Guía de Yoshinobu Yamamoto.

Yoshinobu Yamamoto es el mejor lanzador de Japón y la próxima temporada podría ser el próximo gran lanzador japonés en las Grandes Ligas.

Se espera que el as de los Orix Buffaloes, de 25 años, sea fichado por su club Nippon Professional Baseball esta temporada baja, lo que le permitiría firmar con un equipo de la MLB. Yamamoto se convertiría instantáneamente en uno de los mejores lanzadores en el mercado de agentes libres — posiblemente el mejor lanzador, considerando lo más joven que es que sus compañeros agentes libres Blake Snell y Aaron Nola (ambos de 30 años).

Yamamoto podría unirse a la larga lista de lanzadores dominantes de la NPB para saltar a las Mayores, siguiendo a jugadores como Kodai Senga, Masahiro Tanaka, Yu Darvish y, por supuesto, Shohei Ohtani.

Pero es posible que los fanáticos de la MLB no estén tan familiarizados con Yamamoto como con Snell y Nola. Así que aquí tienes una guía para el diestro japonés.

Primero, aquí hay algunos datos breves sobre Yamamoto:

Alto/Peso: 5 pies 10, 176 libras

Estadísticas de 2023: 23 juegos, 16-6, 1.21 de efectividad, 169 K, 164 IP

Y aquí hay siete cosas que debes saber sobre Yamamoto.

1) Ha ganado tres Triple Coronas consecutivas

Sólo tres lanzadores de Grandes Ligas han ganado tres Triples Coronas: Sandy Koufax, Walter Johnson y Grover Cleveland Alexander. Pero en Japón, Yamamoto ganó tres en una fila.

Lanzando en la Liga del Pacífico de la NPB, Yamamoto ha liderado la liga en victorias, efectividad y ponches en cada una de las últimas tres temporadas:

La carrera de Yamamoto por la Triple Corona

• 2021: 18-5, efectividad de 1.39, 206 K
• 2022: 15-5, efectividad de 1.68, 205 K
• 2023: 16-6, efectividad de 1.21, 169 K

Si sumamos eso, tenemos un récord de 49-16, efectividad de 1.44 y 580 ponches para Yamamoto en las últimas tres temporadas. Sería difícil encontrar una racha más dominante en el béisbol profesional actual.

2) … Y tres premios Sawamura seguidos

Dados sus ahora perennes números de la Triple Corona, no sorprende que Yamamoto haya ganado el Premio Eiji Sawamura, el equivalente de la NPB al Premio Cy Young, excepto que sólo un titular gana en toda la NPB, tres años consecutivos.

Muchos ases japoneses que saltaron a la MLB han ganado premios Sawamura. Tanaka y Kenta Maeda, por ejemplo, ganaron dos cada uno; Darvish, Daisuke Matsuzaka y Hideo Nomo ganaron uno cada uno. Ninguno de ellos ganó el premio tantas veces como Yamamoto antes de llegar a las Grandes Ligas, y mucho menos tres veces seguidas.

Sólo otro lanzador en la historia de la NPB ha ganado tres premios Sawamura consecutivos: el legendario Masaichi Kaneda, líder de victorias y ponches de todos los tiempos de Japón, que lo hizo entre 1956 y 1958.

3) Acaba de lanzar un juego sin hits mientras los ejecutivos de la MLB lo observaban.

Como se anticipaba que Yamamoto llegaría a las Grandes Ligas, varios ejecutivos de la MLB asistieron a ver su inicio el 9 de septiembre contra los Chiba Lotte Marines, incluido Brian Cashman, gerente general de los Yankeesque estaba sentado en primera fila en el ZOZO Marine Stadium.

Yamamoto los recompensó lanzando un juego sin hits.

Y ese fue en realidad el segundo juego sin hits de su carrera en la NPB. Yamamoto lanzó su primer juego sin hits contra los Saitama Seibu Lions el 18 de junio de 2022.

4) Dominó en el Clásico Mundial de Béisbol

Los fanáticos de la MLB pudieron ver bien a Yamamoto durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, cuando ayudó a llevar a Samurai Japan a la victoria.

Yamamoto inició el partido del Grupo B de Japón contra Australia y lanzó cuatro entradas en blanco de un hit y ocho ponches.

Luego lanzó junto con Roki Sasaki — si Yamamoto es el mejor lanzador de Japón, Sasaki es el más eléctrico — durante la dramática remontada de Japón sobre México en las semifinales. Yamamoto mantuvo a Japón en el juego después de que México llegara temprano a Sasaki, con ponches de Alek Thomas, Rowdy Tellez y Austin Barnes durante sus 3 1/3 entradas lanzadas.

5) Yamamoto vs. Sasaki fue uno de los mejores juegos de béisbol del año.

Menos de un mes después de ser compañeros de equipo en el WBC, Yamamoto y Sasaki se enfrentaron por primera vez en un juego de la NPB el 14 de abril.

Fue el enfrentamiento de lanzadores más importante del año, un enfrentamiento entre los dos lanzadores estrella más importantes de Japón, y estuvo a la altura de las expectativas.

El partido fue un verdadero duelo de lanzadores. Yamamoto trabajó seis entradas, permitió sólo una carrera y ponchó a nueve. Sasaki fue aún mejor: lanzó siete entradas en blanco, permitió sólo un hit y ponchó a 11.

Imagínese a Yamamoto enfrentándose cara a cara contra los mejores lanzadores de la MLB. Algo que espero con impaciencia.

6) Es campeón del CMB, campeón olímpico y campeón de la NPB.

Dondequiera que haya lanzado, Yamamoto ha ganado.

En NPB, sus Orix Buffaloes ganaron la Serie de Japón 2022, derrotando a los Tokyo Yakult Swallows en un choque de ganadores de la Triple Corona y MVP reinantes: Yamamoto en el lado de los lanzadores de Orix, Munetaka Murakami en el lado de los bateadores de los Swallows.

Y a nivel internacional, Yamamoto ha ganado dos medallas de oro. Estuvo el oro de Japón en el CMB de este año y Yamamoto también ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Incluso fue incluido en el equipo olímpico.

7) Tiene la curva Kershaw de Japón.

Yamamoto tiene el material, el mando y el aplomo en el montículo de un as de la MLB.

Su bola rápida se ubica entre los 90 y 90 grados, alcanzando con frecuencia 98 o 99 mph, y tiene múltiples lanzamientos secundarios devastadores.

Uno de ellos es el splitter que muchos lanzadores japoneses usan como su lanzamiento número uno para ponchar, aunque Yamamoto usará su splitter de 80 grados como lanzamiento de persecución debajo de la zona, como lo hacen Ohtani y Senga, y también para conseguir strikes adentro. la zona. También lanza un slider/cortador fuerte entre los 80 y los 90 bajos.

Pero el lanzamiento característico de Yamamoto, y el lanzamiento más hermoso, es su bola curva arcoíris. Es una bola curva que se parece a la de Clayton Kershaw, pero desde el lado derecho. La curva de Yamamoto es el lanzamiento que podría ser más divertido de ver cuando llegue a las Mayores.