cnn
—
En la madrugada del 29 de agosto, enjambres de drones ucranianos Voló a través de siete regiones rusas. Muchos fueron interceptados; algunos no lo eran.
Varios llegaron a una base aérea rusa en Pskov, a unos 600 kilómetros de la frontera con Ucrania, destruyendo dos aviones de transporte militar rusos y dañando dos más.
Fue la evidencia más dramática hasta el momento de una nueva dimensión del conflicto de 18 meses: el creciente apetito de Ucrania por llevar la guerra a territorio ruso.
Drones aéreos y marinos, nuevos y misteriosos misiles y grupos de sabotaje forman parte del conjunto de herramientas; Los aeródromos rusos, las defensas aéreas y el transporte marítimo se encuentran entre los objetivos.
Ucrania tiene muchas razones para ampliar el conflicto.
Una victoria es una victoria dondequiera y cuando ocurra, ya sea dañando aviones en una distante base aérea rusa, perturbando la aviación comercial y el transporte marítimo, poniendo en vilo a los residentes de las regiones fronterizas rusas o atacando las defensas aéreas rusas en Crimea.
Para los ucranianos que han sufrido interminables ataques con drones y misiles, la evidencia de venganza (aunque en una escala mucho menor) es un bienvenido estímulo moral, especialmente cuando la contraofensiva en el sur todavía está luchando por ganar terreno.
Presidente Volodimir Zelensky no se ha disculpado por llevar el conflicto a suelo ruso y dijo recientemente: “La guerra está regresando al territorio de Rusia, a sus centros simbólicos y bases militares, y este es un proceso inevitable, natural y absolutamente justo”.
Los ataques lejos de las actuales líneas del frente también son evidencia de la evolución de la capacidad ucraniana para proyectar poder.
Esa proyección, muy deliberadamente, no se basa en hardware occidental sino en adaptaciones locales, tanto en términos de tecnología como de táctica. El presidente Volodymyr Zelensky y el ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, han asegurado repetidamente a los donantes occidentales que sus armas no se utilizarán contra objetivos dentro de Rusia; Moscú lo consideraría un acto de agresión que los convertiría en parte en el conflicto.
Este punto lo reiteró esta semana el asesor presidencial ucraniano y asesor del jefe de la oficina presidencial, Mykhailo Podolyak. «Ucrania cumple estrictamente con la obligación de no utilizar las armas de sus socios para atacar el territorio ruso», dijo.
En cambio, Ucrania está avanzando en la creación de una industria armamentista que proporcionará de todo, desde proyectiles de artillería de 155 mm hasta drones de mayor alcance y ahora –al parecer– un nuevo misil de largo alcance.
Altos funcionarios ucranianos han estado dando pistas sobre el desarrollo de un nuevo misil de crucero. Oleksii Danilov, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, al corriente La semana pasada apareció un vídeo del supuesto misil con el título: “El programa de misiles del presidente de Ucrania en acción. Las pruebas son exitosas y el uso es eficaz”.
Luego habló de un programa de desarrollo de tres años, “para brindar una distancia de miles de kilómetros, esto es trabajo de grandes equipos, trabajo poderoso. Ahora podemos decir que tenemos un resultado”.
El propio Zelensky dejó caer una nota críptica, felicitando al Ministerio de Industrias Estratégicas con el mensaje: “Uso exitoso de nuestras armas de largo alcance: ¡el objetivo fue alcanzado a 700 kilómetros de distancia!”
Y el Centro de Comunicaciones Estratégicas de Ucrania reforzó el punto el viernes, diciendo en Telegram: “Habiendo lanzado una agresión a gran escala, los rusos contaban con su impunidad: que los combates se localizarían en Ucrania y se sentirían seguros en su retaguardia”.
«El aumento del alcance destruye la ilusión rusa de seguridad y aumenta el coste de la agresión para el enemigo», añadió.
Se trata claramente de una parte en desarrollo de la estrategia de Ucrania. Podolyak dijo: “La guerra se está trasladando cada vez más al territorio de Rusia y no se puede detener. Esto es una consecuencia de la pérdida del componente de primera línea (Rusia ha estado luchando durante mucho tiempo solo en números y solo en defensa, a pesar de todos los mitos propagandísticos) y la falta de… sistemas realistas en las regiones (incluida la defensa aérea)”.
Un elemento central de esta proyección de fuerza es una serie de drones ucranianos, en el aire y en el mar. Las últimas versiones tienen mayor alcance y mayor carga útil que los modelos anteriores, gracias a lo que los ucranianos describen como un rastreo global de tecnología de drones y contratos para múltiples fabricantes locales.
El ataque a la base aérea de Pskov es fruto de este trabajo, aunque cómo se ejecutó es un misterio. El jefe de la Inteligencia de Defensa de Ucrania, Kyrylo Budanov, dijo que el ataque fue lanzado desde dentro de Rusia, aunque se negó a decir qué tipo de drones se utilizaron ni cuántos.
Ésa puede ser la habilidad de Budonov para el juego, destinada a sembrar confusión y desconfianza dentro de Rusia.
Es posible que los drones hayan sido lanzados desde territorio ucraniano, pero apuntar con precisión a una distancia de más de 700 kilómetros requeriría un cambio radical en las capacidades de navegación.
Un blogger ruso se quejó de que el ataque de Pskov indicaba que las defensas aéreas rusas no se habían adaptado para defenderse de los repetidos ataques de aviones no tripulados ucranianos.
El daño que se está causando no va a quebrar la espalda de la fuerza aérea rusa, pero se ha convertido en un grave irritante. El 22 de agosto, al menos un bombardero estratégico Tu-22M fue incendiado en la base aérea Soltsy-2 en el norte de Rusia; Luego vino el ataque a Pskov.
Ucrania también ha invertido mucho en el desarrollo de drones marinos. Los últimos desplegados llevan una carga explosiva de hasta 400 kilogramos, capaz de perforar un buque de gran tamaño, y pueden viajar cientos de kilómetros.
A principios de agosto, uno golpeado el buque cisterna ruso de gas y productos químicos SIG cerca del estrecho de Kerch, inmovilizándolo pero no hundiéndolo. Otro impactó contra un buque de guerra ruso en el puerto de Novosibirsk.
Los drones marítimos que se utilizan contra los buques navales y mercantes rusos en el Mar Negro proporcionan un impulso moral y complican los cálculos rusos. Algunos buques de guerra rusos en el Mar Negro han montado ametralladoras en sus cubiertas para repeler armas difíciles de defender.
Estos ataques obligan a Rusia a dedicar tiempo a desarrollar contramedidas: un ejemplo reciente es el hundimiento de barcazas cerca del puente de Kerch a Crimea, en un esfuerzo por evitar que vuelva a ser atacado por drones marítimos tras los ataques de julio y agosto.
Como escribe Mick Ryan, autor del blog Futura Doctrina y ex general de las fuerzas armadas australianas: “Con casi ninguna probabilidad de desarrollar su propia flota naval convencional para luchar contra los rusos, los ucranianos han desarrollado capacidades sin tripulación. Si bien aparentemente están diseñados para hundir o dañar los buques de guerra de superficie rusos, también pretenden tener el efecto psicológico de disuadir a los barcos rusos de hacerse a la mar”.
De manera similar, las autoridades rusas tienen que dedicar las defensas aéreas que podrían desplegarse en Ucrania a la región de Moscú y a infraestructuras como las bases aéreas, que se han convertido en un objetivo frecuente de los ataques ucranianos. Los informes de fuente abierta sugieren que hay al menos varias baterías de defensa aérea Pantsir-2 alrededor de Moscú.
El Instituto para el Estudio de la Guerra señala que “las fuerzas rusas pueden haber centrado sus defensas aéreas en cubrir Moscú y de alguna manera pasaron por alto el número inusualmente grande de drones ucranianos que, según se informa, atacaron el aeródromo de Pskov”.
Los ucranianos también están más centrados en degradar las conexiones de transporte, las defensas aéreas y las bases rusas en la anexada Crimea. El mes pasado, llevaron a cabo un ataque con misiles contra uno de los modernos sistemas de defensa aérea S-400 de Rusia en la costa de Crimea, seguido de un ataque comando.
Budanov dijo posteriormente: «Tenemos la capacidad de atacar cualquier parte del territorio temporalmente ocupado». [Crimea] a partir de ahora. Podemos alcanzar al enemigo absolutamente en cualquier lugar”.
Los ataques a mayor alcance son una extensión de la estrategia empleada con éxito desde el año pasado para atacar centros logísticos, centros de mando y depósitos de municiones o combustible rusos muy detrás de las líneas del frente. Los sistemas occidentales de mayor alcance como HIMARS y más recientemente Storm Shadows, que con un alcance de 250 kilómetros han sido fundamentales para ese esfuerzo, en Kherson, Luhansk y Zaporizhzhia.
Esas armas alertan a las fuerzas rusas de que están vulnerable lejos de las líneas del frente. En julio, un ataque contra un centro de mando ruso en la ocupada Berdiansk mató a un alto general ruso; otro en enero destruyó un cuartel en Donetsk, con una pérdida considerable de vidas.
Las operaciones con drones e incluso el desarrollo de nuevos misiles no determinarán el curso de la guerra. El éxito o el fracaso de los ucranianos estará determinado por la cantidad de territorio recuperado de la ocupación rusa y la capacidad de disuadir nuevas agresiones. Esa contraofensiva está logrando, en el mejor de los casos, avances marginales.
Pero las operaciones de ataque de largo alcance tienen su valor. Mick Ryan dice que este tipo de operaciones “sólo crecerán en importancia y visibilidad. Es una forma de seguir luchando cuando las maniobras terrestres se vuelven difíciles en la estación fría y húmeda. Y es una forma de proyectar el progreso de la guerra a los partidarios de Ucrania durante un período de bajo ritmo en otras operaciones”.
El portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yuriy Inhat, dice que Rusia debería esperar más.
“Se puede ver la histeria en el público ruso, en los canales de propaganda rusos. Realmente no les gusta lo que está pasando. ¿Pero qué querían? dijo el viernes.
Mykhailo Podolyak dice el objetivo a largo plazo es infligir una guerra más amplia a Rusia. “Mientras Putin siga siendo presidente, la guerra continuará. Empujando a Rusia cada vez más hacia el abismo del caos”.
