FÉNIX — Ha Seong Kim pasó sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas tratando de establecerse. Eso se ha logrado enfáticamente en 2023.
Kim se ha convertido en uno de los jugadores más valiosos de San Diego. en los padres 10-5 victoria sobre los D-backs el viernes por la noche en Chase Field, sus mejoras dieron sus frutos con una distinción internacional.
Kim terminó con 2 de 5 con una carrera impulsada y una carrera, extendiendo su racha de hits a 16 juegos. No solo es la racha de hits activa más larga en las Grandes Ligas, sino que está empatado con Shin-Soo Choo en la racha de hits más larga de la MLB de un jugador nacido en Corea del Sur. (La racha de Choo llegó en 2013 para los Rojos).
Kim dijo que se sentía honrado de poder tener un logro tan grande, especialmente con todos los jugadores coreanos que vio crecer.
“Simplemente respeto a todos los que tocaron aquí”, dijo Kim a través del intérprete Leo Bae. “Todos los jugadores de Grandes Ligas coreanos que jugaron aquí, los respeto. Los observaba y quería ser como ellos”.
Cuando a Kim le ofrecieron un contrato de los Padres en diciembre de 2020, lo vio como una oportunidad que le cambiaría la vida. No solo era un contrato importante que ayudaría a su familia en Corea del Sur, sino que también significaba que iba a jugar con jugadores como Fernando Tatis Jr. y Manny Machado.
Ser un recién llegado a las Mayores vino con mucho aprendizaje. Muchas personas le ofrecieron consejos a Kim sobre cómo navegar en la MLB, pero él sabía que para tener una idea, necesitaba experimentarlo de primera mano.
A menudo, se encontraba mirando desde el banquillo en lugar de ser parte de la acción, algo a lo que no estaba acostumbrado en la KBO. Y cuando tuvo la oportunidad de ver el campo, Kim no pudo capitalizar por completo esas oportunidades: tenía una línea de corte de .235/.306/.372 en sus dos primeras temporadas en las Mayores.
Tan frustrado como estaba, sabía que tenía que esforzarse para ver florecer sus resultados.
“Se trata simplemente de creer en mí mismo”, dijo Kim. “Sabía que si trabajaba duro todos los días y todas las noches, eventualmente valdría la pena. Me encanta confiar en mí mismo”.
La paciencia de Kim en el plato es un factor crucial en su éxito esta temporada. Redujo su porcentaje de persecución (porcentaje de veces que hace swings a lanzamientos fuera de la zona) del 24,9 % el año pasado al 19,3 %, lo que ha ayudado a aumentar su porcentaje de bases por bolas al 12,9 %, que está empatado en el puesto 16 entre los bateadores calificados. .
Se ubica entre los primeros 15 tanto en OBP (.382) como en promedio de bateo (.290) entre los bateadores calificados.
Kim ha brindado una chispa muy necesaria desde que pasó a la cima de la alineación. Entre los bateadores de la Liga Nacional con 30 juegos iniciados como primer bate, Kim ocupa el primer lugar en OBP (.434), cuarto en slugging (.535) y tercero en promedio de bateo (.327).
Pero no es solo su ofensiva lo que lo ha convertido en uno de los jugadores más valiosos de los Padres. Ha destacado defensivamente, ya que su +8 outs por encima del promedio en segunda base esta temporada es quinto en las Mayores. También califica bien en métricas de carrera de bases y tiene 27 bases robadas.
“Es grandioso”, dijo el mánager de los Padres, Bob Melvin. “… Ha sido fantástico toda la temporada, probablemente nuestro jugador más consistente”.
Por mucho que Kim esté agradecido por estos logros, se preocupa más por poder ayudar a su equipo, lo que sucedió el viernes. Los Padres rompieron una racha de cuatro derrotas consecutivas y la ofensiva estalló con 14 hits. Los Padres derrotaron a uno de los clubes que tenían delante en Clasificación de comodines de la Liga Nacional.
«Eventualmente, [those streaks] van a llegar a su fin”, dijo Kim. “No estoy tratando de pensar demasiado en eso. Estoy tratando de ayudar al equipo a ganar el juego de pelota todas las noches”.
