vagón de metro en marcha con la ayuda de otros dos pasajeros. Penny, ex marine de EE.UU., mantuvo a Neely en una llave de estrangulamiento que apareció más de tres minutos.
Penny ha dicho que se estaba protegiendo a sí mismo ya otros pasajeros, afirmando que Neely gritó «Te voy a matar» y que estaba «dispuesto a morir» oa ir a la cárcel de por vida.
Un periodista freelance que grabó a Neely luchando por liberarse y cayendo inconsciente después, dijo que estaba actuando de forma agresiva y asustando a la gente, pero que no había agredido a nadie. Neely era negro. Penny es blanco.
Los abogados de Penny, Steven Raiser y Thomas Kenniff, dijeron en un comunicado que Neely no tenía intención de matar a Neely, sólo de retenerlo hasta que llegara la policía.
«Aunque respetamos la decisión del gran jurado de llevar a cabo este caso a juicio, hay que tener en cuenta que el nivel de prueba en un gran jurado es muy bajo y no ha habido ninguna constatación de delito. Confiamos en que cuando un jurado de enjuiciamiento se encargue de sopesar las pruebas, considere que las acciones de Daniel Penny en ese tren estaban totalmente justificadas», declaró Raiser.
La muerte de Neely debe protestar de muchos que la demostraron un ejemplo de injusticia racial, pero algunas personas se han unido en torno a Penny, entre ellas varios de los candidatos republicanos a la presidencia. Un fondo creado para pagar la defensa legal de Penny ha recaudado más de 2,8 millones de dólares, según sus abogados.
Penny, de 24 años, quedó en libertad bajo fianza de 100.000 dólares tras su comparecencia del 12 de mayo. Tendrá que volver al tribunal para ser procesado por la nueva acusación.
Según la legislación de Nueva York, los fiscales necesitan una acusación del gran jurado para seguir adelante con el caso.
Si es declarada culpable, Penny podría enfrentarse a años de prisión.
