Un líder de Hamás dijo el jueves que el grupo pronto enviaría una delegación a El Cairo para “completar las discusiones en curso” sobre un acuerdo de alto el fuego para la guerra en la Franja de Gaza, lo que generó esperanzas de progreso en los estancados esfuerzos por lograr una tregua.
La última propuesta de alto el fuego, que ha sido impulsada enérgicamente por la administración Biden en los últimos días, se produce después de casi siete meses devastadores de guerra. El acuerdo incluiría una tregua temporal de una semana (la duración exacta no está clara) y la liberación de rehenes retenidos por Hamás y prisioneros palestinos en Israel. También permitiría el regreso de civiles a la parte norte de Gaza, en gran parte despoblada, y permitiría una mayor entrega de ayuda al territorio.
Ismail Haniyeh, líder del ala política de Hamás, dijo que el grupo estaba estudiando la última propuesta de Israel, que incluye algunas concesiones israelíes, con un «espíritu positivo». Una delegación de Hamás viajará pronto a Egipto para buscar un acuerdo que “haga realidad las demandas de nuestro pueblo y ponga fin a la agresión”, según un comunicado del grupo.
Menos de un día antes, un portavoz de Hamás, Osama Hamdan, dijo en la televisión libanesa: “Nuestra posición sobre el actual documento de negociación es negativa”. Pero la oficina de prensa de Hamás dijo más tarde que el grupo aún no había manifestado una posición oficial y que el comentario de Hamdan no era un rechazo total de la propuesta.
En Israel, el gabinete de guerra se reunió el jueves por la noche para discutir las negociaciones, así como la planeada invasión israelí de Rafah, la ciudad más meridional de Gaza, donde se han refugiado alrededor de un millón de personas, según un funcionario israelí que no estaba autorizado a comunicarse con los medios y solicitaron el anonimato.
La reunión del gabinete de guerra se produjo cuando el Primer Ministro Benjamín Netanyahu enfrentaba presiones contrapuestas de diversas facciones políticas israelíes sobre el curso futuro de la guerra. Más temprano ese mismo día, insinuó discordia interna en comentarios en una ceremonia que conmemora la muerte de miembros de una milicia judía en Palestina antes de la creación de Israel.
“Hubo y sigue habiendo desacuerdos entre nosotros”, dijo Netanyahu elípticamente. Más adelante en sus comentarios dijo: «Haremos lo que sea necesario para ganar y dominar a nuestros enemigos, incluso en Rafah».
La ofensiva prevista es un punto de fricción aparentemente intratable en las conversaciones de alto el fuego.
«Si el enemigo lleva a cabo la operación de Rafah, las negociaciones se detendrán», dijo Hamdan el miércoles. «La resistencia no negocia bajo fuego».
Las complejas negociaciones de alto el fuego se han prolongado durante meses, y cada pieza negociada que se movía también desplazaba a varias otras. Para complicar aún más las cosas, Israel y Estados Unidos no hablan directamente con Hamás, a la que consideran una organización terrorista, sino que se comunican a través de funcionarios de Egipto y Qatar.
La administración Biden ha presionado duramente al gobierno israelí para que abandone la idea de una gran invasión de Rafah, advirtiendo sobre inmensas víctimas civiles, y dependa en cambio de operaciones quirúrgicas para matar o capturar a los líderes y combatientes de Hamás. Una ofensiva terrestre podría dañar tanto la desgastada relación de Israel con Washington como su posición internacional, ya dañada por su conducción de la guerra.
Algunos miembros de la coalición de Netanyahu han amenazado con dimitir si se suspende la operación de Rafah. Los funcionarios israelíes han dicho, consistente y enfáticamente, que la ofensiva se llevará a cabo y que su objetivo es erradicar los batallones de Hamas que, según dicen, están incrustados allí y destruirlos como fuerza de combate.
Netanyahu dijo a principios de semana que la incursión en Rafah se produciría “con o sin” un acuerdo de alto el fuego.
Sumándose a la presión internacional sobre el gobierno israelí, Turquía dijo el jueves por la noche que había detuvo todo el comercio con Israel hasta que “se permita la entrada de ayuda humanitaria adecuada e ininterrumpida a Gaza”. La medida, inicialmente informado por Bloomberg, llevó al ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, a arremeter contra el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan. “Así se comporta un dictador”, afirma Katz dijo en las redes sociales.
En una visita a Israel el miércoles para presionar por un alto el fuego, el Secretario de Estado Antony J. Blinken responsabilizó directamente a Hamás de aceptar la propuesta israelí. «Estamos decididos a lograr un alto el fuego que traiga a los rehenes a casa y lograrlo ahora, y la única razón por la que eso no se logrará es por culpa de Hamás», dijo.
El líder de la oposición israelí, Yair Lapid, ha puesto el foco en Netanyahu, diciendo esta semana que el primer ministro no tenía “ninguna excusa política” para no llegar a un acuerdo de alto el fuego rápidamente.
Hamás ha insistido en que cualquier acuerdo conducirá en última instancia a un alto el fuego permanente, no sólo a un cese temporal de los combates, una postura que Israel ha rechazado como una jugada de Hamás para ganar tiempo y restablecerse como fuerza gobernante y militar. La administración Biden ha mantenido la esperanza de que una pausa en la guerra podría ser el primer paso hacia un fin duradero de los combates.
Esta semana Israel suavizó algunas de sus posiciones.
Acordó permitir que los palestinos regresaran en masa al norte de Gaza en la primera fase de un alto el fuego después de haber insistido previamente en examinar a los retornados y limitar su flujo. También se retractó de su exigencia de que Hamás liberara a 40 rehenes (civiles y soldados, y personas enfermas o de edad avanzada) después de que Hamás indicara que no tenía 40 rehenes de esas categorías que todavía estuvieran vivos. La última propuesta reduce la cifra a 33. El número de palestinos que Israel ofrece liberar a cambio no está claro.
En el ataque contra Israel liderado por Hamás el 7 de octubre, unas 250 personas fueron secuestradas y devueltas a Gaza, según el gobierno israelí. Más de 100 fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre, pero funcionarios israelíes dicen que creen que más de 30 más –posiblemente muchos más– están muertos.
Los ataques del 7 de octubre mataron a unas 1.200 personas, dijo Israel. Los funcionarios de salud de Gaza dicen que los posteriores bombardeos e invasión de Israel han matado a más de 34.000 personas, herido a muchas más, desplazado a la mayoría de los 2,2 millones de habitantes del enclave y destruido muchos de sus hogares.
Thomas Fuller informó desde San Francisco. Eduardo Wong y Cueva Damián contribuyó con informes.
