Un día después del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas respaldó una propuesta de alto el fuego respaldada por Estados Unidos Para la Franja de Gaza, la atención se centró el martes en la voluntad de Israel y Hamas, bajo una creciente presión internacional para poner fin a la guerra, de llegar a un acuerdo.
Cada lado hizo declaraciones positivas pero vagas sobre el plan de alto el fuego y culpó al otro de prolongar una guerra que ha devastado Gaza. Pero ninguno de los dos dijo que aceptaría formalmente la propuesta, que fue esbozada el mes pasado en un discurso del presidente Biden y fue la base de la votación de 14-0 en el Consejo de Seguridad el lunes.
El secretario de Estado Antony J. Blinken, que recorre la región por octava vez desde el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre, dijo el martes que el destino de la propuesta de alto el fuego recaía en el máximo líder de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar.
Husam Badran, un alto funcionario de Hamás, respondió que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel era “el único obstáculo para alcanzar un acuerdo que pusiera fin a la guerra”.
Un funcionario del gobierno israelí dijo en una declaración que el acuerdo propuesto “permite a Israel lograr” sus objetivos de guerra, incluida la destrucción de las capacidades de Hamás y la liberación de todos los rehenes retenidos en Gaza por Hamás y sus aliados. Pero el funcionario, que sólo pudo ser citado con la condición de que se mantuviera bajo reserva el nombre y el cargo, no llegó a decir si Israel aceptaría el acuerdo.
Netanyahu se ha negado repetidamente a adoptar una postura firme sobre el plan. La semana pasada, sembró dudas cuando calificó la idea de un alto el fuego permanente negociado –que Hamás ha calificado de esencial– como “un fracaso”. Elementos de extrema derecha de su coalición de gobierno han amenazado con huir si Netanyahu acepta un alto el fuego, lo que podría derrocarlo del poder.
Sin embargo, la administración Biden insiste no sólo en que Israel ha respaldado la propuesta, sino que, para empezar, también era el plan de Israel. Blinken dijo que había recibido garantías explícitas de Netanyahu en su reunión del lunes de que apoyaba la propuesta, sugiriendo que el primer ministro estaba diciendo una cosa a Estados Unidos y otra a sus socios de coalición.
Hamás y un grupo aliado, la Jihad Islámica Palestina, emitieron un comunicado el martes por la noche diciendo que habían dado a Egipto y Qatar una respuesta a la resolución de la ONU, pero no dijeron que la habían aceptado. Destacaron su disposición a negociar y su exigencia de una retirada israelí, puntos que habían planteado muchas veces antes. Qatar y Egipto actúan como intermediarios entre Israel y Hamás, que no se comunican directamente entre sí.
Un funcionario con conocimiento de las conversaciones dijo que la respuesta de los grupos pedía enmiendas al plan de alto el fuego, incluidos calendarios firmes no sólo para una tregua a corto plazo, sino también permanente, y para una retirada total de Israel.
Más tarde, un funcionario israelí que dijo que el equipo negociador israelí había recibido una copia de la respuesta de Hamás la describió como un rechazo a la propuesta presentada por Biden. El funcionario israelí habló bajo condición de anonimato para discutir las delicadas conversaciones.
En declaraciones a los periodistas en Tel Aviv, Blinken responsabilizó a Sinwar, quien se cree que se esconde bajo tierra en Gaza. Blinken cuestionó si Hamás actuaría en el mejor interés del pueblo palestino al aceptar un acuerdo que permitiría que fluya más ayuda humanitaria hacia Gaza.
Alternativamente, dijo, Hamás podría estar “cuidando a un tipo”, el Sr. Sinwar, “que puede estar por ahora a salvo, no sé, a 10 pisos bajo tierra en algún lugar de Gaza, mientras la gente que él dice representar continúa sufrir en el fuego cruzado que él mismo ha creado”.
Sinwar fue el arquitecto de los ataques del 7 de octubre, que según funcionarios israelíes mataron a 1.200 personas.
Sus cálculos sobre el conflicto se hicieron más evidentes el martes con la publicación de mensajes que supuestamente envió a los negociadores. Citando lo que dijo eran misivas enviadas a otros líderes de Hamas en Doha, Qatar, El periodico de Wall Street citó al Sr. Sinwar diciendo: «Tenemos a los israelíes justo donde los queremos».
También se cita al Sr. Sinwar haciendo comparaciones con los cientos de miles de personas asesinadas en la lucha por la independencia de Argelia, calificando las víctimas civiles como “sacrificios necesarios”.
El mensaje reforzó la idea planteada por algunos expertos de que Sinwar está calculando que más combates (y muertes de civiles en Gaza) fortalecerían la posición de Hamás frente a Israel.
Más de 36.000 personas han muerto y unas 80.000 han resultado heridas en ocho meses, según el Ministerio de Salud de Gaza, que dice que la mayoría de los muertos son mujeres, niños y personas mayores. Los bombardeos israelíes han reducido gran parte del territorio a ruinas, y los alimentos y otros suministros se están agotando críticamente.
En una conferencia celebrada en Jordania sobre ayuda de emergencia para los palestinos, Blinken anunció el martes 404 millones de dólares en nueva ayuda estadounidense para Gaza. Pero se necesitan entre 2.000 y 3.000 millones de dólares más, afirmó, e instó a otros países a colaborar.
En un comunicado, el Departamento de Estado dijo que el nuevo compromiso de ayuda proporcionaría “alimentos, agua potable, atención médica, protección, educación, refugio y apoyo psicosocial”.
Más temprano ese mismo día, Blinken hizo un llamado público a aumentar la presión sobre Hamás para llegar a un acuerdo y destacó a Sinwar en ese esfuerzo. “En este momento realmente depende de una sola persona”, dijo.
“Mi principal y primer mensaje de hoy a todos los gobiernos, a todas las instituciones multilaterales, a todas las organizaciones humanitarias que quieran aliviar el sufrimiento masivo en Gaza: lograr que Hamás acepte el acuerdo”, dijo Blinken. “Presionarlos públicamente. Presiónelos en privado”.
La resolución adoptada por el Consejo de Seguridad exige un alto el fuego inmediato y negociaciones para llegar a un fin permanente de los combates; También dice que si esas conversaciones duran más de seis semanas, la tregua temporal se ampliaría. Eso parece abrir la puerta a una pausa más prolongada en la guerra, una que algunos líderes israelíes se han mostrado reacios a aceptar.
Blinken enfatizó que “el compromiso al aceptar la propuesta es buscar ese alto el fuego duradero”, y agregó: “Pero eso tiene que negociarse”.
Junto con el alto el fuego inmediato, la primera fase del acuerdo de tres fases exige una importante afluencia de ayuda a Gaza, el regreso de los habitantes de Gaza desplazados a sus hogares y la retirada de las fuerzas israelíes de las zonas pobladas del territorio. También incluye la liberación de los rehenes allí retenidos, entre ellos mujeres, personas mayores y heridos, a cambio de un mayor número de palestinos retenidos en cárceles israelíes.
La segunda fase exige un alto el fuego permanente con el acuerdo de ambas partes, una retirada total de Israel de Gaza y la liberación de los rehenes restantes. La tercera fase consistiría en un plan plurianual de reconstrucción de Gaza y la devolución de los restos de los rehenes fallecidos.
Blinken calificó la votación del Consejo de Seguridad como una señal de que Hamas quedaría aislado si no aceptaba el acuerdo propuesto. La resolución “dejó lo más claro posible que esto es lo que el mundo está buscando”, dijo.
Rusia y Estados Unidos se habían enfrentado repetidamente por resoluciones anteriores de alto el fuego en Gaza, y cada país utilizó su poder de veto para bloquear medidas del Consejo de Seguridad respaldadas por el otro. Pero el lunes Rusia se abstuvo, permitiendo que se aprobara la última resolución.
Adam Rasgón y Aarón Boxerman contribuyó con informes.
